Google下的“家庭存儲網(wǎng)絡(luò )”

與數字家庭一同興起的另一個(gè)概念是“家庭網(wǎng)絡(luò )”。而在對家庭網(wǎng)絡(luò )功能最初的功能描述中，人們并沒(méi)有表現出更為卓越的想象力，只是將廣域網(wǎng)、企業(yè)網(wǎng)等“大”網(wǎng)中的功能，在家庭網(wǎng)絡(luò )中找到一個(gè)“具體而微”的對應?！凹彝ゴ鎯W(wǎng)絡(luò )”就是這樣產(chǎn)生出的一個(gè)概念。
　　顧名思義，家庭存儲網(wǎng)絡(luò )將與我們所熟知的企業(yè)存儲網(wǎng)絡(luò )擔負同樣的容災備份、數據管理的功能，只不過(guò)應用的場(chǎng)合挪到了家庭。當然，為此設計者會(huì )對“大”網(wǎng)中的存儲網(wǎng)絡(luò )進(jìn)行簡(jiǎn)化和裁剪，也會(huì )有一些適應家庭特點(diǎn)的調整。
　　家庭存儲網(wǎng)絡(luò )這個(gè)概念并不新，但只有家庭所承載的數據量大到需要專(zhuān)用設備進(jìn)行存儲管理時(shí)，這個(gè)市場(chǎng)才會(huì )真正啟動(dòng)。與海量的光存儲相比，建立在磁盤(pán)介質(zhì)上的家庭存儲網(wǎng)絡(luò )總有一個(gè)容量限制，但其具有數據存取上的便利性，也為數據處理提供了周轉的空間，因此未來(lái)還是有不小的市場(chǎng)空間的。
　　自2004年下半年，半導體廠(chǎng)商對于家庭存儲網(wǎng)絡(luò )表現出越發(fā)濃厚的興趣。先后有PMC-Sierra和Agere兩家半導體公司在接受采訪(fǎng)時(shí)表達過(guò)將要進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)。PMC-Sierra已經(jīng)在針對企業(yè)及運營(yíng)商的存儲網(wǎng)絡(luò )方面建立了較強的地位，將這種優(yōu)勢向家庭網(wǎng)絡(luò )移植是自然的。Agere除了在存儲網(wǎng)絡(luò )ASIC上的研發(fā)經(jīng)驗，還占據了全球硬盤(pán)驅動(dòng)IC第一的位子（IDC調查結果），因此家庭存儲網(wǎng)絡(luò )可以令其同時(shí)在兩個(gè)優(yōu)勢領(lǐng)域施展拳腳。但他們都表示，具體的產(chǎn)品可能要在2005年下半年才會(huì )發(fā)布。
　　另一家半導體公司Broadcom在2004年下半年已經(jīng)推出了一款適合家用入門(mén)級的NAS處理器BCM4780P。BCM4780P以一款400DMIPS/300MHz的MIPS架構32位處理器核為核心；具有PCI 2.3主接口、USB 1.1主/從接口，以方便添加專(zhuān)用外設，如802.11處理器、外置ATA/SATA控制器等。BCM4780P還有一個(gè)10/100以太網(wǎng)MAC，同時(shí)集成了USB打印機服務(wù)器的功能。Broadcom稱(chēng)，已經(jīng)有臺灣ODM采用他們的這款芯片進(jìn)行設計，目標是100美元以下的NAS系統。
　　為了了解系統OEM對于家庭存儲網(wǎng)絡(luò )的態(tài)度，我們用Google對“Home Storage Network”這個(gè)詞進(jìn)行了檢索，使我們感到有些意外的是，系統OEM對于這種新興產(chǎn)品表現得不溫不火。
　　排在檢索第一位的是D-Link公司。該公司提供的網(wǎng)絡(luò )存儲設備分可為兩類(lèi)，一類(lèi)是采用有線(xiàn)或無(wú)線(xiàn)方式連接到局域網(wǎng)或家網(wǎng)中的網(wǎng)絡(luò )硬盤(pán)，另一類(lèi)是作為存儲設備與網(wǎng)絡(luò )連接中介的網(wǎng)絡(luò )適配器。D-Link公司產(chǎn)品的特點(diǎn)是體積小，便于攜帶，而且較新版本的MediaLounge wireless G系列產(chǎn)品可以提供802.11無(wú)線(xiàn)和以太網(wǎng)有線(xiàn)兩種接入方式。但D-Link公司產(chǎn)品一個(gè)弱點(diǎn)是存儲量不大，網(wǎng)絡(luò )硬盤(pán)產(chǎn)品最大內置40G硬盤(pán)，考慮到可以通過(guò)USB接口加掛外置硬盤(pán)，其所能提供的總存儲量還是有限的，基本和一個(gè)主流PC機的硬盤(pán)容量相當。

