下一個(gè)人機交互平臺是什么？可穿戴OR虛擬現實(shí)？

　　隨著(zhù)PC向移動(dòng)端的遷移過(guò)程逐漸步入尾聲，移動(dòng)端APP的紅利也日漸稀薄。前兩年轟轟烈烈的APP潮、O2O潮開(kāi)始衰落，現在再去互聯(lián)網(wǎng)圈打聽(tīng)一轉，得到的答案只有一個(gè)——現在的APP不好做了。

　　人們紛紛開(kāi)始思考，繼移動(dòng)端之后，下一個(gè)人機交互平臺是什么呢?有人曾認為是VR/AR，然而虛擬現實(shí)逐漸遇冷;有人曾認為是可穿戴，然而如今市場(chǎng)黯淡、巨頭失語(yǔ)。

　　前微軟亞洲互聯(lián)網(wǎng)工程院副院長(cháng)、竹間智能創(chuàng )始人簡(jiǎn)仁賢認為，是BOT;(BOT泛指虛擬AI助手，一個(gè)經(jīng)典的例子就是Siri，屬于語(yǔ)音BOT，虛擬語(yǔ)音助手)更進(jìn)一步的，是能夠理解人類(lèi)情感的BOT——這一理念如此貫穿始終，甚至體現在了竹間智能的英文名里——EMOTIBOT。

　　一、BOT的崛起

　　什么是BOT呢?它就是建立在訊息型平臺上的，能夠與人類(lèi)互動(dòng)的AI小助手，一個(gè)為你服務(wù)的機器人小伙伴兒。搜索不需要再去搜索引擎、訂餐不需要APP、打車(chē)也不需要APP，只要告訴你的BOT，它就能幫你全部搞定。

　　以Alexa為例，今年年初，亞馬遜的Alexa語(yǔ)音助手結結實(shí)實(shí)地火了一把。CES 2017上無(wú)孔不入的Alexa助手預示著(zhù)這個(gè)IT巨頭布局語(yǔ)音市場(chǎng)的野心。不到兩年時(shí)間，從音響到電視，從LG到福特，超過(guò)7000種硬件產(chǎn)品，Alexa正以一種近乎于可怕的速度滲透電子市場(chǎng)。

　　Alexa是一款完全基于語(yǔ)音指令驅動(dòng)，無(wú)需屏幕的AI語(yǔ)音助理軟件，于2015年8月正式向第三方開(kāi)放。此前，Alexa一直默默無(wú)聞地充當著(zhù)亞馬遜另一款產(chǎn)品——智能語(yǔ)音音箱Echo的幕后功臣，為其創(chuàng )造了上市兩年累計銷(xiāo)量超過(guò)510萬(wàn)臺的成績(jì)。根據數據統計，搭載Alexa的硬件品類(lèi)已經(jīng)超過(guò)7000種。產(chǎn)品品類(lèi)從電器、手機到機器人、汽車(chē)信息娛樂(lè )系統，品牌涵蓋了LG、華為、GE、福特、大眾、聯(lián)想、優(yōu)必選等多個(gè)領(lǐng)域。

　　國內也有許多類(lèi)似的對標產(chǎn)品，以百度重頭加碼的“度秘”為例，在百度前陣子的人員清洗動(dòng)蕩過(guò)程中，原本只是一個(gè)小型項目的“度秘”AI語(yǔ)音助理被直接提為“度秘事業(yè)部”。

　　在這個(gè)數據越來(lái)越繁多冗雜的時(shí)代，我們不再為“沒(méi)有答案”而煩惱，反而開(kāi)始為“太多答案”而煩惱上;塞滿(mǎn)了APP的手機越來(lái)越臃腫，搜一個(gè)問(wèn)題得出十幾種不同答案，讓人倦怠而無(wú)所適從。人們只想提一句要求，馬上就能得到滿(mǎn)足——比如“媽?zhuān)茵I了!”——于是，BOT應運而生。

　　但是，亞馬遜的那一套玩法至今仍未進(jìn)入中國市場(chǎng)——這對于中國創(chuàng )業(yè)者，既是絕好的商機，同樣也意味著(zhù)未知的風(fēng)險。中西方市場(chǎng)在用戶(hù)習慣和商業(yè)模式上存在較大差異，從國內市場(chǎng)而言，各類(lèi)主打AI概念的語(yǔ)音技術(shù)公司(如Nuance、云知聲、思必馳、度秘、微軟小冰等)都不曾對市場(chǎng)產(chǎn)生明顯的沖擊與突破。

