觸覺(jué)反饋技術(shù)的排頭兵

一種利用觸覺(jué)反饋技術(shù)制造的AcceleGlove智能手套面世，使用者可以通過(guò)手勢來(lái)控制機器人、遠程醫療和視頻游戲等各類(lèi)裝置

美國銀泉的一家高新技術(shù)企業(yè)日前成功研制出了一種名為AcceleGlove的智能手套，使用者可以通過(guò)手勢來(lái)控制機器人、遠程醫療和視頻游戲等各類(lèi)裝置。

例如，在戰場(chǎng)上，倘若指揮官意識到部隊正處于雷區的邊緣，只需作出一個(gè)停止的手勢，士兵們身上的特制腰帶或背心便會(huì )傳來(lái)一陣震動(dòng)。他們無(wú)需時(shí)刻關(guān)注指揮官的一舉一動(dòng)，甚至不必抬頭便可即時(shí)接收到相關(guān)的信號。

這一充滿(mǎn)科幻色彩的場(chǎng)景將很快成為現實(shí)。當今的戰場(chǎng)正變成一個(gè)高科技舞臺，然而高科技也有其負面影響：來(lái)自四面八方的信息轟炸使人手足無(wú)措、疲于應對。在這一背景下，“觸覺(jué)”或者說(shuō)觸覺(jué)反饋技術(shù)便應運而生，它可以通過(guò)手勢控制來(lái)收集數據，或是通過(guò)震動(dòng)來(lái)傳遞信息，從而減輕了使用者的視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)負擔。

觸覺(jué)反饋技術(shù)并非完全意義上的原創(chuàng )產(chǎn)品：蘋(píng)果的iPhone和任天堂的Wii游戲控制器亦是通過(guò)一種名為加速度計的傳感裝置來(lái)感應使用者的旋轉、搖晃和按壓等動(dòng)作，并發(fā)出鳴音或產(chǎn)生震動(dòng)。相比之下，AcceleGlove的主要優(yōu)勢在于其相對低廉的成本和快速處理能力。它不僅可以通過(guò)數個(gè)加速度計來(lái)追蹤手腕和指尖的運動(dòng)軌跡，還可以控制從機器人到視頻游戲等各類(lèi)裝置。在未來(lái)，AnthroTronix希望將該產(chǎn)品應用于執法、消防、手勢研究、遠程醫療、視頻游戲和虛擬現實(shí)的計算機接口、太空或高危環(huán)境中的機器人控制等各領(lǐng)域。AcceleGlove亦可成為手語(yǔ)練習和外科手術(shù)等的教學(xué)工具。如棒球選手可以借助這一工具來(lái)學(xué)習抓球和投擲等動(dòng)作。

AnthroTronix的創(chuàng )立者兼CEO 科莉·蘭瑟稱(chēng)，AcceleGlove的定價(jià)僅為499美元，即使是剛畢業(yè)的學(xué)生也有能力負擔這筆消費。蘭瑟希望視頻游戲領(lǐng)域的研究人員可以開(kāi)發(fā)出相關(guān)的應用程序，進(jìn)而實(shí)現AcceleGlove的大批量生產(chǎn)，屆時(shí)其價(jià)格可降至200美元。據蘭瑟介紹，如今AcceleGlove的研發(fā)技術(shù)已基本成熟并將很快應用于軍事領(lǐng)域。目前AnthroTronix的研究經(jīng)費來(lái)源于美國陸軍、海軍、空軍以及國防部的研發(fā)機構。

洛馬希德先進(jìn)技術(shù)公司的人工智能實(shí)驗室主任格里·邁爾認為，巡邏士兵首先應當保障自身安全。然而機器人操縱和信息管理占用了他們大量的時(shí)間和精力，以致其人身安全岌岌可危，也無(wú)法集中全力完成重要的任務(wù)。此外，據AnthroTronix的總裁兼創(chuàng )始人之一的杰克·范斯介紹，AcceleGlove中的傳感器可以“被動(dòng)地”傳遞其他重要信息。例如，它可以追蹤士兵發(fā)射的彈藥數量，在部隊人員所剩無(wú)幾時(shí)向指揮官發(fā)出警告。

范斯稱(chēng)，假如AcceleGlove初戰告捷，公司將開(kāi)發(fā)更為高級的新版本。它不僅擁有更多的加速度計，可以在捕捉手勢時(shí)達到更高的保真度，還裝配了一個(gè)可以指示具體方向的數字指南針。在未來(lái)幾年內，公司將以AcceleGlove為基礎開(kāi)發(fā)一種“虛擬鼠標”，電影《少數派報告》所描繪的人機互動(dòng)控制亦將由此成為現實(shí)。

曾與AnthroTronix有過(guò)多次合作的邁爾認為，當其他公司還在開(kāi)發(fā)初級控制器時(shí)，AnthroTronix業(yè)已推出了迄今為止最具實(shí)用性的系統。薩克斯資本的創(chuàng )始人及董事總經(jīng)理安德魯·薩克斯（Andrew Sachs）表示自己一直以來(lái)都在密切關(guān)注AnthroTronix的研究成果并打算進(jìn)行投資，他盛贊AcceleGlove代表了未來(lái)的發(fā)展趨勢。身處美國的技術(shù)人員可以操縱遠在伊拉克的飛機群，這一切都令人驚嘆不已。觸覺(jué)反饋技術(shù)的無(wú)限潛力尚有待發(fā)掘，AcceleGlove僅僅是一個(gè)開(kāi)頭罷了。