半導體IP市場(chǎng)邁向成熟

ARM公司從籍籍無(wú)名到現在的風(fēng)生水起，不過(guò)十余年時(shí)間。一方面是手機32位處理器的繁榮造就了ARM的成功，另一方面也是IP(知識產(chǎn)權)的大行其道在推波助瀾。IP帶來(lái)的是SoC設計方式的變革，全新的SoC設計方式將軟/硬IP以模塊的方式放置在設計中，工程師只需要做細微的調整。SoC的設計方式一方面加速了設計速度，縮短產(chǎn)品開(kāi)發(fā)時(shí)間和上市時(shí)間，另一方面也賦予產(chǎn)品設計更多靈活性，工程師可以根據實(shí)際應用添加或者移除IP，更加符合客戶(hù)定制化的發(fā)展趨勢。

明星級IP成為成功要素之一

最近幾年，全球半導體IP市場(chǎng)正在以喜人的速度成長(cháng)。Gartner公司去年發(fā)布的報告顯示，2006年半導體IP市場(chǎng)(指在全球公開(kāi)市場(chǎng)上進(jìn)行交易的IP)增長(cháng)了24.9%，達到18億美元，到2010年這一市場(chǎng)將達到27億美元。另一家研究機構Semico Research的分析更加樂(lè )觀(guān)(圖1)，他們指出2006年全球半導體IP市場(chǎng)達到20.7億美元，較2005年增長(cháng)了16%，到2010年將增長(cháng)到40.6億美元，年均增長(cháng)率保持在18.3%。

IP市場(chǎng)經(jīng)歷了近5年的發(fā)展正在逐漸邁向成熟，半導體IP的需求從標準功能的設計走向更加復雜的領(lǐng)域。尤其表現為明星級IP(Star IP)已經(jīng)領(lǐng)先通用IP(Commodity IP)，并且在未來(lái)的5年內拉大差距。明星級IP市場(chǎng)未來(lái)5年的年均增長(cháng)率高達20.7%，遠遠高于通用IP的13.7%。通用IP采用同一標準設計并且應用廣泛，例如 PLL、I/O 單元、ADC 等等。明星級IP是為了區別與通用IP的品牌和高性能IC模塊而在幾年前提出的概念，它的設計更加復雜，往往放置在更加高端的應用中，例如Wireless USB，Bluetooth 3.0等等。明星級IP為IP公司帶來(lái)的利潤遠高于通用IP，因此Gartner也預測，Fabless公司為了在營(yíng)收上能夠和Foundry廠(chǎng)商抗衡，將會(huì )加大復雜的IP模塊設計的投入。IP 公司的成功要素就是必須擁有明星級的IP，像ARM、MIPS、Tensilica等擁有熱門(mén)嵌入式處理器產(chǎn)品的公司都是屬于這一類(lèi)型。

相比其他的IC設計行業(yè)，IP 公司只單純提供客戶(hù)IP和IP庫，其利潤來(lái)自專(zhuān)利費。除了選擇開(kāi)發(fā)明星級IP，成熟的IP經(jīng)營(yíng)模式也是保證IP公司利潤的一條重要途徑。目前主要的盈利方式包括IP的使用授權(licensing)，專(zhuān)利版稅(royalty)以及培訓和技術(shù)支持的費用等等。前二者是IP公司的主要收入來(lái)源，屬于長(cháng)期穩定的合作模式，后者除了能帶來(lái)一定的收入，還可以培養客戶(hù)的滿(mǎn)意度和忠誠度。

降低國內IP需求門(mén)檻

2006年中國半導體市場(chǎng)已經(jīng)占全球市場(chǎng)的22%，同時(shí)國內也出現了100家左右規模的IC設計公司。但是中國的IP市場(chǎng)只有5610萬(wàn)美元，僅為全球市場(chǎng)的0.027%(圖1)，屬于起步階段。中國的本土IC設計公司主要分布在消費電子、電信網(wǎng)絡(luò )和安全卡等熱門(mén)領(lǐng)域。這些市場(chǎng)增長(cháng)迅速，同時(shí)帶來(lái)大量的IP需求。根據Semico Research的分析，到2010年中國IP市場(chǎng)將增長(cháng)到2.47億美元，占全球市場(chǎng)的6%，年均增長(cháng)率高達44.9%，遠超過(guò)全球市場(chǎng)的18.3%。

國內的IC設計公司除了少數佼佼者，大多處在初創(chuàng )階段，面臨著(zhù)很大的成本壓力，這與歐美和日本等成熟的市場(chǎng)截然不同。為此，IP公司也在設法提供更靈活的商業(yè)模式來(lái)緩解他們的壓力。例如，有些IP公司提供免費的IP設計套件下載，使用戶(hù)完成前端設計，降低用戶(hù)前期投入風(fēng)險和IP使用門(mén)檻，用戶(hù)可以到設計基本完成后再決定是否需要購買(mǎi)授權。

IP模塊面對的是廣泛的IC設計公司，每個(gè)用戶(hù)都有差異化需求，這就要求IP產(chǎn)品方便不同的客戶(hù)使用。Synopsys公司Designware IP 業(yè)務(wù)部開(kāi)發(fā)總監Zhang Jing-Fan表示，IP公司可以通過(guò)預先根據客戶(hù)的需求設置參數，提供整合多個(gè)IP的集成方案，統一產(chǎn)品說(shuō)明和用戶(hù)手冊等等方式改善產(chǎn)品的易用性。

IP公司成功的訣竅不僅在于采用適當的商業(yè)模式將IP授權給用戶(hù)，以及開(kāi)發(fā)出具有性能滿(mǎn)足需求的產(chǎn)品，提供配套的開(kāi)發(fā)工具和本地化的技術(shù)支持，使用戶(hù)能較快而方便地完成從獲得IP到完成芯片的設計也是競爭能力的體現。用戶(hù)的IP服務(wù)需求比對配套的開(kāi)發(fā)工具的要求還高，提供無(wú)時(shí)區差別的在線(xiàn)支持，以及用本土工程師提供咨詢(xún)和服務(wù)都是提高售后服務(wù)的質(zhì)量的好方法。