Eastech——國際家庭影院巨頭背后低調的“老行尊”

　　“有些芯片，不一定非要將性能做到極致，而是平衡好性能和成本，會(huì )更受客戶(hù)的歡迎。很欣慰TI能夠聽(tīng)取我們的意見(jiàn)，并很快積極采取實(shí)際行動(dòng)，開(kāi)發(fā)出滿(mǎn)足我們實(shí)際需求的芯片產(chǎn)品。”

　　——東亞科技產(chǎn)品設計中心副總經(jīng)理林繼廉

　　在去東亞科技(Eastech)采訪(fǎng)之前筆者得知，東亞科技是當今全球兩大頂尖家庭影院巨頭的ODM。當汽車(chē)在偏遠小路上漸行漸遠時(shí)，筆者一度心生懷疑，司機師傅是否走對了方向？而當汽車(chē)停在Eastech位于廣東惠陽(yáng)新圩鎮的廠(chǎng)房前進(jìn)行來(lái)訪(fǎng)登記時(shí)，我們還是無(wú)法將眼前不起眼的工廠(chǎng)與賣(mài)場(chǎng)中熠熠生輝的昂貴家庭影院產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。直到，汽車(chē)駛進(jìn)廠(chǎng)區，在倉庫門(mén)口看到井然排列的印有消費者耳熟能詳某品牌Logo的包裝箱時(shí)，筆者才終于打消疑慮，心中也油然升起一種“深山遠寨覓高人”的肅然。

　　在家庭影院產(chǎn)品的設計、開(kāi)發(fā)、商用化過(guò)程中，Eastech有很多“第一”，包括率先在產(chǎn)品中引入微處理器、全球第一套HTIB(高度集成式家庭影院)、全球第一臺錄放式MP3，以及全球第一批在家庭影院產(chǎn)品中采用class D數字放大器等等。“以前的模擬產(chǎn)品都用class B，存在干擾等問(wèn)題，而且做多聲道時(shí)，功率只能做到很小。例如5.1的六聲道，每個(gè)聲道都在20-30W左右，使用class B有困難，但是Class D的一個(gè)聲道就可以做到50W。”東亞科技子公司東雅電子股份有限公司產(chǎn)品設計中心副總經(jīng)理林繼廉聊起技術(shù)時(shí)的熱忱，讓人很難相信他已經(jīng)年過(guò)六旬。

　　利用二八定律尋找企業(yè)發(fā)展規模黃金點(diǎn)

　　東亞科技成立已有三十多年的歷史，早期的設計和制造在臺灣和馬來(lái)西亞完成。1989年，東亞科技在深圳創(chuàng )建揚聲器系統制造廠(chǎng)；1995年，公司在廣東惠陽(yáng)進(jìn)行大規模投資，建立了音響、音箱、單體喇叭及其它零件自制的工廠(chǎng)體系；1998年，隨著(zhù)馬來(lái)西亞投資環(huán)境變化以及利潤率的萎縮，公司決定在大陸設立研發(fā)中心，同年公司還在深圳沙井設立了音箱廠(chǎng)，為就近服務(wù)客戶(hù)提供了有效保障。

　　從2000年開(kāi)始，Eastech開(kāi)始做日系的music center，由于抓住了DVD全球市場(chǎng)持續大幅增長(cháng)的機會(huì )，公司業(yè)務(wù)迅速駛入快車(chē)道。“我們從2000年開(kāi)始做DVD家庭影院，是華人第一家，也是全球第三家(另兩家分別是Panasonic和Sony)最早進(jìn)入這個(gè)行業(yè)的公司。”林繼廉自豪地表示，“那一年原本的計劃是賣(mài)5、6萬(wàn)臺，沒(méi)想到最終出貨了20幾萬(wàn)臺。從那以后，公司每年的銷(xiāo)售額都會(huì )翻番。2008年，僅電子部門(mén)的年銷(xiāo)售額就一度達到5億美金。”

