“這一次芯片浪潮，我們沒(méi)有掉隊”，中國加速布局開(kāi)源芯片RISC-V生態(tài)

近日，2022年圖靈獎頒給了“以太網(wǎng)之父”、3Com公司創(chuàng )始人羅伯特·梅特卡夫。他研發(fā)的以太網(wǎng)設備及其協(xié)議，允許設備連接到局域網(wǎng)并共享打印機和文件等資源，極大降低了網(wǎng)絡(luò )連接成本。

在中國開(kāi)放指令生態(tài)（RISC-V）聯(lián)盟秘書(shū)長(cháng)、中科院計算技術(shù)研究所研究員包云崗看來(lái)，以太網(wǎng)成功的最大啟示是做開(kāi)放標準，它為下一步創(chuàng )新提供平臺、拓展市場(chǎng)、繁榮生態(tài)，其背后的開(kāi)源文化實(shí)則是一種生產(chǎn)方式的革新。

在日前舉行的開(kāi)源硬件與新一代工業(yè)革命論壇上，專(zhuān)家表示，開(kāi)源作為一種創(chuàng )新協(xié)作模式不僅引發(fā)了軟件產(chǎn)業(yè)變革，未來(lái)還將引發(fā)硬件、數據、算法、內容等產(chǎn)業(yè)變革，將重構產(chǎn)業(yè)鏈、供應鏈、價(jià)值鏈，基于開(kāi)源的新工業(yè)革命正在到來(lái)。

“梅特卡夫”定律的啟示

40年前，新晉圖靈獎得主羅伯特·梅特卡夫提出了一個(gè)有關(guān)網(wǎng)絡(luò )規模價(jià)值的定律：一個(gè)網(wǎng)絡(luò )的價(jià)值等于該網(wǎng)絡(luò )內的節點(diǎn)數的平方，而且該網(wǎng)絡(luò )的價(jià)值與聯(lián)網(wǎng)的用戶(hù)數的平方成正比?！懊诽乜ǚ蚨伞北砻?，一個(gè)網(wǎng)絡(luò )的用戶(hù)數越多，整個(gè)網(wǎng)絡(luò )的價(jià)值越大。換言之，網(wǎng)絡(luò )規模帶來(lái)的回報往往超出預期。

想要獲得超額的用戶(hù)，就必須降低價(jià)格，這也是許多公司選擇開(kāi)源的原因。包云崗舉例說(shuō)，1981年，IBM公司在發(fā)布個(gè)人電腦的同時(shí)，公開(kāi)了包括源代碼和電路圖在內的所有設計文檔，此舉大幅降低了個(gè)人電腦軟件的設計門(mén)檻，后來(lái)的戴爾、聯(lián)想、長(cháng)城等公司由此受益?！肮_(kāi)設計文檔前，一臺個(gè)人電腦售價(jià)約9000美元，公開(kāi)后，個(gè)人電腦價(jià)格一路降到了1500美元。正是價(jià)格的大幅下降，成就了個(gè)人電腦市場(chǎng)的繁榮?！?/span>

特斯拉也使用了同樣的商業(yè)策略。它通過(guò)開(kāi)放專(zhuān)利，吸引更多大型廠(chǎng)商加速產(chǎn)品研發(fā)、擴大產(chǎn)能規模，并在行業(yè)的整體進(jìn)步中進(jìn)一步做大做強。

去年8月，我國移動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)連接數已達16.98億，首次超過(guò)代表“人與人”連接的16.78億戶(hù)移動(dòng)電話(huà)用戶(hù)數。根據全球移動(dòng)通信系統協(xié)會(huì )（GSMA）預測，2025年全球物聯(lián)網(wǎng)終端連接數將達250億。根據“梅特卡夫”定律，超大規模的網(wǎng)絡(luò )“擴容”必然會(huì )促使企業(yè)進(jìn)一步降低價(jià)格，選擇開(kāi)源設計將成為大勢所趨。

開(kāi)放標準改變芯片設計

你有沒(méi)有想過(guò)，智能手機和藍牙音箱由不同公司制造，它們是如何實(shí)現連接的？這是因為藍牙是一個(gè)開(kāi)放的標準，這意味著(zhù)它的設計規范是公開(kāi)的?；谝蕴W(wǎng)、Wi-Fi、PDF等開(kāi)放標準的軟硬件早已家喻戶(hù)曉。而今，一個(gè)被稱(chēng)為RISC-V的開(kāi)放標準有可能改變芯片的設計方式。

