產(chǎn)品焦點(diǎn)已經(jīng)轉移 刀片代替機架真的合算嗎

    對于硬件經(jīng)銷(xiāo)商來(lái)說(shuō)，服務(wù)器市場(chǎng)上個(gè)位數的收入增長(cháng)率已成為定式，IDC則將2006年世界范圍內服務(wù)器市場(chǎng)的增長(cháng)值確定為5.2%。但是經(jīng)銷(xiāo)商關(guān)注的產(chǎn)品焦點(diǎn)已經(jīng)轉移到刀片服務(wù)器上。 

　　根據Gartner公司的研究表明，2006年刀片服務(wù)器市場(chǎng)的增長(cháng)情況已超過(guò)了2005年，收入增加了36.5%，出貨量提高了33%。HP公司刀片系統組的經(jīng)理Steve Gillaspy說(shuō)，“對于HP公司和整個(gè)服務(wù)器行業(yè)來(lái)說(shuō)，刀片服務(wù)器是整個(gè)服務(wù)器市場(chǎng)銷(xiāo)售增長(cháng)最快的產(chǎn)品?！?

　　行業(yè)領(lǐng)頭羊HP和IBM，以及Dell和Sun，都在積極開(kāi)拓刀片服務(wù)器市場(chǎng)，極力推崇其刀片的內在管理能力以及在價(jià)格和能耗上的優(yōu)勢。由于刀片服務(wù)器具有更大的存儲器、較小的底座以及改善的功耗和制冷效率，它已成為各大數據中心解決空間限制和功率消耗的最佳方案。除了在存儲器和輸入輸出上進(jìn)行了改善，刀片服務(wù)器同樣具有虛擬化的功能，使得數據中心管理人員能夠進(jìn)一步強化物理服務(wù)器。

　　盡管刀片服務(wù)器的技術(shù)和市場(chǎng)在增長(cháng)，但是數據中心管理人員仍對此項技術(shù)心存疑慮，主要的問(wèn)題還是需要提前支付的費用以及正在進(jìn)行的制冷方面的進(jìn)展情況。根據TechTar  
get 2007 Server Decisions Survey調查顯示，218名回復者中有30%的人說(shuō)制冷問(wèn)題的確是個(gè)大難題，這使得他們不得不放棄在刀片服務(wù)器上的投資。而27%的回復者表示更關(guān)心服務(wù)器底座的價(jià)格，22%的人則認為刀片服務(wù)器并不適合有組織的工作量。大家關(guān)心的焦點(diǎn)是與購買(mǎi)底座（21%）和外圍設備缺乏靈活性（21%）有關(guān)的問(wèn)題上。

　　就在眾多的數據中心管理人員仍在關(guān)注刀片服務(wù)器的時(shí)候，有個(gè)問(wèn)題仍擺在大家的面前：由刀片服務(wù)器代替機架式服務(wù)器可行嗎？

　　對于數據中心管理者來(lái)說(shuō)，要想回答這個(gè)問(wèn)題就必須涉及到費用支出、所需技術(shù)以及體系和基礎設施的要求等方面。但是首先要做的是從當前刀片式服務(wù)器的技術(shù)層面進(jìn)行評估。

　　當刀片服務(wù)器最初于2000年進(jìn)入商用市場(chǎng)的時(shí)候，它在技術(shù)方面無(wú)法與傳統的機架式服務(wù)器相媲美。但是刀片式服務(wù)器始終在密度方面具有優(yōu)勢，每臺服務(wù)器都是縱向存儲在預先設置的底座上，而每臺服務(wù)器的I/O，CPU和存儲器性能在與單臺機架式服務(wù)器相比時(shí)則顯得具有局限性。但是刀片式服務(wù)器之所以能夠稱(chēng)為各大數據中心動(dòng)心的主要賣(mài)點(diǎn)，是其較高的密度。但是因緊密排放的組件產(chǎn)生的熱量對制冷性能要求是極大的挑戰，其重要性遠遠超過(guò)了是否能節省占地面積的因素。

　　Infocrossing公司CTO Dave Leonard說(shuō)，“當刀片還處在初期發(fā)展階段的時(shí)候，它的可靠性很低，出現失敗切換的情況也比機架式服務(wù)器多很多。當初期的刀片式系統底座中的內部元件出現故障的時(shí)候，能采取的唯一辦法就是用紙夾重新復位……現在刀片式服務(wù)器已經(jīng)日趨完善了?！?

　　刀片式服務(wù)器的崛起經(jīng)歷了一段漫長(cháng)的旅程。從技術(shù)特性的角度來(lái)看，典型的刀片現在包括雙核和四核處理器，而存儲器最高可達64GB，并具有多個(gè)外圍設備組件的互相連接的插槽；基本上，它們包括了相同配置的機架式服務(wù)器產(chǎn)品的很多性能。根據文章Blade Servers and Virtualization: Transforming Enterprise Computing While Cutting Costs （刀片式服務(wù)器與虛擬化技術(shù)：轉變企業(yè)的計算機系統降低成本）的作者、咨詢(xún)員Barb Goldworm的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，第一代刀片都是低功率的設備，工作能力與網(wǎng)絡(luò )服務(wù)器相當。今天的刀片式服務(wù)器則具有很強的可靠性，能進(jìn)行很多重要的處理工作；因此他們將其作為一個(gè)備選方案提供給數據中心，希望由刀片式服務(wù)器來(lái)取代機架式服務(wù)器。Goldworm這樣說(shuō)。

　　但是，是否選擇刀片式服務(wù)器最終還取決于客戶(hù)的使用偏愛(ài)。對Infocroossing公司來(lái)說(shuō)，Leonard表示他的公司目前對刀片式服務(wù)器和機架式服務(wù)器的態(tài)度相對來(lái)說(shuō)都沒(méi)有什么偏見(jiàn)，不會(huì )以任何方式表示認可。但是刀片式服務(wù)器取得的進(jìn)步仍不過(guò)如此，服務(wù)器出現故障的時(shí)候，系統管理員還是要用一個(gè)紙夾來(lái)保護自己。

　　但是數據中心的管理人員還是有些猶豫。從表面上看，刀片式服務(wù)器可能會(huì )比機架式服務(wù)器更貴，這是由于底座上需要刀片的支出。但是如果數據中心具有充足的制冷性能和功率容量，那么初期在刀片上進(jìn)行的支出能通過(guò)其他方面的節省而得到補償。

　　從另一方面來(lái)看，購買(mǎi)刀片主要是為了節省空間，因此，如果設備的設計無(wú)法滿(mǎn)足高密度的刀片，從設備的前景來(lái)看可能會(huì )結束繁重的功耗和制冷問(wèn)題。但是數據中心管理人員必須考慮到工作量的問(wèn)題；刀片服務(wù)器可能會(huì )更加經(jīng)濟，而機架式服務(wù)器則是大工作量的更好選擇。