美國國家半導體的六西格瑪推廣

　　總部位于美國加州的美國國家半導體National Semiconductor是全球公認的模擬技術(shù)領(lǐng)導者，也是最大的半導體制造商之一，公司專(zhuān)注于模擬元件及子系統，產(chǎn)品包括電力管理電路、顯示器驅動(dòng)、音頻與運算放大器、通訊接口產(chǎn)品及數據轉換方案，主要市場(chǎng)包括無(wú)線(xiàn)耳機、顯示器及多個(gè)廣泛的電子市場(chǎng)，如醫學(xué)、汽車(chē)、工業(yè)試驗與測量應用等等。公司2008 年的員工人數依然保持在7000人左右，當年財政年度的營(yíng)業(yè)額達到18.9億美元。

　　國家半導體的設計中心主要集中在美國、歐洲和中國杭州(與浙江大學(xué)合辦)等地，而晶圓廠(chǎng)設在美國德州、緬因州和英國蘇格蘭，芯片測試及裝配廠(chǎng)則設在馬來(lái)西亞、新加坡和中國，這六家工廠(chǎng)共同組成了其技術(shù)制造集團中心Central Technology & Manufacturing Group (CTMG)。

　　與其他眾多半導體公司一樣，國家半導體也面臨著(zhù)市場(chǎng)競爭加劇、不斷要求降低成本的巨大壓力。從2000年，公司就開(kāi)始導入了六西格瑪的持續改善活動(dòng)。兩年以后，雖然工作有一些起色，但技術(shù)制造集團中心的高層領(lǐng)導對此還是不滿(mǎn)意。原因至少有三點(diǎn)：一是各個(gè)工廠(chǎng)的六西格瑪活動(dòng)各自為政，缺乏統一管理;二是對很多核心業(yè)務(wù)流程沒(méi)有后續跟蹤和有效測量的措施，導致浪費現象依然嚴重;需要盡快向公司董事會(huì )證明六西格瑪在公司存在的價(jià)值，以保留現有的六西格瑪組織架構和專(zhuān)職人員管理六西格瑪項目，并適時(shí)開(kāi)展新的活動(dòng)。

　　經(jīng)過(guò)慎重考慮和反復比較，技術(shù)制造集團中心的高層領(lǐng)導作出了一系列重大舉措，其中包括重新聘用一家新的咨詢(xún)公司，并統一使用高級六西格瑪分析工具JMP。

　　這一次，技術(shù)制造集團中心的高層領(lǐng)導比以往更加認真地投入到六西格瑪的變革工作中。在具有行業(yè)經(jīng)驗的資深顧問(wèn)的協(xié)助下，他們重組了六西格瑪領(lǐng)導工作小組，規劃了在眾多工廠(chǎng)推行六西格瑪的宏觀(guān)路徑圖，定期進(jìn)行人員培訓(包括管理層的倡導者培訓和技術(shù)人員的DMAIC培訓)、項目輔導支持和進(jìn)展狀態(tài)更新。

　　首先，讓所有參訓人員，尤其是經(jīng)理以上級的員工，都意識到公司的核心生產(chǎn)流程中存在著(zhù)過(guò)大的變異，迫切地需要用一組六西格瑪目去提高現有流程的過(guò)程能力。接著(zhù)，集思廣益，收集所有的問(wèn)題并按重要性進(jìn)行排序。然后，慢慢地將這些問(wèn)題轉化成一個(gè)個(gè)六西格瑪項目，確認這些項目一旦成功，必定會(huì )給公司帶來(lái)最快速和可觀(guān)的經(jīng)濟收益。事實(shí)上，這些項目主要集中在流程的優(yōu)化、生產(chǎn)率的提升、設備利用率的提高、產(chǎn)品可靠性的增強和成本的控制。所有項目的目的都是為了整個(gè)技術(shù)制造集團中心能夠減少缺陷，提高成品率。

　　除了高層領(lǐng)導的熱情投入和項目的精挑細選，工具的選擇和應用也很關(guān)鍵。前文中提到的高級六西格瑪軟件JMP在六西格瑪的實(shí)際開(kāi)展過(guò)程中，幫助國家半導體的各個(gè)事業(yè)部識別影響不同產(chǎn)品性能的敏感因素和生產(chǎn)效率低下的根本原因。而且，JMP軟件為公司內所有六西格瑪的從業(yè)者提供了一個(gè)統一的軟件平臺，可以滿(mǎn)足同一組織內各部門(mén)員工不斷發(fā)展和變化的應用需求，其中包括在不同的操作系統平臺(Windows, Linux, Macintosh)上使用同一分析工具協(xié)同地進(jìn)行工作。

　　國家半導體對JMP軟件中的試驗設計(DOE)和JMP腳本語(yǔ)言JSL的印象最為深刻。

　　在JMP的幫助下，國家半導體的六西格瑪人員能根據所需解決的問(wèn)題類(lèi)型和實(shí)際情況靈活“定制”可行的試驗方案，而不是像其他工具那樣需要對所需解決的問(wèn)題進(jìn)行抽象和調整以適應軟件提供的方案。成功應用JMP獨特的DOE功能之后，國家半導體在生產(chǎn)運營(yíng)方面取得了突破性的進(jìn)展。這些進(jìn)展分別體現在產(chǎn)能、速度和設備利用率上，與此同時(shí)，成品合格率也穩步上升。DOE試驗幫助公司節省了大量資金，降低了流程的變異，延長(cháng)了設備使用壽命。