善用傳感器打造人性化電子設備

在2008年中是否會(huì )看到如iPhone或Wii這樣的引爆性產(chǎn)品呢？很有可能，但目前仍是個(gè)未知數。然而，可以肯定的是，由iPhone和Wii所開(kāi)啟的接口設計革命風(fēng)潮，將會(huì )持續延燒下去。僅管iPhone和Wii所采用的核心技術(shù)并不同（iPhone主要是Multi-Touch觸控技術(shù)，Wii為MEMS加速度器），但能夠引領(lǐng)市場(chǎng)風(fēng)騷的理由卻是相同的，也就是讓人與設備之間的操作接口能夠更為「人性化」。

這將是未來(lái)電子設備發(fā)展的重點(diǎn)所在。以手機、游戲機、PMP/MP3等手持設備來(lái)說(shuō)，都屬于客制設計的嵌入式系統。在過(guò)去幾年來(lái)一直著(zhù)重于整合更多的通訊與應用功能在這樣一臺小小的設備（尤其是手機）上頭，然而事實(shí)上用戶(hù)常會(huì )使用的功能卻很有限。這種不平衡的迷思和接口設計息息相關(guān)，因為這些功能往往太難使用了。

要讓操作接口變得更為人性，傳感器就成了設備商們的秘密武器。傳感器又包括傳感器與致動(dòng)器兩類(lèi)，其中傳感器會(huì )接受外界的刺激，透過(guò)傳感器傳送出電子訊號，再轉換為可用的信息；致動(dòng)器則接受來(lái)自控制器的電子訊號指令，并做出要求的動(dòng)作反應。結合精密微機械與電子電路的MEMS技術(shù)就成了實(shí)現人性化操接口的關(guān)鍵。目前在市場(chǎng)上技術(shù)、價(jià)格較成熟的主要是一些傳感器，例如加速度器、近身傳感器及環(huán)境亮度傳感器等。

人性化是傳感器應用的一大賣(mài)點(diǎn)，但它們的價(jià)值不僅只于此，更令人驚嘆的境界則是做到智能型的自動(dòng)化操作。目前最實(shí)際的例子即是汽車(chē)安全的應用，為了避免意外的發(fā)生，今日的車(chē)子內外已采用了各式感測裝置，如雷達、紅外線(xiàn)、CMOS/CCD影像監視器、胎壓監測系統（TPMS）等。同時(shí)，汽車(chē)所使用的控制器也愈來(lái)愈強大，有能力處理復雜的運算，能夠實(shí)時(shí)做出警示，或在緊急狀況下做出釋放安全氣囊、啟動(dòng)自動(dòng)剎車(chē)系統等預碰撞（Pre-crash）的處置。

另一個(gè)極具意義的傳感器應用領(lǐng)域，則是所謂的傳感器控制網(wǎng)絡(luò )。這是一套將傳感器布置于廣泛的生活空間中，藉由傳感器來(lái)偵測出目標物的變化狀況，并透過(guò)中控系統或自動(dòng)化操作來(lái)做出適當的響應。透過(guò)溫度、濕度、壓力、加速度、影像等各種傳感器的廣泛布建，就可以建立起各種監控系統，例如在紅酒的制作及運送過(guò)程中監控溫度變化，或在工廠(chǎng)中監控毒性氣體或液體的排放，也能用來(lái)回報都市中那里有空的停車(chē)位。

一般來(lái)說(shuō)，傳感器的功能都不會(huì )太復雜，但小兵也能立大功，以加速度器來(lái)說(shuō)，僅是對加速度的變化做出立即的感測，就能發(fā)展出許多有用的應用功能。因此，后端的創(chuàng )意才是決定產(chǎn)品成功的關(guān)鍵。也就是說(shuō)，人性化、智能性或自動(dòng)化的操作，還是決定在開(kāi)發(fā)者的一份用心上頭。

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