IBM：量子計算未來(lái)潛力媲美40年代電腦

　　上周，IBM宣布通用量子計算機開(kāi)始商用，許多人認為此舉標志著(zhù)項目已經(jīng)從“IBM Research”移交給“IBM Systems”，之前只是研究項目，現在開(kāi)始向商用項目轉變。不過(guò)斯科特·克勞德(Scott Crowder)認為并非完全如此，他是IBM量子計算CTO兼副總裁。

　　“不完全是‘移交’，實(shí)際上是合作。” 克勞德解釋說(shuō)，“這是一個(gè)過(guò)渡點(diǎn)，從純粹的科學(xué)、純粹的研究轉向工程、研發(fā)和商業(yè)化。”

　　克勞德用傳統計算機發(fā)展歷史類(lèi)比，他說(shuō)：“現在量子計算機所處的階段相當于40年代，而不是60年代、70年代，只相當于1940年代。我們還處在早期，目前關(guān)注的主要還是基本技術(shù)，與此同時(shí)，我們會(huì )竭盡全力讓更多人接入系統。”

　　許多人很好奇，他們想知道量子計算會(huì )對日常生活造成怎樣的影響，將通用量子計算機商用也許可以幫助IBM找到答案。

　　IBM近日宣布了一項新業(yè)務(wù)“IBM Q”，旨在向企業(yè)和科研單位提供一種商用化的量子計算平臺。許多企業(yè)將賭注下在量子計算上。量子計算是一項突破性技術(shù)，它可以給計算帶來(lái)巨大進(jìn)步。

　　將量子計算帶到真實(shí)世界

　　在新聞稿中，IBM談到了量子硬件的未來(lái)規劃，當中還說(shuō)到了技術(shù)的應用潛力，引述了公司員工和行業(yè)專(zhuān)家的言論，他們看起來(lái)很樂(lè )觀(guān)。相比之下，IBM對于量子計算機何時(shí)推出一筆帶過(guò)。公司在聲明中承諾，在未來(lái)短短幾年內，將向合作伙伴提供通用量子計算機。IBM還表示，它的目標是在未來(lái)短短幾年內造出50量子位系統。

　　時(shí)間相當模糊，許多人認為IBM Q只是提前卡位，缺少實(shí)質(zhì)性計劃。不過(guò)克勞德堅持認為，背后公司有著(zhù)更明確的計劃。

　　“是的，在公司內部我們對‘未來(lái)短短幾年’有著(zhù)明確的定義。”克勞德笑稱(chēng)，“我們曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，IBM的目標就是在今年之內向一些精挑細選的行業(yè)合作伙伴提供系統。我們還曾說(shuō)過(guò)，在未來(lái)短短幾年內將系統升級到大約50量子位的水平。”

　　克勞德強調說(shuō)，IBM的目標是讓量子系統變成“真正”的產(chǎn)品，而不是PowerPoint展示文檔、文件。

　　雖然不愿意透露詳細時(shí)間表，不過(guò)IBM期待很高，它希望IBM Q能夠在量子計算下一輪變革中起到關(guān)鍵作用。雖然目前IBM還沒(méi)有做好向公眾披露時(shí)間表的準備，但是IBM很樂(lè )意介紹量子硬件與市場(chǎng)上其它系統的區別。

　　爭論

　　如果沒(méi)有密切關(guān)注量子計算的動(dòng)態(tài)，你可能會(huì )感到困惑。上周，IBM宣稱(chēng)通用量子計算機首次商用，然而早在很多年前D-Wave已經(jīng)向企業(yè)用戶(hù)提供量子硬件了。

　　D-Wave的宣傳招來(lái)許多批評。到底是怎么回事呢?原來(lái)D-Wave用量子位數量宣傳產(chǎn)品，最新的系統可以訪(fǎng)問(wèn)2000個(gè)量子位，遠超IBM，在未來(lái)短短幾年內，IBM的目標是推出50量子位系統。事實(shí)上，兩家公司的硬件不能相提并論，D-Wave開(kāi)發(fā)的是“量子退火設備”(Quantum Annealers)，它只能處理特定問(wèn)題。IBM開(kāi)發(fā)的是通用量子計算機，和傳統計算機相似，可以處理各種問(wèn)題。

　　“我想，對于了解量子計算的人來(lái)說(shuō)二者的區別不言而喻。”克勞德說(shuō)，“如果只是普通技術(shù)員，可能會(huì )感到困惑。”

　　“我們提供的產(chǎn)品不是功能固定的系統，而是通用系統。”克勞德補充道，“量子計算的性能讓人興奮，主要是因為它可以幫助我們探索超大空間，這才是最重要的。”

　　克勞德所說(shuō)的就是完全的量子糾纏，它能夠擁有多種狀態(tài)，傳統計算機采用的是二進(jìn)制，只有開(kāi)/關(guān)兩種狀態(tài)。在這種狀態(tài)下，用40-50個(gè)量子位創(chuàng )造一臺量子計算機，傳統計算機就無(wú)法模擬了。當前行業(yè)內還有一些爭論，比如D-Wave硬件在傳統系統面前是否具有優(yōu)勢。

　　就水平而言，IBM量子硬件已經(jīng)比之前出現的商用產(chǎn)品都要強大。IBM的量子計劃很崇高，為了達到目標，IBM不只在尋找客戶(hù)，還在尋找合作伙伴。