　　在Google中排在比較靠前位置的還有一條消息是，硬盤(pán)供應商Maxtor公司和思科系統公司旗下的Linksys分公司合作，兩者通過(guò)將Maxtor的OneTouch外置式硬盤(pán)和Linksys的網(wǎng)絡(luò )存儲鏈路產(chǎn)品NSLU2（相當與一個(gè)網(wǎng)絡(luò )適配器）結合起來(lái)，攜手進(jìn)入家庭和小型商務(wù)存儲網(wǎng)絡(luò )市場(chǎng)。這也反映出家庭存儲網(wǎng)絡(luò )設備可以成為傳統的通信和電腦配件廠(chǎng)商新的結合點(diǎn)。OneTouch外置式硬盤(pán)的容量擴展到250Mb~300Mb，除了支持USB2.0，還支持1394。不過(guò)這套組合方案只提供以太網(wǎng)一種接入方式。
　　目前我們通過(guò)Google搜索所得到的，最接近我們想象中的家庭存儲網(wǎng)絡(luò )設備的產(chǎn)品，是Buffalo公司于2005年1月推出的1TB容量的NAS設備TeraStation。在此之前Buffalo公司曾推出數款被稱(chēng)為L(cháng)inkStation的數百GB量級的家庭網(wǎng)絡(luò )存儲設備，這是其首次將存儲容量提升至千GB以上。
　　TeraStation可達到1G的以太網(wǎng)接入速度。它具有4個(gè)USB 2.0端口，可以用來(lái)加掛外置式硬盤(pán)，擴展存儲容量。由于TeraStation還具有網(wǎng)絡(luò )打印機的管理功能，它也可以作為服務(wù)器通過(guò)USB接口與網(wǎng)絡(luò )打印機相聯(lián)。此外，TeraStation還可以支持兩個(gè)USB電視調諧器，可以直接將電視節目錄制存儲在硬盤(pán)中。它還可以和Buffalo公司提供的無(wú)線(xiàn)媒體播放器相連，通過(guò)WLAN直接向電視傳輸節目?？梢?jiàn)在功能設置上，TeraStation在著(zhù)力使自己看上去更象一個(gè)家電產(chǎn)品，而非PC的外設。

　　不過(guò)，我們可以看出，到目前為止，對于家庭存儲網(wǎng)絡(luò )設備還缺乏一種統一、標準的定義。這種定義至少應該包含四個(gè)方面。第一是存儲容量。筆者認為作為一個(gè)單獨的專(zhuān)用設備，其存儲容量應該在PC主流硬盤(pán)配置的5~10倍以上，同時(shí)還要考慮容量擴展和多設備組網(wǎng)的問(wèn)題。第二是網(wǎng)絡(luò )接入方面。目前來(lái)看大家都會(huì )采用以太網(wǎng)和WLAN這兩種接入方式，這也是在目前人們的技術(shù)想象力范圍之內的。估計未來(lái)這兩種連接方式會(huì )成為家庭存儲網(wǎng)絡(luò )設備的標準配置。三是可操作性。因為家庭網(wǎng)絡(luò )中連接的是家電，它們的使用者不應該僅限于一部分專(zhuān)家人群，因此家庭存儲網(wǎng)絡(luò )設備的操作和設置也因該是簡(jiǎn)便的、“傻瓜”型的。如果這個(gè)設備的操作擺脫不了PC，那么它在家庭中的地位將受到懷疑。第四是價(jià)格。Buffalo公司的TeraStation目前的售價(jià)仍然在950美元以上，這對于消費電子產(chǎn)品來(lái)說(shuō)太高了。為了把價(jià)格降低到大眾心理價(jià)位以下，未來(lái)設計者恐怕還要在產(chǎn)品性能上進(jìn)行一些折衷。
　　作為未來(lái)數字家庭中可能出現的新成員，家庭存儲網(wǎng)絡(luò )設備還沒(méi)有在普通消費者頭腦中占得一席之地。它究竟會(huì )是個(gè)什么樣子，大家還要等等看。