M4芯片來(lái)了，蘋(píng)果AI PC的超級王炸

今年，蘋(píng)果宣布取消造車(chē)計劃后，終于下定決心將更多精力分配至AI項目，剛發(fā)布不久的M3 MacBook Air和即將發(fā)布的iOS 18分別對應著(zhù)蘋(píng)果在AI PC和AI手機兩個(gè)賽道的第一份答卷。

iOS 18尚未發(fā)布，大家只能從諸多爆料渠道猜測蘋(píng)果接下來(lái)的動(dòng)向。不過(guò)從已發(fā)布的M3 MacBook Air表現來(lái)看，面對市面多款AI PC競品形成的包圍圈，M3芯片的AI運算核心數、效能乃至NPU數量似乎難以支撐蘋(píng)果AI PC業(yè)務(wù)，新款M3 MacBook Air上架僅一個(gè)月，就在亞馬遜上打折100美元出售。

不過(guò)，M3芯片獨力支撐蘋(píng)果AI PC的局面即將改變：蘋(píng)果M4系列芯片可能要提前與大家見(jiàn)面了。彭博社記者馬克·古爾曼在最新一期的Power On時(shí)事通訊中指出，蘋(píng)果的M4芯片已接近量產(chǎn)階段，最快在今年年底就能搭載到最新的Mac設備中，該系列芯片的重點(diǎn)將放在提高處理AI任務(wù)的性能上。

M4芯片主打AI性能，將覆蓋Mac全棧產(chǎn)品線(xiàn)

考慮到蘋(píng)果公司于去年10月發(fā)布了M3、M3 Pro和M3 Max芯片，馬克·古爾曼預測蘋(píng)果同樣會(huì )在今年10月前后推出M4系列芯片。去年M3系列芯片憑借性能、動(dòng)態(tài)緩存、網(wǎng)格著(zhù)色渲染以及硬件級光線(xiàn)追蹤加速技術(shù)，受到了不少消費者的追捧。

今年M4系列芯片將升級重點(diǎn)放在A(yíng)I運算核心數、效能及NPU數量上，據悉，蘋(píng)果公司即將生產(chǎn)的M4系列芯片，預計至少有三個(gè)主要型號，分別是低端芯片Donan、中端芯片Brava，高端芯片Hidra，以上名稱(chēng)均為代號，正式上市名稱(chēng)大概率沿用M3同款的M4、M4 Pro、M4 Max、M4 Ultra等。

圖源：蘋(píng)果

不僅如此，M4系列芯片還將覆蓋整個(gè)Mac產(chǎn)品線(xiàn)。其中全新iMac、入門(mén)款14英寸 MacBook Pro 、高端款14英寸MacBook Pro、16英寸MacBook Pro和Mac mini機型將是首批搭載M4系列芯片的Mac產(chǎn)品，預計在今年底到明年初期間陸續上線(xiàn)。

2025年第一季度，蘋(píng)果將更新13英寸和15英寸的M4 MacBook Air機型，年中更新Mac Studio，第三或第四季度更新Mac Pro。

蘋(píng)果借助M4系列芯片重整Mac產(chǎn)品線(xiàn)，對產(chǎn)品線(xiàn)中的不同產(chǎn)品有著(zhù)不一樣的意義。對于Mac mini、Mac Pro和Mac Studio來(lái)說(shuō)，這是一次難得的跨代更新，此前三款產(chǎn)品的最新型號僅搭載M2芯片，性能早已跟不上Mac其他產(chǎn)品，蘋(píng)果究竟是直接跳過(guò)M3芯片，升級至M4芯片，還是按部就班地在原定更新節奏中插入搭載M3芯片的產(chǎn)品，以現在的消息，還無(wú)法得出結論。

不過(guò)，雷科技認為，按照蘋(píng)果的習慣，蘋(píng)果同時(shí)發(fā)布M3、M4產(chǎn)品也不是不可能的事，這樣一來(lái)M4產(chǎn)品的售價(jià)或許又將創(chuàng )下該系列產(chǎn)品的新高。