　　基于對于語(yǔ)音市場(chǎng)商業(yè)生態(tài)的理解，簡(jiǎn)仁賢另辟蹊徑，將“情感”放在了第一位。與一般的BOT不同，竹間智能要做的這款AI小助手不僅能夠為你服務(wù)，還能夠通過(guò)識別你的表情、語(yǔ)言、語(yǔ)調來(lái)了解你的情感變化，機器將可以記住你說(shuō)了什么、讀懂你的情感，它不再只是冷冰冰的硬件設備，而真正像朋友一樣理解你。

　　二、竹間智能的前世今生

　　出身微軟亞洲互聯(lián)網(wǎng)工程院副院長(cháng)的簡(jiǎn)仁賢從開(kāi)始便與其他小公司的創(chuàng )業(yè)者不同，而交談過(guò)程中微軟“小冰”、“小娜”等語(yǔ)音BOT更是繞不開(kāi)的話(huà)題。至于為什么要從微軟離開(kāi)，轉而創(chuàng )辦一間AI創(chuàng )企，簡(jiǎn)仁賢是這樣認為的。以前人工智能說(shuō)了很久，但是一直都沒(méi)有落實(shí)。大公司與小公司都存在自己的限制。大公司擁有AI人才與技術(shù)，然而需要給股東一個(gè)交代，所以眾多項目都需要往主業(yè)務(wù)上靠攏，難以有異軍突起的AI項目。而小公司在資源、人才方面都存在一定劣勢，有的只能做細分領(lǐng)域技術(shù)，有的則沒(méi)有成熟的商業(yè)應用場(chǎng)景，非?？上?。

　　因此，作為手握經(jīng)驗、資源的公司，竹間智能在成立初期便有明顯優(yōu)勢?，F在公司在北京、上海、波士頓、西雅圖都分設有研究機構，團隊總人數約150人，核心技術(shù)人員來(lái)自微軟、亞馬遜、谷歌、百度、清華、北大、MIT、中科大……成立一年半以來(lái)已經(jīng)獲得了數千萬(wàn)美元的融資，最近的A輪也正在收官階段。

　　此外，竹間智能還與MIT的兩大實(shí)驗室(Media Lab、CSAIL)有專(zhuān)門(mén)合作，能夠引進(jìn)他們的技術(shù)、算法等工具，為己所用。情感理解和情感識別需要獨特的算法+獨特的數據，而首先提出了情感計算(Affective Computing)的MIT教授Rosalind Picard正是此方面的權威人物。

　　據簡(jiǎn)仁賢介紹，公司經(jīng)過(guò)18個(gè)月的封閉式開(kāi)發(fā)，目前竹間智能已經(jīng)構建了三大業(yè)務(wù)板塊：類(lèi)腦機器人對話(huà)系統、多模態(tài)情感分析模型、以及商業(yè)化AI SaaS平臺。

　　這三塊業(yè)務(wù)簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)分別是——通過(guò)“情感智能”來(lái)進(jìn)行語(yǔ)言理解、用戶(hù)理解等;通過(guò)表情、聲音、文字等多種工具綜合判斷用戶(hù)情緒變化;為B端用戶(hù)提供AI云服務(wù)平臺，提供多輪對話(huà)的AI導購客服機器人、語(yǔ)音情緒質(zhì)檢、用戶(hù)畫(huà)像分析等服務(wù)。

　　值得一提的是，竹間智能并不負責目前競爭日益激烈的語(yǔ)音識別部分，而是在基礎識別功能至上加入了對用戶(hù)情感的理解和分析。因此雖然看似業(yè)務(wù)線(xiàn)繁多，但其核心技術(shù)還是在于一點(diǎn)——情感人工智能。

　　三、“情感人工智能”的應用場(chǎng)景

　　其實(shí)，現在已經(jīng)有很多BOT出現了，但一直都不曾對市場(chǎng)造成太大沖擊。以Facebook的Chatbot為例子，自去年在在Messenger平臺上推出后也一直反應平平，甚至一度有傳言扎克伯格因不滿(mǎn)Chatbot的表現而準備削減人工智能預算(后來(lái)Facebook人工智能實(shí)驗室負責人Yann LeCun親口向智東西辟謠了)簡(jiǎn)仁賢認為，目前很多BOT的發(fā)展方向都是有問(wèn)題的，情感智能要做好了，才能做到真正的語(yǔ)意理解，真正的強人工智能。

　　舉個(gè)例子，如果一個(gè)人說(shuō)：“我不要太喜歡這雙鞋哦～”，一般的機器程序就會(huì )抓住“不要”這種負面(negative)的關(guān)鍵詞而把這句話(huà)判斷成“我不喜歡這雙鞋”，而這結論明顯是錯的。真正的對話(huà)交流需要加入語(yǔ)境、上下文(context)的理解，所關(guān)注的是語(yǔ)言所要表達的實(shí)體，而不是關(guān)鍵詞，真正的目標是理解這句話(huà)的目的與意圖。

