日虧200萬(wàn)的速度燒了20億美元后，Uber無(wú)人駕駛真的要被Diss至死？

　　還記得Uber退出中國市場(chǎng)嘛?現在，代表Uber未來(lái)的另外一個(gè)臂膀無(wú)人駕駛也可能要被砍掉了。

　　The Information消息稱(chēng)，有投資者因無(wú)人駕駛支出過(guò)多而向Uber高層施壓，建議停止該項目。但Uber沒(méi)有對此予以回應。

　　但Uber的一些高管認為，現任CEO Dara Khosrowshahi 并不反對變賣(mài)自動(dòng)駕駛研發(fā)業(yè)務(wù)，不過(guò)Uber不會(huì )完全退出，而是可能會(huì )要求收購方在自己的網(wǎng)約車(chē)平臺中運營(yíng)無(wú)人出租車(chē)業(yè)務(wù)。

　　首先來(lái)看一組數據。根據已經(jīng)得到數據的媒體報道，Uber第二季度收入為28億美元，同比收入增長(cháng)41%，較去年的55%放緩。本季度實(shí)際虧損數額約為8.9億美元，同比減少24%。

　　而且據媒體披露稱(chēng)，在過(guò)去一年半時(shí)間里，Uber的自動(dòng)駕駛研發(fā)業(yè)務(wù)已經(jīng)消耗了1.25億美元到2億美元現金。在Uber每一個(gè)季度的虧損中，自動(dòng)駕駛部門(mén)的研發(fā)投入占到了15%到30%(該部門(mén)仍處于燒錢(qián)階段，并無(wú)收入或利潤)。

　　今年7月底Uber才剛把無(wú)人駕駛卡車(chē)計劃給關(guān)了，并表示要重點(diǎn)放在無(wú)人駕駛汽車(chē)上。這才過(guò)去半個(gè)多月，無(wú)人駕駛汽車(chē)業(yè)務(wù)也快保不住了。

　　一切為上市讓步

　　Uber最初的構想是想要打造一個(gè)經(jīng)濟又便捷的打車(chē)平臺。從相對較貴的專(zhuān)車(chē)服務(wù)擴展到普通車(chē)型的共享業(yè)務(wù)，從自動(dòng)駕駛到空中飛的項目，Uber迅速進(jìn)軍外賣(mài)產(chǎn)業(yè)、送醫領(lǐng)域。

　　從傳統的出行服務(wù)向自動(dòng)駕駛方向轉變，Uber成為了出行服務(wù)平臺入局自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的典型案例，與之類(lèi)似的滴滴、Lyft等平臺也都在這一領(lǐng)域展開(kāi)了相應的研發(fā)工作。

　　為此，Uber在過(guò)去三年中已經(jīng)在無(wú)人駕駛部門(mén)投入了至少20億美元，這在一定程度上拖累了Uber的整體業(yè)績(jì)。據有關(guān)報道，Uber在過(guò)去18個(gè)月中每季度在自動(dòng)駕駛方面虧損了1.25億-2億美元。

　　但不幸的是，根據第三方市場(chǎng)研究公司稱(chēng)，在自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)水平上，Uber、特斯拉、蘋(píng)果等知名公司的技術(shù)明顯落后于Waymo、通用汽車(chē)、日產(chǎn)汽車(chē)等公司。很顯然，Uber的自動(dòng)駕駛技術(shù)并不成氣候。

　　甚至在今年三月份，Uber的自動(dòng)駕駛研發(fā)遭遇了重大挫折，該公司改裝的一輛沃爾沃SUV，在美國亞利桑那州坦佩市，撞死了一名49歲推著(zhù)單車(chē)過(guò)馬路的女性，這一消息一經(jīng)發(fā)出，馬上引發(fā)了全球震驚以及對自動(dòng)駕駛汽車(chē)安全性、技術(shù)是否成熟的激烈討論。

　　之前就有美國媒體報道，Uber管理層和昔日對手Waymo進(jìn)行了洽談，希望對方利用自己的網(wǎng)約車(chē)平臺來(lái)運營(yíng)無(wú)人出租車(chē)業(yè)務(wù)。Waymo已經(jīng)準備在下半年推出無(wú)人出租車(chē)服務(wù)，并為此訂購了八萬(wàn)多輛無(wú)人車(chē)，簽署了保險合作協(xié)議。

　　隨著(zhù)日本軟銀集團今年初成為Uber的大股東，Uber開(kāi)始收縮在全球的擴張，開(kāi)始更加關(guān)注利潤。該公司高管多次表示，計劃在2019年上市。

　　據TheInformation報道，有投資者希望Uber出售自動(dòng)駕駛項目，就是因為過(guò)去18個(gè)月中，該項目每季度均需花費1.25億美元至2億美元，卻沒(méi)有任何收入，且自動(dòng)駕駛項目在近三年間很難實(shí)現規模運營(yíng)。