　　可是業(yè)務(wù)規模的擴大并未給Eastech帶來(lái)利好。“2008年很多做音響的公司紛紛倒閉。除了金融危機、銀行銀根緊縮等帶來(lái)的現金流困難外，客人太多所造成的管理混亂也是我們當時(shí)虧本的一個(gè)原因。”林繼廉回憶道，“那個(gè)時(shí)候，工廠(chǎng)光是堆積在倉庫中的廢棄材料，就近2億人民幣。”

　　利潤下降使Eastech痛定思痛，決定靜下心來(lái)重新定位企業(yè)的業(yè)務(wù)模式?？梢赃@么說(shuō)，2008年的經(jīng)濟危機非但沒(méi)有使Eastech一蹶不振，反而讓其捉住契機，對業(yè)務(wù)規模進(jìn)行瘦身，從而尋找到了企業(yè)最佳的營(yíng)業(yè)額平衡點(diǎn)。其關(guān)注的客戶(hù)，也由原來(lái)的無(wú)論大、中、小一網(wǎng)打盡，變成了細分客戶(hù)類(lèi)型，尋找最有價(jià)值的客戶(hù)。“我們發(fā)現，前5名客戶(hù)已然占據了80%的生意。”林繼廉補充道，“如今Eastech參加電子展，展位上沒(méi)有任何新產(chǎn)品，我們只邀請目標客戶(hù)在飯店‘關(guān)起門(mén)’進(jìn)行技術(shù)交流。”

　　整合，才是核心競爭力

　　專(zhuān)注于音響三十幾年的Eastech，足以稱(chēng)的上是這個(gè)行業(yè)里的“老行尊”，放眼全球，除了幾家國際知名公司外，華人企業(yè)里很少有能與其相提并論。那么，到底是什么讓這家“老”企業(yè)能夠保持“長(cháng)青”？

　　“在音響產(chǎn)品中進(jìn)行整合的能力，是我們最大的強項。”林繼廉回答道，“這里的整合指的是軟、硬件的整合，如果沒(méi)有辦法整合，那企業(yè)只能拼價(jià)錢(qián)。”

　　據說(shuō)曾經(jīng)有公司來(lái)竊取林繼廉電腦中的產(chǎn)品設計圖，也有公司花高價(jià)從林繼廉帶領(lǐng)的團隊中挖角。“這都是白費心機。我們做的是‘硬件+軟件’設計，門(mén)檻很高，最重要的在于軟件的整合，而這是偷不走的。”林繼廉笑稱(chēng)。

　　不久前谷歌收購開(kāi)源家庭影院和DVR軟件開(kāi)發(fā)商SageTV的消息，恰恰證明了隨著(zhù)媒體環(huán)境的不斷發(fā)展，軟件在娛樂(lè )管理中的重要意義。雖然目前市場(chǎng)上有很多家庭影院產(chǎn)品，但大多為入門(mén)級產(chǎn)品，僅僅是“播放器+放大器”的簡(jiǎn)單組合，并沒(méi)有顧及UI的操作性、連貫性等問(wèn)題。這些產(chǎn)品在林繼廉眼中，壓根沒(méi)有未來(lái)：“整個(gè)家庭影院可不僅僅是一個(gè)簡(jiǎn)單的DVD功放機，這里面也有整合的概念，我們的產(chǎn)品不僅從menu、UI控制音色，還會(huì )支持一些輸入，包括數字輸入以及從其它設備來(lái)的輸入，并將其轉化成家庭影院中的杜比音效。”

　　軟硬件以及系統設計的整合優(yōu)勢，正是國際巨頭看重Eastech的原因。2000年開(kāi)始銷(xiāo)售DVD家庭影院，2002年就有歐美巨頭找到Eastech為其產(chǎn)品做ODM。“現在我們所做的都是其最高端的產(chǎn)品系列，整個(gè)產(chǎn)品線(xiàn)的設計和生產(chǎn)，全部由Eastech獨立完成。除此外，我們還是另一家日本巨頭在全球的第一家ODM。”林繼廉透露。

