Microchip的32位單片機將與誰(shuí)競爭？

   2007年11月8日，Microchip在京宣布將進(jìn)入32位單片機市場(chǎng)，PIC32系列的部分樣片已經(jīng)推出，并計劃明年2季度大量上市。與眾不同的是，Microchip并沒(méi)有選擇風(fēng)靡業(yè)界的ARM核，而是獨辟蹊徑，選擇了MIPS核M4K。

    MIPS在32位上當然有一些高性能計算的核，例如04年推出的流行的24K系列和最新的34K系列，它們通常用于SoC。但是M4K型號是一款低端核，性能通常認為與ARM7和ARM9差不多，Microchip作為第一個(gè)吃螃蟹者，為何選擇MIPS的公司這樣一款核？那么就要了解Microchip推出32位的目的是什么？

    首先，Microchip是為了保持自己產(chǎn)品的完整性和延續性。Microcihp總是宣稱(chēng)自己的某些高性能8位單片機可以和16位單片機媲美，某些16位單片機性能與32位相當（據筆者考量其性能指標，認為的確如此）。因此在去年，Microchip的發(fā)言人還堅信16位單片機已經(jīng)足夠用了，今年初的新聞發(fā)布會(huì )上對是否推出32位不表態(tài)了，到今天鄭重宣布將跨入32位單片機世界。因為32位從某種意義上說(shuō)是代表了一種發(fā)展方向和市場(chǎng)姿態(tài)。當問(wèn)及Microchip16和32位單片機都能滿(mǎn)足某客戶(hù)需要時(shí)，Microchip推薦16位還是32位時(shí)，Microchip執行副總裁Ganesh Moorthy做了很好的詮釋?zhuān)骸斑@時(shí)我們要問(wèn)客戶(hù)設計的最高要求，如果是朝下發(fā)展，今后不需要更多的功能，推薦16位；如果將來(lái)向上發(fā)展，就推薦32位?！?/P>

    與其它公司不同的是，Microchip單片機實(shí)現了8、16到32位的完全兼容，從外形、引腳到開(kāi)發(fā)工具。
   
    Microchip聲稱(chēng)是業(yè)界唯一一家提供8~32開(kāi)發(fā)工具兼容的工具廠(chǎng)商。這使人想起了1、2個(gè)月前Freescale推出的Flexis，也實(shí)現了從8到32位兼容。Microchip曾經(jīng)與Freescale在8位上展開(kāi)市場(chǎng)份額上數一數二的較量，如今又推出了PIC32，應該更有可能想與單片機勁旅——Freescale展開(kāi)更高級的競爭（實(shí)事上，業(yè)界很多單片機公司都對Freescale馬首是瞻）。Microchip副總裁Ganesh說(shuō)：“第一是保持現有的客戶(hù)，我們提供32位的產(chǎn)品主要滿(mǎn)足我們客戶(hù)的需求?！庇捎贛icrochip已經(jīng)擁有6萬(wàn)的忠實(shí)用戶(hù)群，要維系好也是一項浩大工程。但是，“關(guān)于我們32位的單片機的第三方合作伙伴，一半是原來(lái)的，一半將是全新的?！笨梢?jiàn)，Microchip會(huì )在服務(wù)自己客戶(hù)的基礎上更上一層樓。

    但是下一步，Microchip不可能不與ARM世界的廠(chǎng)商正面交鋒。因為談到應用時(shí)，Microchip舉例說(shuō)POS機、家庭中的電表等。這些正是ARM陣營(yíng)十分感興趣的。

    作為單片機世界的一顆閃耀明星，Microchip恐怕不屑和其他星辰雷同，選擇MIPS核可以形成差異化。這是Microchip在新聞發(fā)布會(huì )上始終沒(méi)有說(shuō)出來(lái)的原因，但筆者認為是很重要的一個(gè)原因。

    現在，大家可以看出，Microchip之所以在32位世界姍姍來(lái)遲，因為Microchip的風(fēng)格就是后發(fā)、穩扎穩打。Microcihp更關(guān)注的是自己客戶(hù)的需要，因為該公司已有足夠的客戶(hù)。他們不在乎是否是8、16還是32位，而在乎是否是以最低的價(jià)格設計出最好的產(chǎn)品。為了滿(mǎn)足其日益壯大的客戶(hù)群，公司才推出了32位產(chǎn)品，使競爭對手進(jìn)不來(lái)。同時(shí)在產(chǎn)品上采取差異化的措施，以進(jìn)一步屏蔽別的競爭對手。在此基礎上，Microchip再拓展新的業(yè)務(wù)。

    Microchip是一家具有后勁的廠(chǎng)家。公司1991年成立，用了15年時(shí)間成為8位單片機市場(chǎng)的佼佼者，3年半前推出16位單片機，今天又推出了32位產(chǎn)品。在前進(jìn)的道路上，不僅面臨歐美日強手，后面還有一大批亞洲不夠發(fā)達國家/地區公司的窮追不舍。Microchip能夠在較短時(shí)間脫穎而出，確實(shí)令人佩服。

    在32位策略上，Microchip開(kāi)發(fā)執行了三個(gè)原則：1）保持與原有8/16位的兼容型，2）特性增強，3）便于初學(xué)者學(xué)習使用。

    相信Microchip的進(jìn)入，會(huì )使32位單片機星空變得更加璀璨！