FPGA格局難改 新興企業(yè)勝算幾何？

　　全球FPGA(現場(chǎng)可編程門(mén)陣列)產(chǎn)業(yè)競爭的基調是雙雄爭霸。據統計，2008年賽靈思和Altera兩家公司的銷(xiāo)售收入已占可編程器件行業(yè)整體銷(xiāo)售收入的87%。不過(guò)，由于該行業(yè)具有較高的收益率，因此不斷有新興企業(yè)加入競爭行列。

　　新興企業(yè)要在激烈的市場(chǎng)競爭中立足面臨著(zhù)多重挑戰，資金難題首當其沖。FPGA的設計流程與普通IC芯片設計流程類(lèi)似，除了需要由工程師進(jìn)行IC設計之外還必須獲得EDA(電子設計自動(dòng)化)工具軟件。與普通IC設計所用的昂貴的EDA工具不同，FPGA的開(kāi)發(fā)工具是由FPGA公司設計的，并且免費或以很低廉的價(jià)格提供給設計人員。因此，FPGA公司需要在EDA工具的開(kāi)發(fā)上投入大量的人力和資金，而這一部分的投入幾乎是沒(méi)有直接回報的。對于新興的FPGA公司而言，在產(chǎn)品研發(fā)的同時(shí)還需要將巨額資金投入到EDA工具的開(kāi)發(fā)當中，這無(wú)疑是一個(gè)巨大的挑戰。FPGA產(chǎn)品對于生產(chǎn)工藝的先進(jìn)性要求也很高，例如，40納米的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)，如果沒(méi)有幾千萬(wàn)美元的投入，就很難開(kāi)發(fā)出最新工藝的產(chǎn)品。FPGA公司的客戶(hù)相對比較分散，對于新興企業(yè)而言，需要很長(cháng)的時(shí)間去溝通，去建立信任。此外，FPGA公司的客戶(hù)對于解決方案的要求很高，這需要FPGA公司具有針對各種行業(yè)提供不同解決方案的能力。正是這些挑戰使得新興FPGA企業(yè)的“存活率”很低。據業(yè)內人士介紹，最近幾年已經(jīng)有約10億美元的投資投入到這些新創(chuàng )建的公司，但其中7.5億美元的投資已經(jīng)失敗。

　　當然，困難重重并不意味著(zhù)新興FPGA企業(yè)完全沒(méi)有生存空間。尋找市場(chǎng)縫隙，避免與業(yè)界巨頭的直接碰撞應該是新興企業(yè)的生存之道。SiliconBlue針對便攜消費電子市場(chǎng)，采用PMOS制造工藝和特殊的封裝技術(shù)，為客戶(hù)提供低成本、低功耗的產(chǎn)品;S2C公司瞄準SoC(片上系統)原型驗證市場(chǎng)，開(kāi)發(fā)并提供基于FPGA的SoC原型解決方案，加速并簡(jiǎn)化了從嵌入式系統到芯片的整合流程;Achronix則采用其專(zhuān)利加速技術(shù)picoPIPE，力爭在高速應用領(lǐng)域做足文章。只有采取這種“避實(shí)擊虛”的策略，新興FPGA企業(yè)才能站穩腳跟，從而探尋發(fā)展壯大的機會(huì )。