英特爾為何稱(chēng)“摩爾定律將終結”

　　日前，英特爾發(fā)布了截止6月27日的2015財年第二季度財報。報告顯示，英特爾第二財季營(yíng)收為132億美元，同比下滑5%;凈利潤27億美元，同比下滑3%，盡管營(yíng)收和利潤下滑，但由于其達到業(yè)內此前的預期，英特爾的股價(jià)反而上漲。不過(guò)通過(guò)財報中某些數據的分析及英特爾高層的相關(guān)言論，我們認為英特爾的戰略正悄然發(fā)生著(zhù)改變。

　　由于之前其移動(dòng)芯片業(yè)務(wù)與PC芯片業(yè)務(wù)合并，所以業(yè)內關(guān)心的英特爾在移動(dòng)(例如平板電腦和智能手機)芯片的營(yíng)收和利潤我們無(wú)從知曉。不過(guò)從財報披露的PC芯片業(yè)務(wù)營(yíng)收同比下滑14%僅為75.37億美元(一年之前，PC芯片業(yè)務(wù)的下跌幅度僅為8%)和此前IDC和Gartner發(fā)布的今年第二季度全球PC市場(chǎng)大幅下降看，其移動(dòng)芯片業(yè)務(wù)給予英特爾的營(yíng)收貢獻微乎其微，更不要提什么利潤了。

　　業(yè)內知道，去年英特爾采取大幅補貼和超低價(jià)的策略強攻平板電腦市場(chǎng)，并取得了年4000多萬(wàn)部的銷(xiāo)量，但到了今年，據近日Digitimes的報道，基于英特爾Atom芯片的Android平板出貨量今年降到了1080萬(wàn)臺。由于基于英特爾Atom芯片的大多是Android平板，可以判斷，今年英特爾在平板電腦芯片的出貨量較去年將大幅下滑。

　　結合英特爾去年所言今年要降低對平板電腦廠(chǎng)商補貼的策略可以判斷，今年英特爾在平板電腦芯片市場(chǎng)出貨量大降的主要原因就在于補貼的降低。這也從一個(gè)側面反映出，英特爾芯片在移動(dòng)市場(chǎng)尚未真正得到OEM廠(chǎng)商和市場(chǎng)的認可(主要是靠錢(qián)砸出來(lái)的)，同時(shí)，鑒于平板電腦在大屏手機沖擊下增速也開(kāi)始放緩，英特爾再在此市場(chǎng)以高額補貼方式的糾纏已經(jīng)失去未來(lái)的戰略意義和現實(shí)的商業(yè)價(jià)值。

　　與平板電腦市場(chǎng)增速放緩類(lèi)似，全球智能手機市場(chǎng)的增速也開(kāi)始放緩，導致其所處芯片市場(chǎng)的爭奪更加激烈，這使得英特爾在對于要求更高(例如更高的能耗比)的智能手機芯片市場(chǎng)的機會(huì )更是渺?；蛘哒f(shuō)要付出更大的代價(jià)(已經(jīng)平板電腦芯片的前車(chē)之鑒)，最好的結果恐怕也就是賠本賺吆喝。

　　與其這樣，不如淡化，這也是為何在財報會(huì )議上，英特爾只字未提移動(dòng)芯片市場(chǎng)(主要是未來(lái)舉措)的主要原因。實(shí)際上從去年英特爾將其移動(dòng)芯片部門(mén)與PC芯片業(yè)務(wù)合并，就已經(jīng)展露出英特爾對于移動(dòng)市場(chǎng)的淡化。

　　當然我們在此并非說(shuō)英特爾會(huì )退出移動(dòng)芯片市場(chǎng)，淡化或者曲線(xiàn)進(jìn)入(例如去年入股展訊)對于英特爾來(lái)說(shuō)應該是降低成本、節省資源務(wù)實(shí)的選擇。尤其是在PC市場(chǎng)下滑之時(shí)，再大舉投入移動(dòng)芯片(平板電腦和智能手機)無(wú)疑是雪上加霜。

　　同樣是在此次財報中，英特爾CEO科再奇(BrianKrzanich)警告稱(chēng)芯片產(chǎn)業(yè)所遵循的摩爾定律可能會(huì )走向終結，這與之前英特爾一直強調和堅持的摩爾定律仍會(huì )延續的論調可謂是大相徑庭。那么為何英特爾會(huì )放出如此警告?