　　Uber CEO Dara Khosrowshahi也曾表示，相較于盈利，他更看重公司的現金流。這一想法與大多數企業(yè)家一致，現金流保證了公司前進(jìn)的基礎，有利于公司更長(cháng)遠的戰略。而且他更傾向于和外部公司合作，構建伙伴網(wǎng)絡(luò )，而不是Uber來(lái)吃掉所有業(yè)務(wù)的利潤和商機。

　　伴隨著(zhù)盈利壓力增加(為上市構建一份更靚麗的財報)，Uber之前已經(jīng)變賣(mài)了東南亞地區的業(yè)務(wù)，更早前，Uber也退出了中國和俄國市場(chǎng)，當地業(yè)務(wù)還被置換為競爭對手的少數股權。

　　對比去年同季度虧損的11億美元，Uber今年只虧損了不到9億，已經(jīng)是一個(gè)不小的提升。但不得不說(shuō)，即使收入可觀(guān)，由于昂貴的用戶(hù)補貼等等原因，Uber公司的支出還是十分巨大，因而造成了賬面的虧損。

　　當然，Uber并不缺錢(qián)，彭博社消息，目前公司賬面仍有73億美元，并且Uber今年預計收入仍然會(huì )超過(guò)100億美元。

　　一直燒錢(qián)的無(wú)人駕駛

　　在虧損的原因中，無(wú)人駕駛是一個(gè)大的燒錢(qián)項目。CNET消息稱(chēng)，在過(guò)去的18個(gè)月里，Uber每季度在無(wú)人駕駛汽車(chē)上花費1億2千5百萬(wàn)到2億美元之間，占虧損的15-30%。平均下來(lái)，每天要燒掉1-2百萬(wàn)美元，已經(jīng)成為Uber財政上的一個(gè)大負擔。

　　其實(shí)UberCEO Dara Khosrowshahi并不是不知道無(wú)人駕駛是個(gè)需要持續大量投錢(qián)的項目，只是之前的他看待這個(gè)問(wèn)題的角度不同。

　　在2017第四季度結束時(shí)， Dara Khosrowshahi 就表示過(guò)，以Uber的體量，“我們隨時(shí)可以扭虧為盈”，然而代價(jià)就是放棄國際市場(chǎng)的擴張以及技術(shù)上的創(chuàng )新。而后者，就包括了在自動(dòng)駕駛汽車(chē)上的投入。換而言之，他是明知會(huì )大量花錢(qián)，還是愿意將項目推進(jìn)下去的。

　　如果能賺回一千億，先投入個(gè)五百億又算得了什么?直到今年2月，Business Insider的評論還是認為，在鐵了心要參與無(wú)人駕駛汽車(chē)賽跑的當口，Uber不太可能放棄已經(jīng)開(kāi)始的項目。

　　問(wèn)題就在于，投資者們看不到項目賺錢(qián)的未來(lái)。一直投錢(qián)，項目卻前途渺茫，這兩項加在一起才是癥結所在。

　　早期，匹斯堡的市長(cháng)和Uber一拍即合，允許Uber100輛沃爾沃XC90上路。但太美的夢(mèng)總是因為太年輕。Uber借著(zhù)東風(fēng)，大規模展開(kāi)測試，結果最初幾個(gè)月基本是踩著(zhù)小型車(chē)禍和交通違章走過(guò)來(lái)的。

　　得了便宜還不滿(mǎn)足，Uber開(kāi)始為自動(dòng)駕駛收錢(qián)，也收回了原本定好的要投給匹斯堡修整當地交通的5千萬(wàn)美元承諾。在老家舊金山，Uber的測試項目也被快速取締，因為公司拒絕將汽車(chē)注冊為測試車(chē)輛。

　　更壞的消息來(lái)自亞利桑那。2018年3月，Uber車(chē)禍這個(gè)致命一擊讓Uber立刻停止了所有城市中的自駕汽車(chē)的試驗。在亞利桑那，按下的甚至不是暫停鍵，而是永久取消鍵。

　　直到現在，即使事情已經(jīng)過(guò)去了半年，一鍵谷歌搜索和Uber自動(dòng)駕駛相關(guān)的新聞，排在最前面的，除了該項目太費錢(qián)投資者不滿(mǎn)之外，仍然是許多媒體對于Uber的譴責和憤懣。

　　值得一提的是，Uber之前并沒(méi)有完全押注小轎車(chē)。從2016年開(kāi)始，Uber正式開(kāi)展了自動(dòng)駕駛卡車(chē)的項目，然而后來(lái)卷入法律糾紛，車(chē)禍事件之后，Uber全部的試驗在亞利桑那州被停止。直到今年暑期，Uber已經(jīng)宣布放棄了自駕卡車(chē)項目。唯一保留下來(lái)的只有Uber Freight，一個(gè)將卡車(chē)和貨物配對的公司。