而對于剛升級的M3 MacBook Air來(lái)說(shuō)，預計明年發(fā)布的M4款將對M3款形成很大的銷(xiāo)售壓力，更新時(shí)間的縮短，可能會(huì )讓部分消費者安心當個(gè)“等等黨”，等M4 MacBook Air發(fā)布后再做決定。這也意味著(zhù)，M3 MacBook Air會(huì )加速清倉甩貨，有望在618等重點(diǎn)大促節點(diǎn)大幅促銷(xiāo)。

AI Mac對蘋(píng)果的意義，已超越產(chǎn)品本身

數據調研機構IDC發(fā)布的2023年全年全球PC銷(xiāo)量情況顯示，2023年四季度，全球PC出貨量約為2.595億臺，同比2022年下降了13.9%。其中蘋(píng)果出貨量排名第四，同比下滑22.4%。盡管蘋(píng)果2023年第四季度的出貨量有所改善，同比增加了10.1%，但從全年數據來(lái)看，蘋(píng)果在PC市場(chǎng)的下滑十分明顯，下滑幅度遠超其他PC廠(chǎng)商。

圖源：IDC

事實(shí)上，不僅是PC市場(chǎng)，蘋(píng)果在其他領(lǐng)域也不好過(guò)?！疤┨埂表椖繑R置十年造車(chē)夢(mèng)碎、iPad出貨量被華為平板反超、Vision Pro口碑拉跨、iPhone 15系列接連降價(jià)等一系列事件讓蘋(píng)果焦頭爛額。

外界對蘋(píng)果預期普遍持不看好的態(tài)度，具體體現在投資市場(chǎng)上，截至4月10日美股收盤(pán)，今年蘋(píng)果股價(jià)已下跌約13%，直到M4系列芯片重整Mac產(chǎn)品線(xiàn)的相關(guān)消息傳出，蘋(píng)果股價(jià)才應聲上漲，兩天總漲幅超過(guò)5%。

由此可見(jiàn)，AI Mac對蘋(píng)果的意義，已遠超普通產(chǎn)品范疇，它代表著(zhù)外界更想看到的蘋(píng)果，也意味著(zhù)蘋(píng)果終于重回大眾認為的“正軌”。蘋(píng)果透過(guò)M4系列芯片繼續迭代AI Mac產(chǎn)品，一方面能給2023年出貨量本就頹勢的Mac產(chǎn)品線(xiàn)注入新的力量，刺激Mac產(chǎn)品線(xiàn)的銷(xiāo)量；另一方面，AI PC已成為PC市場(chǎng)最火熱的話(huà)題，許多PC廠(chǎng)商不是已經(jīng)推出了首款AI PC，就是在計劃發(fā)布的路上，蘋(píng)果如果還保持過(guò)往幾年的迭代節奏，很可能2024年的PC出貨量將進(jìn)一步下滑。

M4 Mac將給AI PC再添一把火

如果要評選出2024年科技行業(yè)最熱門(mén)的關(guān)鍵詞，雷科技認為非“AI”莫屬。當前，AI已深入到各行各業(yè)當中，AI手機、AI電視、AI音頻、AIAI廚電、AI音樂(lè )、AI耳機以及我們今天聊的AI PC，都代表著(zhù)AI對某行業(yè)的重構。

微軟、榮耀陸續發(fā)布了自家的AI PC產(chǎn)品，無(wú)論是微軟的Surface Pro 10商用版和Surface Laptop 6 商用版，還是榮耀的MagicBook Pro 16，都被各自廠(chǎng)商寄予厚望。

除此之外，微軟與高通聯(lián)合打造了驍龍 X Elite芯片，并計劃在今年晚些時(shí)候推出搭載該處理器的Surface產(chǎn)品。據悉，微軟高層對驍龍 X Elite芯片的性能表現非常滿(mǎn)意，認為無(wú)論在CPU性能還是處理各項AI任務(wù)方面，都能超越蘋(píng)果公司搭載M3 芯片的MacBook Air。