　　對于人類(lèi)看似簡(jiǎn)單的對話(huà)理解，對人工智能而言卻需要結合深度學(xué)習、隱馬爾科夫模型與語(yǔ)言學(xué)規則，在此基礎上結合認知科學(xué)，模擬人腦在聊天中對談話(huà)意圖、語(yǔ)義的理解，以及對表情、身體語(yǔ)言、語(yǔ)音語(yǔ)調、語(yǔ)言所傳遞情緒的識別。

　　目前經(jīng)過(guò)18個(gè)月的封閉開(kāi)發(fā)，竹間智能已經(jīng)能通過(guò)“多模態(tài)情感識別”模型(表情、語(yǔ)音、語(yǔ)調、文字情感)，實(shí)現對高興、驚訝、害怕、厭煩等22種情感、情緒的識別。目前應用落地得最多的還是語(yǔ)言理解，畢竟表情識別還有待攝像頭功能的進(jìn)一步開(kāi)放推廣。

　　愛(ài)奇藝的虛擬VR助手“雙兒”(愛(ài)奇藝給你造了個(gè)VR女朋友，哦不，女助手)中就集成了竹間智能的情感智能技術(shù)。“雙兒”這是一款生活在VR世界中，類(lèi)似Siri的虛擬助手，不過(guò)在VR世界里，你不僅可以聽(tīng)見(jiàn)她的聲音，還可以看到她的樣子。雙兒既是虛擬世界的向導、語(yǔ)音交互能干的事情都干;同時(shí)也是情感陪伴，跟用戶(hù)對話(huà)聊天，陪用戶(hù)看電影，唱歌跳舞。

　　此外，還有一個(gè)常見(jiàn)的落地場(chǎng)景，就是結合主動(dòng)與被動(dòng)式的多輪對話(huà)AI導購與客服機器人。這是一項非常具有想象空間的服務(wù)，許多企業(yè)都在尋求與竹間智能進(jìn)行合作。其中，電商平臺與金融行業(yè)都對這項技術(shù)尤為感興趣。目前，竹間智能的AI機器人即將登陸唯品會(huì )。

　　此外，竹間智能還在與國內某銀行進(jìn)行相關(guān)的合作洽談，當竹間的情感智能技術(shù)植入到該銀行的APP中時(shí)，相當于有了一個(gè)專(zhuān)門(mén)為你服務(wù)的銀行顧問(wèn)，不僅能夠滿(mǎn)足你的各項咨詢(xún)服務(wù)需求，并且是24小時(shí)在線(xiàn)的，為銀行大大降低了人力成本。此外，BOT還可以在通過(guò)和你的聊天過(guò)程中得知你的性格、投資喜好、風(fēng)險承受能力，給予定制化的服務(wù)與理財建議，并且通過(guò)和企業(yè)數據庫里的用戶(hù)信息相結合，可以生成精準用戶(hù)畫(huà)像，在廣告推廣、產(chǎn)品購買(mǎi)轉化率方面也會(huì )起到推進(jìn)作用。

　　結語(yǔ)

　　竹間智能的野心遠不止一個(gè)小小的智能客服、聊天機器人那么簡(jiǎn)單。正如上文所言，簡(jiǎn)仁賢的目標是將音樂(lè )、游戲、訂餐、打車(chē)、甚至情感支持全部集合在其中，成為下一個(gè)人機交互平臺。未來(lái)我們不需要再在手機里安裝無(wú)數繁多臃腫的APP，只需要一個(gè)BOT，一個(gè)私人管家，一切就能全部搞定。

　　簡(jiǎn)仁賢同時(shí)認為，目前AI產(chǎn)業(yè)并不存在泡沫。通過(guò)一系列的商業(yè)落地與實(shí)踐，竹間智能已經(jīng)開(kāi)始找到了AI在商業(yè)場(chǎng)景中的應用價(jià)值，并為“AI+金融”、“AI+電商”找到了合作范例。

　　不過(guò)誠然，目前BOT平臺還在一個(gè)起步階段，商業(yè)模式不算成熟。而像竹間智能這樣專(zhuān)注于情感智能的BOT公司就更少了，現在大家都在不斷嘗試在哪一個(gè)場(chǎng)景里BOT可以產(chǎn)生最高的價(jià)值。竹間智能認為，通過(guò)幾個(gè)用戶(hù)體量比較大商業(yè)落地案例對市場(chǎng)進(jìn)行教育后，一年內國內市場(chǎng)對BOT的接受態(tài)度將會(huì )有一個(gè)非常明顯的提升。

　　而除了為企業(yè)專(zhuān)門(mén)定制的BOT外，竹間智能還提供通用API與機器人開(kāi)放平臺，以求進(jìn)一步占領(lǐng)市場(chǎng)份額、推動(dòng)市場(chǎng)接受度。