Intel抽身離開(kāi)智能手機處理器市場(chǎng)

　　做為4月時(shí)宣布的大規模組織重整計畫(huà)之一部分，英特爾(Intel)將退出智慧型手機以及平板裝置系統單晶片(SoC)市場(chǎng)，結束景況不佳的Atom晶片產(chǎn)品線(xiàn)，并停產(chǎn)包括代號為SoFIA、Broxton、Cherry Trail的產(chǎn)品。

　　英特爾執行長(cháng)Brian Krzanich在其最新發(fā)布的部落格文章(參考原文)中表示，該公司的焦點(diǎn)現在將瞄準云端、物聯(lián)網(wǎng)(IoT)、記憶體/可編程解決方案、5G以及摩爾定律(Moore’s Law);英特爾的一位發(fā)言人表示，該公司將把過(guò)去用在SoFIA/Broxton的資源，轉往能提供更高報酬并提升公司策略的產(chǎn)品。

　　該位發(fā)言人進(jìn)一步證實(shí)：1. 手機與平板裝置應用的Broxton處理器平臺將停產(chǎn)，且立即生效;2. SoFIA 3GX、LTE與LTE2商用平臺也將停產(chǎn)，且立即生效。

　　考量到智慧型手機與平板裝置市場(chǎng)需求趨緩以及價(jià)格激烈競爭，英特爾退出行動(dòng)處理器業(yè)務(wù)的策略也許是可理解的;不過(guò)，英特爾并沒(méi)有放棄連結業(yè)務(wù)。市場(chǎng)分析師Patrick Moorhead接受EE Times訪(fǎng)問(wèn)時(shí)表示，行動(dòng)市場(chǎng)有許多元素，除了停產(chǎn)的Atom系列處理器，英特爾有7000系列的LTE智慧型手機/平板裝置/PC數據機晶片。

　　他預期該公司會(huì )保留數據機晶片團隊：“還不明確的是他們的SoC與數據機組合方案策略，還有期針對低階平板裝置應用的策略。”

　　另一家市場(chǎng)研究機構Forward Concepts總裁Will Strauss也同意以上看法：“英特爾并沒(méi)有明確地表示將完全退出行動(dòng)市場(chǎng);畢竟，他們目前擁有經(jīng)證實(shí)的多模4G數據機與x86應用處理器，而他們的問(wèn)題是沒(méi)有任何一個(gè)大客戶(hù)。”

　　以上兩位分析師都同意，英特爾將焦點(diǎn)重新集中在數據機技術(shù)以及5G是合理的;而確實(shí)，該公司對于將在新興5G市場(chǎng)所扮演的角色也抱持高度期望。

　　Krzanich在他的部落格文章中強調，5G將成為：“連結云端以及實(shí)現一個(gè)永不斷線(xiàn)的世界之關(guān)鍵技術(shù);”他并指出，連結性將成為“云端到物(cloud-to-thing)”每個(gè)片段的基礎，而這正是英特爾希望能推動(dòng)的。他期望英特爾在5G時(shí)代成為領(lǐng)導者，提供：“端對端5G系統，從數據機、基地臺到所有現在與未來(lái)的不同形式連結。”

　　分析師Strauss猜測英特爾打算將目前的4G數據機推向5G：“畢竟5G一定會(huì )以4G為基礎，而且需要10億甚至20億美元的額外投資，而在這樣的一個(gè)市場(chǎng)干旱期英特爾也能負擔(假設其投資者也能忍受的話(huà))。”

　　英特爾在手機市場(chǎng)的坎坷歷史

　　對英特爾觀(guān)察許久的人，都了解那是一家非常有韌性的公司;Strauss表示：“我有一個(gè)好朋友，被問(wèn)到英特爾是否會(huì )在某個(gè)特定市場(chǎng)成功時(shí)，回答要取決于哪個(gè)比較大，是它們的自我意識或是資金;”而他的看法是，只要蜂巢式手機晶片仍是英特爾所掛念的業(yè)務(wù)，這家公司的自我意識就會(huì )促使自己再一次進(jìn)軍該市場(chǎng)。

　　Strauss回顧，英特爾是在1999年首度進(jìn)軍通訊市場(chǎng)，該公司當時(shí)的執行長(cháng)Craig Barrett促成了兩樁并購案：一是以23億美元收購DSL晶片供應商Level One Communications，二是以17億美元收購以色列的蜂巢式數據機晶片供應商DSP Communications。

　　他回憶，英特爾未能成功在CDMA數據機業(yè)務(wù)獲利，就著(zhù)手以與ADI合作開(kāi)發(fā)的DSP技術(shù)(代號為Frio)還有收購自Digital Equipment 的ARM架構XScale低功耗處理器為基礎，開(kāi)發(fā)TDMA競爭技術(shù);但盡管雖然砸下數十億美元開(kāi)發(fā)蜂巢式晶片新產(chǎn)品，英特爾發(fā)現自己在手機市場(chǎng)無(wú)路可走，于是在2003年12月宣布將蜂巢式晶片業(yè)務(wù)以6億美元出售給Marvell。

　　而英特爾二度進(jìn)軍蜂巢式業(yè)務(wù)，是在2010年的8月，該公司以14億美元收購英飛凌(Infineon Technologies)的無(wú)限業(yè)務(wù)部門(mén);Strauss表示：“畢竟在當時(shí)，英飛凌是所有蘋(píng)果(Apple) iPhone (3G)的數據機晶片供應商。”

　　Strauss認為，目前英特爾的劣勢在于4G解決方案的不足;他進(jìn)一步指出，英特爾有經(jīng)市場(chǎng)證實(shí)的4G數據機產(chǎn)品，但缺少ARM架構的應用處理器，而這是讓市場(chǎng)接受一個(gè)完整方案的障礙：“顯然英特爾仍將繼續開(kāi)發(fā)5G基地臺，并以與Alcatel (現在隸屬于Nokia)、中國移動(dòng)(China Mobile)合作開(kāi)發(fā)的C-RAN架構為起點(diǎn)。”

　　與中國市場(chǎng)的連結

　　近幾年，英特爾或許為拯救Atom處理器之最后一搏，是押寶中國市場(chǎng);在一年半以前，英特爾嘗試藉由與中國晶片設計業(yè)者展訊(Spreadtrum Communications)、瑞芯微(Rockchip)的策略聯(lián)盟，更深入成長(cháng)迅猛的中國智慧型手機市場(chǎng)。

　　在與展訊的合作上，英特爾投資其母公司紫光集團(Tsinghua Unigroup) 15億美元，收購展訊與合并之銳迪科(RDA Microelectronics)的兩成股份;在當時(shí)，英特爾似乎是要利用展訊做為開(kāi)啟中國市場(chǎng)大門(mén)的鑰匙，要求展訊在銷(xiāo)售自家晶片之外也行銷(xiāo)英特爾的SoFIA處理器。

　　此外英特爾還與瑞芯微策略聯(lián)盟，后者以SoFIA處理器進(jìn)行開(kāi)發(fā);目前該合作案據說(shuō)仍然存在，但是尚未有新晶片問(wèn)世。