應用材料公司：以材料工程為基石加快新型存儲器技術(shù)，助力物聯(lián)網(wǎng)、云計算領(lǐng)域的應用

物聯(lián)網(wǎng)、大數據、人工智能，在某種程度上已經(jīng)是現代科技的有力代名詞。2019年7月25日應用材料公司的新產(chǎn)品說(shuō)明會(huì )上，應用材料公司半導體中國區事業(yè)部總經(jīng)理、首席技術(shù)官趙甘鳴博士及應用材料公司金屬沉積產(chǎn)品全球產(chǎn)品經(jīng)理周春明博士為《電子產(chǎn)品世界》記者介紹了應用材料公司新型芯片制造系統。新系統以原子級的精度沉積新型材料，從而解決生產(chǎn)以MRAM、ReRAM和PCRAM為代表的新型存儲器的核心難題，加速面向物聯(lián)網(wǎng)(IoT)和云計算的工業(yè)應用進(jìn)程。

　　應用材料公司金屬沉積產(chǎn)品全球產(chǎn)品經(jīng)理 周春明博士（左）

　　應用材料公司半導體中國區事業(yè)部總經(jīng)理、首席技術(shù)官 趙甘鳴博士(右)

“摩爾定律”準確定義：性能÷功率÷（面積x成本）

眾所周知，“摩爾定律”持續推動(dòng)半導體產(chǎn)業(yè)發(fā)展。然而在過(guò)去幾年，技術(shù)節點(diǎn)的提升卻在逐漸的減緩，目前整體趨勢已經(jīng)越來(lái)越逼近極限?，F階段從14納米到10納米，需要近四年的時(shí)間，從10納米到7納米、5納米，時(shí)間之長(cháng)投入之大更是不言而喻。半導體產(chǎn)業(yè)發(fā)展所面臨的挑戰是成本越來(lái)越高、時(shí)間越來(lái)越長(cháng)，實(shí)現的性能提高的幾率越來(lái)越小。所以在物聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)4.0、人工智能時(shí)代，目前的計算架構已經(jīng)無(wú)法滿(mǎn)足未來(lái)發(fā)展的需求。

　?。▓D片來(lái)源：應用材料公司）

我們所認知的“摩爾定律”指的是，集成電路上可容納的晶體管的數量，約每隔18~24個(gè)月便會(huì )增加一倍，性能也將提升一倍。然而在目前狀態(tài)下，在實(shí)現上不僅僅依靠算力、晶體管數，其決定性的關(guān)鍵參數也更加精密復雜。

“摩爾定律”現在準確的定義是：性能÷功率÷（面積x成本），通過(guò)公式計算后得出的結果如果在兩倍的節點(diǎn)上，這就是節點(diǎn)、制程的躍進(jìn)。目前實(shí)現延續“摩爾定律”主要依靠的是新架構、新材料或利用加速器提高算力的方式。

目前，應用材料公司已經(jīng)做到了顯著(zhù)提高晶體管的性能。應用材料公司目前致力于在材料工程的基礎上解決關(guān)鍵技術(shù)問(wèn)題、實(shí)現產(chǎn)品需求。

新型存儲器助力物聯(lián)網(wǎng)、云計算

新型的存儲器包括MRAM、ReRAM、PCRAM，和傳統存儲器相比，后者具有許多獨特的功能和優(yōu)勢。新型存儲器與傳統存儲器結合優(yōu)勢在于，不僅可以利用新型存儲器與現有的構建模塊相結合，同時(shí)新型存儲器也可以替未來(lái)的科技發(fā)展打下良好基礎。

（圖片來(lái)源：應用材料公司）

MRAM（磁性隨機存取存儲器）其架構比較簡(jiǎn)單，它的存儲單元可以直接嵌入后端的互聯(lián)當中，因此不額外占用“硅”的面積，可嵌入到邏輯的電路中，保證體積的小巧。PCRAM和ReRAM方面，PCRAM是相變隨機存取存儲器， ReRAM是電阻隨機存取存儲器。兩類(lèi)存儲器與MRAM類(lèi)似可以做嵌入式應用，但其主要優(yōu)勢在于可以和NAND一樣實(shí)現3D的架構不受限于兩維，從而增大容量、降低成本。