　　這里提到的法律糾紛值得展開(kāi)。2017年，爭端開(kāi)始于可能的技術(shù)盜竊。一個(gè)叫做Anthony Levandowski的谷歌前員工下載了一萬(wàn)四千多個(gè)秘密文件后辭職，開(kāi)了一個(gè)叫Otto的創(chuàng )業(yè)公司。而該公司很快被Uber買(mǎi)下，價(jià)格在6800萬(wàn)美元。之后Uber小賠了一筆錢(qián)，這件事情就被按了下來(lái)。

　　然而不久，Waymo和Uber兩家再次掐了起來(lái)一個(gè)Uber的供應商無(wú)意間給谷歌(可以理解為Waymo的母公司)抄送了一份郵件，郵件中含有電路板的信息，而谷歌看出來(lái)這和自家的電路板一模一樣。這下谷歌直接將Uber告上了法庭。Uber態(tài)度十分強硬，表示這一切都是“毫無(wú)根據的，想要打壓競爭對手的伎倆?！?/p>

　　經(jīng)過(guò)一年的準備，2018年2月案子正式開(kāi)庭。Uber直接慫了，賠給Waymo近2500萬(wàn)美元，息事寧人。車(chē)禍出人命，疑似盜竊別人技術(shù)，在公司荷包上捅一個(gè)大窟窿，這些都在隱隱暗示著(zhù)Uber無(wú)人駕駛目前面臨的危機。

　　反觀(guān)其競爭對手Alphabet旗下的Waymo，近來(lái)卻風(fēng)頭正盛。Waymo已經(jīng)完成了800萬(wàn)英里的公共路面自動(dòng)駕駛測試，并正在為今年底向公眾推出無(wú)人駕駛服務(wù)做最后的準備。

　　今年5月，瑞銀集團曾預測，到2030年，Waymo將占領(lǐng)全球無(wú)人駕駛汽車(chē)行業(yè)60%的市場(chǎng)份額。目前市場(chǎng)對Waymo 的估值已經(jīng)高達 1750 億美元。

　　除了Waymo以外，通用汽車(chē) Cruise 、日產(chǎn)汽車(chē)等公司的無(wú)人駕駛研發(fā)也正逐步走向成熟。蘋(píng)果、奔馳等大公司的無(wú)人駕駛業(yè)務(wù)也正在積極展開(kāi)，還有無(wú)人車(chē)初創(chuàng )公司Zoox等也正在成為無(wú)人駕駛生態(tài)中的新生力量。

　　到底后果如何?

　　所以，彭博社的這一篇文章雖然算不上絕對嚴謹，但不無(wú)道理。

　　比如說(shuō)，這么多年，Uber拒絕將司機算作公司的正式員工。如果這么怕麻煩，何必去勞民傷財地搞一個(gè)自己的自動(dòng)駕駛車(chē)編呢?更何況，按照彭博社的說(shuō)法，全球這么多公司都在做自動(dòng)駕駛，Uber大可以選擇做一個(gè)平臺，將自駕汽車(chē)和用戶(hù)連接起來(lái)，而不必要非得啃硬骨頭。

　　去年11月，Uber放出話(huà)來(lái)，要在2019-2021年之間買(mǎi)2萬(wàn)4千臺沃爾沃XC90，如果真的買(mǎi)了，那么投入著(zhù)實(shí)不小。畢竟，按照波士頓咨詢(xún)集團的計算，一個(gè)正常的電動(dòng)自駕汽車(chē)即使到了2030年也需要3萬(wàn)4千美元，想要以“白菜價(jià)”大量保有和運轉這些車(chē)子，路遙且長(cháng)。

　　不過(guò)，吃瓜讀者們不用為Uber感到擔心，畢竟作為世界500強企業(yè)、最受關(guān)注的科技企業(yè)之一，Uber的估值一直在480到700億美元之間浮動(dòng)，今年第一季度結束時(shí)候估值也有620億美元。

　　另外，Uber計劃于2019年上市，抓住資本市場(chǎng)的泉眼，加上Uber Eats這樣年增長(cháng)200%的項目，即使無(wú)人駕駛項目最后真的功敗垂成，對公司整體而言也并非不可挽回的錯誤。

　　所以，說(shuō)其無(wú)人駕駛汽車(chē)業(yè)務(wù)要“涼了”可能太過(guò)悲觀(guān)，但Uber想要在該領(lǐng)域成大氣候，確實(shí)是前路漫漫，皆是挑戰。

　　而我們更關(guān)心這件事，就是因為其對國內無(wú)人駕駛公司的借鑒意義。

　　畢竟國內一眾公司都在無(wú)人駕駛領(lǐng)域摩拳擦掌，正準備大干一場(chǎng)。更何況，我們還想知道，作為Uber全球最大的競爭對手，中國的滴滴也正在復制Uber的自動(dòng)駕駛之路，它又會(huì )不會(huì )是下一個(gè)Uber?