AI芯片廠(chǎng)商Graphcore融資3000萬(wàn)美元 叫板英特爾

　　據外媒(cnbc)報道，一家生產(chǎn)AI芯片的創(chuàng )企Graphcore籌集了3000萬(wàn)美元資金。這些資金將幫助它在未來(lái)芯片領(lǐng)域同傳統豪強英特爾和英偉達展開(kāi)競爭。

　　這家英國公司計劃明年大規模出貨，其芯片將用于無(wú)人駕駛汽車(chē)和云計算。這些領(lǐng)域多使用機器學(xué)習技術(shù)，存在大量機器學(xué)習運算的需求。

　　Graphcore稱(chēng)無(wú)論AI學(xué)習的速度或是能源消耗，其芯片均領(lǐng)先市場(chǎng)同類(lèi)產(chǎn)品100倍。

　　在當下，圖形處理單元(GPU)常被用來(lái)運行機器學(xué)習程序，Graphcore首席執行官Nigel Toon表示這只是行業(yè)的權宜之計，并不適合未來(lái)AI計算的需要。

　　Toon在周一的電話(huà)采訪(fǎng)中表示：“GPU被設計成用來(lái)運行完整的程序，而機器學(xué)習與此完全不同。后者是不斷訓練程序使用數據的過(guò)程，需要完全不同類(lèi)型的處理器。”Graphcore目前正在打造一個(gè)新的智能處理單元(IPU)系統，計劃于2017年推出。

　　此次融資的投資方由Robert Bosch Venture Capital領(lǐng)銜，此外還包括三星、風(fēng)投公司Amadeus Capital Partners、C4 Ventures、Draper Esprit、Foundation Capital以及Pitango Venture Capital。

　　在過(guò)去的兩年中，Graphcore一直致力于A(yíng)I芯片技術(shù)的研究。Toon聲稱(chēng)其技術(shù)能夠幫助降低成本和提高效率。Toon給出了一個(gè)社交媒體公司的案例，社交網(wǎng)絡(luò )的用戶(hù)活躍度通常在某個(gè)時(shí)間最為突出，Graphcore的IPU系統會(huì )伺機在用戶(hù)活躍度低時(shí)利用閑置的處理器資源進(jìn)行AI訓練，然后在第二天及時(shí)地上線(xiàn)新內容。

　　根據營(yíng)銷(xiāo)情報公司Tractica的說(shuō)法，深度學(xué)習市場(chǎng)潛力巨大。其營(yíng)建支出2015年為4.36億美元，到2024年將會(huì )增長(cháng)到415億美元。目前該市場(chǎng)主要被英特爾和英偉達主導。兩家公司在今年早些時(shí)候分別推出了專(zhuān)為AI程序設計的新型處理器。

　　在業(yè)務(wù)的初始階段，Graphcore的主要目標是向有意培訓AI系統的公司銷(xiāo)售產(chǎn)品。不過(guò)Graphcore也表示其已經(jīng)在與戰略投資者探討下一輪的產(chǎn)品應用。

　　“我們有Bosch和三星作為戰略投資方。Bosch對自動(dòng)駕駛汽車(chē)和新型交通感興趣，而三星則對下一代網(wǎng)絡(luò )設備感興趣。”Toon說(shuō)。“我們正在與合作伙伴洽談在這些項目上的發(fā)展。”