SDN熱潮涌動(dòng) 軟件變革網(wǎng)絡(luò )？

　　國際著(zhù)名咨詢(xún)公司Gartner最近將SDN列為未來(lái)5年IT領(lǐng)域的十大關(guān)鍵技術(shù)之一。國際著(zhù)名網(wǎng)站InfoWorld2011年11月公布了可能影響未來(lái)10年的10項新技術(shù)，SDN排列第二。IDC預測到2016年SDN產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值將達20億美元之多。一時(shí)之間，SDN成為最受業(yè)內關(guān)注的技術(shù)，有人認為它會(huì )帶來(lái)網(wǎng)絡(luò )的革命，有人認為它開(kāi)始只能是碎片式應用。無(wú)論是否要采用SDN，它已經(jīng)開(kāi)始撼動(dòng)我們對網(wǎng)絡(luò )的傳統認知。

　　SDN——軟件定義網(wǎng)絡(luò )，作為一種全新的網(wǎng)絡(luò )體系結構，借鑒了編程的特點(diǎn)，SDN對網(wǎng)絡(luò )結構進(jìn)行了應用層、操作系統的清晰明確的界定，同時(shí)提出了網(wǎng)絡(luò )操作系統的概念。浙江大學(xué)教授吳春明在日前召開(kāi)的“2012中國SDN與開(kāi)放網(wǎng)絡(luò )高峰會(huì )議”上說(shuō)：“SDN一方面屏蔽了底層網(wǎng)絡(luò )的細節描述，另一方面為上層提供了統一的接口，在這個(gè)平臺上，可以實(shí)現對網(wǎng)絡(luò )資源非常合適地配置。”

　　SDN核心價(jià)值受重視

　　集中控制、開(kāi)放接口、網(wǎng)絡(luò )虛擬化是SDN三個(gè)核心價(jià)值。

　　隨著(zhù)互聯(lián)網(wǎng)云計算技術(shù)的發(fā)展，以互聯(lián)網(wǎng)應用為驅動(dòng)力的軟件定義網(wǎng)絡(luò )熱潮開(kāi)始影響整個(gè)ICT行業(yè)。中國電信北京研究院副院長(cháng)趙慧玲說(shuō)：“軟件定義網(wǎng)絡(luò )是網(wǎng)絡(luò )發(fā)展重要趨勢，網(wǎng)上涌現出很多新業(yè)務(wù)，而且數據量越來(lái)越大，尤其是OTT業(yè)務(wù)的發(fā)展帶來(lái)網(wǎng)絡(luò )很多變化。”她認為目前網(wǎng)絡(luò )有三大發(fā)展趨勢，一是現在的網(wǎng)絡(luò )，從原來(lái)電信設備封閉的系統走向開(kāi)放，網(wǎng)絡(luò )IT化發(fā)展，已是不爭的事實(shí);二是目前的設備越來(lái)越軟件化;三是設備的硬件標準化。“而SDN能夠符合網(wǎng)絡(luò )的這三個(gè)發(fā)展趨勢。”趙慧玲說(shuō)。

　　中興通訊中心研究院汪軍認為SDN的核心價(jià)值體現在三個(gè)方面：一是集中控制，通過(guò)集中控制使全局優(yōu)化成為可能，比如做流量工程、負載均衡等;還可以把整個(gè)網(wǎng)絡(luò )當作一臺設備進(jìn)行維護，設備零配置，即插即用，大大降低運維成本。二是開(kāi)放接口，應用和網(wǎng)絡(luò )無(wú)縫集成，應用告訴網(wǎng)絡(luò )如何運行才能更好地滿(mǎn)足應用的需求，比如業(yè)務(wù)的帶寬、時(shí)延需求、計費對路由的影響等等。用戶(hù)可以自行開(kāi)發(fā)網(wǎng)絡(luò )新功能，加快新功能面世周期，而且從理論上看，NOS(網(wǎng)絡(luò )操作系統)和轉發(fā)硬件的開(kāi)放標準接口將使得硬件完全PC化。三是網(wǎng)絡(luò )虛擬化，從網(wǎng)絡(luò )本質(zhì)上看，除了硬件特性外，網(wǎng)絡(luò )不再有任何靜態(tài)屬性;通過(guò)邏輯網(wǎng)絡(luò )和物理網(wǎng)絡(luò )的分離，邏輯網(wǎng)絡(luò )可以根據業(yè)務(wù)需要配置、遷移，不受物理位置的限制;對網(wǎng)絡(luò )的多個(gè)租戶(hù)來(lái)說(shuō)，每個(gè)租戶(hù)都可以自行定義帶寬需求和私有編址，同時(shí)也支持把多臺服務(wù)器虛擬為一臺，有利于資源整合和降低維護復雜度。通過(guò)網(wǎng)絡(luò )和計算虛擬化配合，可以很好地支持按需購買(mǎi)的模式。

　　“對于企業(yè)的IT部門(mén)來(lái)說(shuō)，他們認為引入SDN最主要的好處是能夠為他們降低成本，實(shí)現自動(dòng)化管理和網(wǎng)絡(luò )級安全策略。”汪軍說(shuō)，“而SDN具備的開(kāi)放性和可編輯性，對普通用戶(hù)來(lái)說(shuō)無(wú)法直接獲益，但對市場(chǎng)新進(jìn)入者——那些既是開(kāi)發(fā)者又是應用者的機構來(lái)說(shuō)是需要的。”

　　通信企業(yè)在跟進(jìn)