今年1月，RISC-V入選《麻省理工科技評論》2023年“全球十大突破性技術(shù)”，這讓包云崗有點(diǎn)意外。他原本預計RISC-V領(lǐng)域的重大里程碑會(huì )在2025年前后出現，現在看來(lái)，RISC-V的發(fā)展在加速。

RISC-V是由美國加州伯克利大學(xué)于2010年研發(fā)的開(kāi)源芯片指令集。指令集是一種用于溝通軟件和硬件的關(guān)鍵技術(shù)，如果把軟件看作螺母，硬件看作螺釘，指令集就是螺母和螺釘之間的尺寸規范。當下市場(chǎng)主流的指令集有英特爾公司的X86和ARM公司的ARM，前者善于處理大數據，后者處理快數據為主，兩者分別支撐起個(gè)人電腦及移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)（手機）時(shí)代的主流芯片架構。萬(wàn)物互聯(lián)時(shí)代，當需要同時(shí)兼顧數據傳輸速度與傳輸量時(shí)，這兩類(lèi)主流架構的勝任能力有限，RISC-V表現出了較強優(yōu)勢。

據介紹，RISC-V的平均指令數只有X86和ARM的1/10，且架構可以隨意更改，可滿(mǎn)足從智能手表、智能汽車(chē)到5G基站、服務(wù)器的各種不同性能需求。更重要的是，RISC-V不隸屬于任何一家公司，任何企業(yè)、團隊和個(gè)人都可以免費用它來(lái)設計芯片。

RISC-V將為芯片產(chǎn)業(yè)生態(tài)帶來(lái)哪些變化？包云崗表示，除了大幅降低芯片設計門(mén)坎和成本外，還可實(shí)現大部分功能的重復利用，用戶(hù)可以定制專(zhuān)屬于自己的附加值部分。

抓住第三次芯片浪潮機遇

目前，RISC-V芯片開(kāi)始出現在耳機、硬盤(pán)和AI處理器中，已經(jīng)售出了100億個(gè)內核。在上月在滬舉行的首屆玄鐵RISC-V生態(tài)大會(huì )上，“RISC-V之父”、圖靈獎得主大衛·帕特森表示，在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，預計到2025年有28%的市場(chǎng)會(huì )被RISC-V所占有；在RISC-V最有機會(huì )發(fā)力的人工智能和機器學(xué)習領(lǐng)域，其復合增長(cháng)率將超過(guò)70%；預計2027年左右，將會(huì )有250億設備融入RISC-V生態(tài)中。

“這一輪開(kāi)源芯片浪潮，我們沒(méi)有掉隊?！卑茘徴f(shuō)。據統計，2022年全球采用RISC-V架構的100億顆處理器中，一半來(lái)自中國，這標志著(zhù)國內的RISC-V生態(tài)已初步形成。中國工程院院士倪光南也指出，RISC-V的出現為推動(dòng)中國芯片產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供了新的機遇。

從全球范圍看，RISC-V國際基金會(huì )也在不斷壯大，過(guò)去幾年的會(huì )員增長(cháng)率均超過(guò)100%，吸引了全球70多個(gè)國家的3100多名會(huì )員加入。從基金會(huì )中的實(shí)力占比看，中美處于第一梯隊。在全球24個(gè)高級會(huì )員中有13個(gè)來(lái)自中國，22個(gè)理事會(huì )成員中有9個(gè)來(lái)自中國。

“過(guò)去我國發(fā)展處理器芯片有兩種模式，即高鐵模式和北斗模式。前者是在現有生態(tài)下引進(jìn)、消化、吸收、再創(chuàng )新，后者是完全自主構建技術(shù)體系。有了RISC-V后，我們可以走第三種模式——5G模式?！卑茘徴J為，國內企業(yè)應加速參與到開(kāi)放標準的制定中，同時(shí)自主研發(fā)一批關(guān)鍵核心技術(shù)，面向國際市場(chǎng)，兼容國際生態(tài)，抓住第三次芯片浪潮的時(shí)代機遇。