梅賽德斯是如何利用鋼鐵俠技術(shù)改良儀表盤(pán)的

在21世紀，汽車(chē)儀表盤(pán)可不光是用來(lái)顯示速度和油量的。為了抵擋來(lái)勢洶洶的CarPlay和Android Auto，梅薩德斯把目光投向了一部好萊塢商業(yè)大片——《鋼鐵俠》。最近，科技網(wǎng)站SlashGear就探訪(fǎng)了梅賽德斯奔馳的北美研發(fā)中心，來(lái)了解為什么一部帶輪子的超級計算機會(huì )成為交通技術(shù)的未來(lái)。

早在1995年，梅賽德斯就已經(jīng)在帕羅奧多成立了第一家研發(fā)中心。如今20年過(guò)去，這支團隊已經(jīng)發(fā)展至240人的規模，并為梅賽德斯帶來(lái)了諸如自動(dòng)駕駛、智能手機連接和車(chē)聯(lián)網(wǎng)等前沿技術(shù)。

無(wú)線(xiàn)電和傳感器的發(fā)展如今已經(jīng)超越了整個(gè)企業(yè)產(chǎn)業(yè)。比如說(shuō)，智能手機不休止的升級周期讓車(chē)內信息娛樂(lè )系統變成了老古董。與此同時(shí)，科技公司甚至親自踏足到了汽車(chē)領(lǐng)域，CarPlay和Android Auto就是兩個(gè)最明顯的例子。

與此同時(shí)，儀表盤(pán)也正面臨著(zhù)智能手機或二合一筆記本所沒(méi)有的挑戰。當用戶(hù)并沒(méi)有把自己的設備放在口袋里，而是在開(kāi)車(chē)的時(shí)候一心二用，人們自然也就產(chǎn)生了對于安全性的擔憂(yōu)。

“司機和汽車(chē)之間的關(guān)系絕對已經(jīng)變了，”梅賽德斯北美研發(fā)部門(mén)總裁Arwed Niestroj指出，“因此我們的設計師也相應地采取了新的技術(shù)，讓用戶(hù)體驗和視覺(jué)設計變得更加直觀(guān)和個(gè)人。”

“在21世紀，我們必須以新的方式去思考汽車(chē)，”戴姆勒用戶(hù)互動(dòng)和聯(lián)網(wǎng)汽車(chē)主管Ralf Lamberti也同時(shí)這種說(shuō)法，“未來(lái)的汽車(chē)已經(jīng)不再只是一種交通工具，而是會(huì )最終成為一個(gè)移動(dòng)生活空間。”

奔馳最近展示的F 015 Luxury in Motion概念汽車(chē)就是這種類(lèi)型發(fā)展的最明顯例子。內飾是這款自動(dòng)駕駛汽車(chē)的一大特點(diǎn)，它解決了汽車(chē)在自動(dòng)駕駛模式下的內飾處理問(wèn)題，同時(shí)也展示了數字化和現實(shí)信息是如何被融合稱(chēng)一個(gè)更加社交、高效和愉悅的體驗的。

“汽車(chē)是如何識別周?chē)h(huán)境的?”Lamberti提到了這個(gè)概念背后的問(wèn)題，“它是如何理解乘客并與之進(jìn)行交流的?自動(dòng)駕駛的復雜算法是一回事，而用戶(hù)界面和互動(dòng)也具備著(zhù)相當的挑戰性。”

未來(lái)的奔馳汽車(chē)可能并不會(huì )長(cháng)成F 015那個(gè)樣子，內部也絕對不會(huì )有6塊大尺寸4K顯示屏。這家公司所追求的是不那么高調的視覺(jué)外觀(guān)，以及更高的復雜性——盡管它并不需要10部MacBook Pro來(lái)驅動(dòng)。

“我們把它稱(chēng)作智能數據，而非大數據，因為汽車(chē)的確能夠從數據當中提取并學(xué)習到許多的東西，”Lamberti解釋道，“汽車(chē)和智能手機是個(gè)人移動(dòng)性的最佳推廣，因此讓兩者相輔相成是非常合理的。”

這意味著(zhù)汽車(chē)未來(lái)將越來(lái)越多地使用來(lái)自手機和平板的芯片。就拿梅賽德斯幾周前在法蘭克福車(chē)展上展示的“智能空氣動(dòng)力學(xué)汽車(chē)(IAA)”概念為例，它的儀表盤(pán)顯示器就是由一枚Nvidia Tegra X1芯片所驅動(dòng)的。

Tegra X1的性能號稱(chēng)與2000部超級計算機相當，但它僅有指甲蓋大小，功耗不過(guò)10W。而除了硬件技術(shù)之外，梅賽德斯還把目光投向了好萊塢。

The Foundry是一家業(yè)界知名的視覺(jué)特效和數字圖像軟件公司，旗下作品包括商業(yè)大片《鋼鐵俠》、《阿凡達》和《地心引力》。“我們很擅長(cháng)去做一些很酷的東西。”The Foundry新技術(shù)部門(mén)主管Jack Greasley打趣道。

具體到IAA身上，它所需要的是以一種能夠被立刻理解的方式向司機告知車(chē)身的物理變形。

更麻煩的事，IAA的車(chē)身變化并非局限在單獨一個(gè)部件。它的車(chē)輪、格柵和其他部件在模式切換過(guò)程當中都會(huì )發(fā)生旋轉、扭曲和抽動(dòng)。與此同時(shí)，車(chē)身的尾部還會(huì )延伸出去。

一般來(lái)講，這些都可以通過(guò)菜單中的選項進(jìn)行控制，但這樣做不僅非常麻煩，還會(huì )讓司機分心。因此，The Foundry和梅賽德斯的設計師想到了一種3D視覺(jué)化的辦法，讓司機通過(guò)屏幕中的實(shí)時(shí)動(dòng)畫(huà)來(lái)觀(guān)察汽車(chē)變形的過(guò)程，并了解這對于氣流和其他因素會(huì )產(chǎn)生怎樣的影響。

“通過(guò)把這一切變得更加直觀(guān)，而不是將其隱藏在菜單當中，用戶(hù)停留在這些菜單當中的時(shí)間也更短，”研究中心首席工程師Alexander Hilliger von Thile博士說(shuō)道，“我們希望所有的一切都是明顯且合理的。通過(guò)使用數字化模型的還原方式，這就變得觸手可及了。”

與此同時(shí)，設計師工作站和汽車(chē)儀表盤(pán)在硬件和軟件層面也都對這一變革有所幫助。

“設計師工作站和汽車(chē)內部的硬件基本上是一樣的，現在軟件也趕上了，”Nvidia汽車(chē)部門(mén)高級總監Danny Shapiro說(shuō)道，“在此之前，圖形界面在設計完成之后還需要從頭開(kāi)始重置一次，才能在嵌入式微控制器上運行。”