　　熟悉英特爾的業(yè)內人士知道，過(guò)去8年中，英特爾一直在遵循被稱(chēng)作“Tick-Tock”的芯片發(fā)展模式。即在每次“Tick”周期中引入尺寸更小的制造工藝，在每次“Tock”周期中，芯片改進(jìn)芯片架構。

　　不過(guò)從14納米制造工藝開(kāi)始，英特爾已放棄了這一模式，最典型的表現就是本應在明年進(jìn)入“Tick”周期，即采用10納米制程的“Cannonlake”將推遲到2017年年末，而此空缺將由“Tock”模式，即14納米架構的改進(jìn)來(lái)替代，也就是說(shuō)本應是兩年一周期的“Tick-Tock”模式至少變?yōu)榱?.5年。

　　與英特爾相比，IBM近日宣布了一項重大的芯片技術(shù)突破，實(shí)現了7納米工藝。這項技術(shù)突破了10納米的瓶頸，并證明整個(gè)行業(yè)仍然可以遵循所謂的“摩爾定律”展開(kāi)創(chuàng )新。與此同時(shí)，三星、臺積電已經(jīng)在備戰10納米制程的爭奪。例如此前三星跳過(guò)20納米直接進(jìn)入到14納米生產(chǎn)工藝(例如GalaxyS6/S6Edge采用的Exynos7420處理器)，針對于此，臺積電預計將跳過(guò)14納米直接進(jìn)入10納米生產(chǎn)工藝并于年底啟動(dòng)10納米生產(chǎn)工藝試生產(chǎn)，在明年上半年開(kāi)始接受來(lái)自蘋(píng)果和高通等大客戶(hù)10納米芯片的訂單。

　　從這個(gè)對比中不難看出，英特爾在芯片產(chǎn)業(yè)似乎已經(jīng)落后于對手。那么問(wèn)題來(lái)了，這種落后究竟是客觀(guān)事實(shí)，還是英特爾刻意為之?

　　在此我們不妨再回到英特爾的“Tick—Tock”模式，就像前面所述，“Tick”是制造工藝(制程)的改進(jìn)，但具體到芯片主要是性能提升不會(huì )太大卻會(huì )帶來(lái)能耗上的顯著(zhù)改進(jìn)。而“Tock”是處理器架構的改進(jìn)，具體到芯片主要是性能提升較大且會(huì )引入新的功能。

　　到此，也許有業(yè)內會(huì )質(zhì)疑，既然是這樣，英特爾理應加速制程的升級，畢竟英特爾在移動(dòng)芯片市場(chǎng)最大的軟肋就是功耗啊，但就像我們之前分析的，當英特爾在移動(dòng)芯片市場(chǎng)采用了對于OEM廠(chǎng)商最有力、最直接的補貼方式都效果不佳，且在主打的PC市場(chǎng)缺乏競爭對手導致升級動(dòng)力不足的情況下，如期采用10納米制程的戰略意義和商業(yè)價(jià)值并不大(畢竟制程相關(guān)的升級成本和投入要遠遠大于架構的改進(jìn))。

　　況且移動(dòng)芯片市場(chǎng)本身的營(yíng)收和利潤遠不如PC和和面向數據中心的服務(wù)器芯片，所以與其耗費和可能閑置如期推出的10納米芯片的資源，不如在原有14納米制程基礎上改進(jìn)架構來(lái)提升在PC和服務(wù)器芯片市場(chǎng)注重的性能來(lái)得務(wù)實(shí)。這也是為何在評價(jià)英特爾芯片發(fā)展策略也有其故意減緩更新步伐之說(shuō)的主要原因吧。

　　不過(guò)對于英特爾自然不會(huì )公開(kāi)承認這點(diǎn)，所以以摩爾定律即將走向終結的警告是再好不過(guò)的延緩改進(jìn)步伐的掩飾。

　　如果說(shuō)之前英特爾堅持在移動(dòng)市場(chǎng)的猛攻和摩爾定律的延續更多是務(wù)虛之舉的話(huà)，那么此次財報中英特爾高層對于移動(dòng)的淡化及摩爾定律終結的警告的背后則預示著(zhù)其戰略開(kāi)始從務(wù)虛到務(wù)實(shí)的轉變，這也是在財報發(fā)布之后，英特爾股價(jià)上漲的主要原因。