Wintel聯(lián)盟瓦解：英特爾惡戰ARM重組IT格局

　　最精彩的商業(yè)戰爭正在上演：一家年營(yíng)業(yè)額6億多美元的“小公司”把另一家年營(yíng)業(yè)額高達430億美元的巨頭逼得舉步維艱，而后者的反擊剛剛開(kāi)始。

　　巨頭的名字眾所周知，它叫英特爾，總部位于硅谷腹地圣克拉拉。而那家“小公司”叫ARM(Advanced RISC Microprocessors)，總部在倫敦近郊的劍橋。

　　它們是兩個(gè)規模懸殊、模式迥異的半導體玩家：英特爾成立于1968年，1991年它啟動(dòng)了影響PC行業(yè)長(cháng)達20年的“Intel Inside”計劃，而那時(shí)ARM才剛從實(shí)驗室里誕生。在鏈條復雜的半導體行業(yè)，英特爾幾乎扮演了所有玩家的角色—從芯片架構到芯片設計，再到生產(chǎn)制造與營(yíng)銷(xiāo)，它為此在全球雇傭超過(guò)10萬(wàn)名員工。ARM只有2000多人，除了提供芯片架構的研發(fā)并把它授權給芯片設計廠(chǎng)商之外，它什么也不做。

　　三年前，英特爾圖謀殺回智能手機市場(chǎng)，這場(chǎng)戰爭就爆發(fā)了。它們的戰爭正在影響著(zhù)我們每個(gè)人的數字生活。處理器芯片是每一部數字消費品的心臟—包括每個(gè)人隨身攜帶的筆記本電腦、智能手機、平板設備和游戲機，甚至客廳里的數字電視。

　　最近的一次也是最激烈的一次戰役，爆發(fā)在加利福尼亞州，兩個(gè)戰場(chǎng)相隔120英里。

　　9月13日，舊金山莫斯康尼會(huì )議中心，英特爾開(kāi)發(fā)者論壇(IDF)。主題演講結束之際，英特爾CEO歐德寧(Paul Otellni)突然邀請谷歌負責移動(dòng)產(chǎn)品的高級副總裁安迪·魯賓(Andy Rubin)上臺。安迪·魯賓稱(chēng)，Android操作系統將全面為英特爾的芯片架構進(jìn)行優(yōu)化。而歐德寧宣布：第一部采用了英特爾架構和凌動(dòng)(Atom)芯片組的Android智能手機，會(huì )在2012年1月問(wèn)世。

　　安迪·魯賓很快消失了，在臺上前后呆了不到3分鐘。對他來(lái)說(shuō)，支持英特爾架構與支持ARM架構并沒(méi)什么不同。而對英特爾來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是件大事：它在10年前曾經(jīng)是ARM授權的廠(chǎng)商，也有一個(gè)智能手機芯片部門(mén)，因為業(yè)績(jì)不佳在2006年把它賣(mài)給了Marvell。2008年它想再度殺回智能手機市場(chǎng)，并在智能手機芯片上沿用自己在PC上使用了超過(guò)20年的X86架構(英特爾架構)，但是無(wú)論是操作系統還是手機制造商都拒絕它。三年來(lái)，它在這個(gè)市場(chǎng)上可謂一無(wú)所獲。

　　現在它終于有了谷歌的支持。“現在我唯一可以說(shuō)的是，第一部采用英特爾架構的智能手機將是Android手機。”歐德寧在舊金山對《第一財經(jīng)周刊》說(shuō)。他拒絕透露更多關(guān)于這部智能手機的生產(chǎn)商和出貨量等更多的細節。值得一提的是，歐德寧也是谷歌董事會(huì )成員。

　　幾乎同一時(shí)間，向南120英里，洛杉磯郊外的阿納海姆(Anaheim)，英特爾的“盟友”微軟在舉行另一場(chǎng)“BUILD全球開(kāi)發(fā)者大會(huì )”，發(fā)布了微軟內部號稱(chēng)“劃時(shí)代”的操作系統Windows 8。微軟Windows和Windows Live部門(mén)總裁史蒂芬·希諾夫斯基(Steven Sinofsky)在主題演講中聲稱(chēng)：“Windows 8將讓人們從芯片和用戶(hù)體驗上重新想象操作系統。”采用了高通、Nvidia和德州儀器等芯片的個(gè)人電腦和平板設備紛紛在這次大會(huì )上登場(chǎng)。

　　而無(wú)論高通、Nvidia還是德州儀器，它們的背后都是ARM—這些公司的芯片設計和開(kāi)發(fā)都通過(guò)ARM的技術(shù)授權實(shí)現。ARM提供了芯片內核的原始技術(shù)，各家在此基礎上再進(jìn)行設計與再開(kāi)發(fā)。尤其是高通，它是代表ARM陣營(yíng)沖在最前端對抗英特爾的玩家，年收入已突破160億美元。這次它把Snapdragon處理器應用在了Windows 8操作系統的個(gè)人電腦上，并內置了Gobi網(wǎng)絡(luò )模塊，第一次讓電腦不再需要網(wǎng)線(xiàn)和無(wú)線(xiàn)局域網(wǎng)信號，就可以通過(guò)3G/4G技術(shù)接入互聯(lián)網(wǎng)。

　　20多年來(lái)，PC陣營(yíng)還從沒(méi)容忍過(guò)一個(gè)英特爾架構之外的入侵者—即便英特爾的對手AMD，也是通過(guò)與英特爾的X86架構交叉授權協(xié)議才得以在場(chǎng)立足。但這次，挑戰是真的來(lái)了。

　　它背后隱藏著(zhù)一場(chǎng)更復雜的恩怨：ARM居然搶走了英特爾20多年來(lái)最密切的盟友微軟，讓微軟打通了Windows在個(gè)人電腦、平板設備和智能手機上的疆界。這讓英特爾對微軟來(lái)說(shuō)變得不那么重要了。

　　這原本就不重要了，因為英特爾和微軟的“聯(lián)盟”(Wintel)是PC時(shí)代的產(chǎn)物?？萍冀缫恢绷鱾髦?zhù)“安迪-比爾定律”的說(shuō)法：安迪·格魯夫(前英特爾CEO)一旦時(shí)隔18個(gè)月推出一種新型芯片產(chǎn)品，比爾·蓋茨(微軟前CEO)就會(huì )及時(shí)升級Windows，吸收新型芯片的高性能。它帶來(lái)了兩個(gè)結果：首先是從圖形計算到網(wǎng)絡(luò )瀏覽，再到搜索引擎和視頻瀏覽的體驗飛躍;其次是所有的PC廠(chǎng)商被剝奪了個(gè)性和靈魂，成了裝著(zhù)微處理器和Windows系統的機器盒子。

　　格魯夫和蓋茨，這兩位著(zhù)名的商人在1996年有過(guò)一場(chǎng)公開(kāi)的對話(huà)。蓋茨對格魯夫說(shuō)：“其實(shí)我們并沒(méi)有任何排他性的合作關(guān)系，如果明天有人走進(jìn)微軟，說(shuō)他們有一種更快、更便宜的微處理器……”格魯夫馬上打斷蓋茨：“哦，其實(shí)你們這樣做過(guò)，你們試過(guò)別人的芯片，但失敗了。”

　　格魯夫還批評微軟的防御心太強，一點(diǎn)小小的分歧也會(huì )招致他們強烈的感性反應，而阻止了創(chuàng )造性的探討。“但在合作了15年之后，我們已知道，這些會(huì )像風(fēng)一樣吹過(guò)。”