　　掌握系統整合技術(shù)所帶來(lái)的優(yōu)勢，不僅僅體現在產(chǎn)品功能上，還包括可以在相同成本條件下做出更高功率的產(chǎn)品。據林繼廉介紹，目前在中國，包括香港的廠(chǎng)商，很少有能做到1000W以上的產(chǎn)品。而Eastech卻能夠把握真正的高功率家庭影院產(chǎn)品，其產(chǎn)品目前已經(jīng)做到了1200W。

　　TI是善于聆聽(tīng)的供應商

　　Eastech與TI的合作不過(guò)四年，而最初TI的音頻芯片，是以替代者的身份出現在Eastech的音響產(chǎn)品中。

　　“之前我們用的另一家半導體廠(chǎng)商的IC在大功率設計中，存在一些技術(shù)瓶頸，從其產(chǎn)品的發(fā)展規劃來(lái)看，很難進(jìn)行突破。比如，其產(chǎn)品的RTS必須用高壓MOS才能達到大功率，而RTS ON比較高的話(huà)，speaker的阻抗往往無(wú)法下降，從而只能提高VCC。但這樣一來(lái)，電路板設計就會(huì )出現很多限制，而且成本會(huì )大幅提高。”林繼廉介紹道，“而TI的D類(lèi)放大器中所用到的MOS技術(shù)與上述完全不同，其IC RTS ON比較低，不是高壓的。”

　　即便看到了TI的技術(shù)實(shí)力和產(chǎn)品優(yōu)勢，Eastech也并沒(méi)有立刻就轉向TI，林繼廉向TI提出了自己的顧慮：“Eastech做家庭影院而非Hi-fi，能夠達到杜比、DTS的要求即可。往往出現的情況是，TI的產(chǎn)品能夠提供200DB性能，但杜比只要求65DB，多出來(lái)的性能不僅對Eastech無(wú)用，反而會(huì )增加成本。”針對這一信息回饋，TI的芯片設計人員立即根據其所提出的具體設計問(wèn)題，對相關(guān)芯片進(jìn)行了大幅調整，包括將原有芯片中的18個(gè)線(xiàn)圈，減到12個(gè)線(xiàn)圈以滿(mǎn)足客戶(hù)需求。此舉不僅使Eastech迅速轉向采用TI的產(chǎn)品進(jìn)行替代，而且從那時(shí)起，Eastech同TI的設計團隊也開(kāi)始了更為深入的技術(shù)交流，有時(shí)甚至上升到芯片設計層面。

　　數字音頻 PWM 處理器是目前二者合作的另一款主要產(chǎn)品，TI即將面世的一款最新的數字音頻 PWM 處理器，在開(kāi)發(fā)過(guò)程中也大量聽(tīng)取了來(lái)自Eastech的聲音。“我們向TI分析了Class D在這個(gè)行業(yè)的使用情況、Eastech的客戶(hù)正在做什么樣的產(chǎn)品，以及整個(gè)音頻行業(yè)需要什么樣的產(chǎn)品。”林繼廉表示，“當然，最后還有如何降低成本的問(wèn)題。有些芯片，不一定非要將性能做到極致，而是平衡好性能和成本，會(huì )更受客戶(hù)的歡迎。很欣慰TI能夠聽(tīng)取我們的意見(jiàn)，并很快積極采取實(shí)際行動(dòng)，開(kāi)發(fā)出滿(mǎn)足我們實(shí)際需求的芯片產(chǎn)品。”

　　“其實(shí)，林總還為最新的芯片提了很多好建議，包括音頻產(chǎn)品周邊設計也要考慮成本問(wèn)題。這款產(chǎn)品面世后，不僅可用于家庭影院，還適合HD Audio開(kāi)發(fā)。”TI的銷(xiāo)售人員也補充說(shuō)，“這樣的互動(dòng)和深入配合對雙方產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)都非常有幫助。”