而聯(lián)想也計劃在本月18日正式發(fā)布首款真正的AI PC，該產(chǎn)品最大亮點(diǎn)是將搭載具備本地知識庫的個(gè)人大模型AI TWIN（人工智能雙胞胎）。據官方介紹，所謂AI TWIN是指在設備通過(guò)建立本地知識庫，能更好地了解用戶(hù)行為習慣，甚至可以根據您的思維模式預測任務(wù)，并自主尋找解決方案。最終演變成用戶(hù)的數字延伸，就像雙胞胎一樣。

可以說(shuō)，幾乎所有PC廠(chǎng)商都在A(yíng)I PC的道路上越走越遠。蘋(píng)果AI Mac的加入，讓原本就競爭激烈的PC行業(yè)變得更加混亂，雖然蘋(píng)果2023年的PC出貨量并不理想，但相信沒(méi)有任何一家PC廠(chǎng)商能忽視蘋(píng)果產(chǎn)品的影響力。

強如微軟，與高通聯(lián)合打造了驍龍 X Elite芯片也只是宣稱(chēng)性能超越M3 MacBook Air，等蘋(píng)果正式推出M4系列芯片，或許當前的PC行業(yè)格局又將迎來(lái)新一輪洗牌。

單靠AI硬件，蘋(píng)果無(wú)法扭轉頹勢

蘋(píng)果“擠牙膏”式更新早已不是什么新鮮事，雖然M3系列各型號芯片對比M2系列基本有10%-20%的性能提升，但顯然無(wú)法滿(mǎn)足部分用戶(hù)對其性能的高度期望。目前我們還不清楚M4系列芯片對比M3系列芯片究竟有多大的提升，從爆料信息來(lái)看，被蘋(píng)果寄予厚望的M4系列芯片或許真能給蘋(píng)果Mac產(chǎn)品線(xiàn)帶來(lái)不錯的競爭優(yōu)勢。

但無(wú)論硬件條件多么優(yōu)越，也終究無(wú)法脫離落地場(chǎng)景，用戶(hù)對產(chǎn)品體驗好壞的判斷更多來(lái)源于實(shí)際應用。在M3 MacBook Air上，我們看到了實(shí)時(shí)語(yǔ)音轉文本、翻譯、文本預測、視覺(jué)理解、輔助功能等系統原生功能，也有Pixelmator Pro自動(dòng)增強照片和CapCut消除視頻中的背景噪音等AI應用生態(tài)下的AI功能。

這些功能雖談不上驚艷，但也算中規中矩，但雷科技認為AI Mac還沒(méi)有真正發(fā)揮出蘋(píng)果生態(tài)的傳統優(yōu)勢，例如運用OS來(lái)串聯(lián)不同設備和構建應用生態(tài)亦或是推出面向生成式AGI（通用型人工智能）時(shí)代的AI OS。

近期，《華爾街日報》報道了蘋(píng)果與Alphabet公司旗下的谷歌、OpenAI以及Anthropic進(jìn)行了討論。不排除在iOS 18中引入一個(gè)或引入多個(gè)AI大模型，為iOS系統提供生成式AI聊天機器人功能的新聞，在國內也傳出與百度合作的相關(guān)消息。

如果蘋(píng)果只是AI硬件提供商，那這種雙贏(yíng)做法顯然是明智的，但蘋(píng)果是以創(chuàng )新、智能聞名的科技公司，短期內采用替代方案或許多數用戶(hù)還能接受，但長(cháng)期以往這種做法總歸會(huì )落入下乘。手機市場(chǎng)尚且如此，如果蘋(píng)果在PC市場(chǎng)也采取類(lèi)似的做法，相信即便推出性能超強的M4系列芯片，也難以扭轉當前蘋(píng)果在PC市場(chǎng)的不利局勢。

雷科技還是希望蘋(píng)果能在新的AI Mac上開(kāi)發(fā)更多與生態(tài)相關(guān)的實(shí)際應用，為用戶(hù)帶來(lái)更多AI使用場(chǎng)景。如果真的能達到上述程度，或許M4系列芯片將引領(lǐng)蘋(píng)果Mac產(chǎn)品線(xiàn)實(shí)現反彈。