針對物聯(lián)網(wǎng)一般采用邊緣終端、邊緣設備。目前架構是邏輯與SRAM之后加入閃存用來(lái)存儲算法、軟件、代碼。最關(guān)鍵的性能參數在功耗方面，功耗決定使用時(shí)長(cháng)。

　?。▓D片來(lái)源：應用·材料公司）

新型存儲器MRAM目前可以部分替代SRAM，相比之下SRAM的耗電量比較大（SRAM不工作狀態(tài)下依舊耗電、漏電），如果運用在邊緣計算或物聯(lián)網(wǎng)方面，SRAM待機狀態(tài)下的能耗較高。閃存方面大同小異，功耗依舊是最大的顧慮。MRAM則不同，可以同時(shí)降低兩方功耗，MRAM在待機狀態(tài)不耗電（非易失性存儲器）。另外，其價(jià)格也要低于閃存。

應用材料公司新型 Endura? 平臺有效助力計算行業(yè)

應用材料公司半導體產(chǎn)品事業(yè)部高級副總裁兼總經(jīng)理 Prabu Raja 博士表示：“廣泛的產(chǎn)品組合為我們帶來(lái)得天獨厚的優(yōu)勢，使我們能成功地將多種材料工程技術(shù)與機載計量技術(shù)相集成，打造出前所未有的新型薄膜和結構。這些集成化平臺充分展示了新材料和 3D 架構能夠發(fā)揮關(guān)鍵的作用，并以全新的方式幫助計算行業(yè)優(yōu)化性能、提升功率并降低成本?！?/p>

應用材料公司的新型 Endura? Clover? MRAM PVD 平臺由 9 個(gè)特制的工藝反應腔組成，這些反應腔全部集成在高度真空的無(wú)塵環(huán)境下。這是業(yè)內首個(gè)用于大規模量產(chǎn)的 300 毫米 MRAM 系統，其中每個(gè)反應腔最多能夠沉積五種不同材料。MRAM 存儲器需要對至少 30 層的材料進(jìn)行精確沉積，其中有些層的厚度比人類(lèi)的發(fā)絲還要薄 500,000 倍。即使僅有原子直徑幾分之一的工藝變化，也會(huì )極大地影響器件的性能和可靠性。Endura? Clover? MRAM PVD平臺引入了機載計量技術(shù)，能夠以亞埃級靈敏度對所產(chǎn)生的 MRAM 層的厚度進(jìn)行測量與監控，從而確保實(shí)現原子級的均勻度并規避接觸外界環(huán)境的風(fēng)險。

（圖片來(lái)源：應用材料公司）

對于PCRAM 和 ReRAM的制造，應用材料公司專(zhuān)門(mén)為 PCRAM 和 ReRAM 打造的 Endura? Impulse? PVD 平臺包含九個(gè)真空工藝反應腔，并集成了機載計量技術(shù)，能夠對這些新型存儲器中使用的多組分材料進(jìn)行精確沉積和控制。

（圖片來(lái)源：應用材料公司）

“能夠對 ReRAM 存儲器中使用的新材料進(jìn)行非常均勻的沉積，是最大程度提升器件性能、可靠性和耐用性的關(guān)鍵所在?！盋rossbar 公司首席執行官兼聯(lián)合創(chuàng )始人 George Minassian 表示，“與存儲器和邏輯領(lǐng)域的客戶(hù)開(kāi)展 ReRAM 技術(shù)合作時(shí)，我們會(huì )指定使用應用材料公司搭載機載計量技術(shù)的Endura? Impulse? PVD平臺，因為這款平臺在上述重要指標上都實(shí)現了巨大突破?！?/p>

小結

隨著(zhù)人工智能和大數據的發(fā)展，摩爾定律擴展的趨緩，造成硬件開(kāi)發(fā)和投資的復興。如MRAM、ReRAM 和PCRAM等新的存儲器技術(shù)興起，便是芯片與系統設計人員都致力研究的關(guān)鍵領(lǐng)域。這些新型存儲器提供更多工具來(lái)增強近存儲器計算(Near Memory Compute),也是下一-階段存儲器內計算(In-Memory Compute)的建構模組。

對于提高需算效率方面，新型存儲器的介入不失為一大助力，新型存儲器所面臨的痛點(diǎn)在于實(shí)現大規模量產(chǎn)也就是制造方面的挑戰。此次應用材料公司發(fā)布的兩款Endura系統，配合機載計量技術(shù)得以協(xié)助新型存儲器的大規模量產(chǎn)成為可能。