　　向運營(yíng)商提供的很多分組域IP設備已經(jīng)不是傳統的“匣子”，而基本是統一的硬件，運行什么軟件就是什么設備。

　　SDN產(chǎn)業(yè)的發(fā)展十分迅速，該技術(shù)是由Google、微軟等發(fā)起的ONF(開(kāi)放網(wǎng)絡(luò )基金會(huì ))在推動(dòng)，思科、英特爾、華為、中興也都加入了這個(gè)組織。據介紹，思科公司今年上半年投入1億美元資金專(zhuān)注于SDN產(chǎn)品的研發(fā)，Google內部已經(jīng)部署了Openflow1.0(目前SDN是基于Openflow實(shí)現對網(wǎng)絡(luò )資源的利用)，這說(shuō)明SDN Openflow已經(jīng)得到廠(chǎng)商的認可，推進(jìn)速度非常之快。

　　思科作為IT設備主流廠(chǎng)家在這方面已經(jīng)做了很多工作，其中關(guān)鍵是把相應的設備軟件化。目前思科向運營(yíng)商提供的很多分組域IP設備已經(jīng)不是傳統的“匣子”，而基本是統一的硬件，在硬件平臺上運行什么軟件就是什么設備。華為在SDN上的發(fā)展也非?？?，11月華為發(fā)布了業(yè)界首款傳送網(wǎng)SDN控制器技術(shù)樣機，引起業(yè)界的廣泛關(guān)注。這是華為在SDN領(lǐng)域的關(guān)鍵技術(shù)突破，也是華為Carrier SDN技術(shù)架構的重要組成部分，同時(shí)華為也提出了一系列軟件化的整體架構。愛(ài)立信則在核心網(wǎng)方面做了很多軟件化工作。

　　趙慧玲說(shuō)：“從運營(yíng)商角度來(lái)看，AT&T對SDN非常積極，在MEF(城域以太網(wǎng)論壇)上也對SDN有很多討論，中國電信也積極參與其中。運營(yíng)商在積極研究如何解決多種網(wǎng)絡(luò )設備維護的復雜性，未來(lái)可能是硬件設備很簡(jiǎn)單，設備用軟件來(lái)配置、控制就可以了，而且大家積極地在云數據中心使用該技術(shù)。”

　　目前Google實(shí)現了用Openflow跨全球網(wǎng)絡(luò )連接12個(gè)數據中心，這是目前業(yè)務(wù)確實(shí)能夠看到的SDN應用的商業(yè)案例，而且Google宣稱(chēng)其對數據中心資源的使用率提升了34%。“我們關(guān)注這些案例，雖然這只是一個(gè)簡(jiǎn)單的數據中心聯(lián)網(wǎng)，但是這是一個(gè)起步。”趙慧玲說(shuō)。

　　通信IT化趨勢加快

　　SDN正是借鑒了計算機體系的寶貴思想，以編程方式配置全網(wǎng)資源實(shí)現靈活、便捷管理，才會(huì )快速發(fā)展。

　　“破解SDN發(fā)展這么快的原因，是其抓住了源頭，實(shí)現了數據面、控制面分離和標準化接口，提供了廉價(jià)、開(kāi)放和易于創(chuàng )新的網(wǎng)絡(luò )平臺。”吳春明說(shuō)，“傳統網(wǎng)絡(luò )中的路由系統在實(shí)現硬件控制軟件支撐以及網(wǎng)絡(luò )應用的異構性上，往往采用垂直體系的方式，導致結構封閉。SDN體系結構中通過(guò)網(wǎng)絡(luò )操作系統對底層資源功能進(jìn)行高度抽象，虛擬化層對資源切片，為每個(gè)虛擬網(wǎng)提供相關(guān)的控制平面，提供不同的控制功能。在這個(gè)結構下很容易通過(guò)編程的方式配置全網(wǎng)資源實(shí)現靈活、便捷的管理，SDN正是借鑒了計算機體系結構的一些寶貴思想才得以發(fā)展這么快。”

　　但以計算機體系結構改變傳統的網(wǎng)絡(luò )并非能夠一蹴而就?？v觀(guān)歷史上的開(kāi)放和集中，無(wú)不經(jīng)歷較長(cháng)時(shí)間的發(fā)展。在電信業(yè)的開(kāi)放接口歷史中，從智能網(wǎng)到Parlay到OneAPI，再到各類(lèi)PaaS，這種開(kāi)放的程度無(wú)關(guān)哪種技術(shù)，而主要受到運營(yíng)者的心態(tài)、利益分配和客戶(hù)價(jià)值實(shí)現的影響。與此同時(shí)電信網(wǎng)的集中控制也在不斷進(jìn)行：持續降低OPEX，控制和承載平臺分別演進(jìn);從小容量的C5交換機到集中交換加遠端模塊，再發(fā)展到軟交換以至IMS。

　　“當產(chǎn)業(yè)平均技術(shù)水平不能滿(mǎn)足目標市場(chǎng)的性能需求時(shí)，整合型封閉解決方案更有競爭力;否則標準化開(kāi)放產(chǎn)業(yè)協(xié)作更具競爭力。開(kāi)放的X86架構在服務(wù)器領(lǐng)域擊敗RISC花費了10年時(shí)間。”汪軍說(shuō)，“SDN面臨的挑戰，不僅僅是技術(shù)層面，更多是非技術(shù)層面。不能過(guò)分夸大SDN技術(shù)的普適性，實(shí)際上可能在具體問(wèn)題上需要特定的解決方案，所以SDN首先會(huì )是碎片化的市場(chǎng)，然后才有可能走向通用化。”