蘋(píng)果欲掌控未來(lái)SIM卡產(chǎn)業(yè)

　　高通公司董事長(cháng)兼首席執行官保羅·雅各布稱(chēng)，“在公司創(chuàng )立初期，原本只是想通過(guò)專(zhuān)利收費來(lái)幫助公司的正常資金運轉，沒(méi)想到現在專(zhuān)利已成為了公司的主要現金收入來(lái)源之一。”

　　小米科技董事長(cháng)雷軍稱(chēng)：“專(zhuān)利就是場(chǎng)‘挖坑’運動(dòng)，以后只會(huì )有更多的公司挖更多的坑。”言下之意把“坑”占住了，路過(guò)的人若掉進(jìn)去，就得支付專(zhuān)利費。提及通信行業(yè)的專(zhuān)利事件，年內最著(zhù)名的當屬蘋(píng)果三星的世紀專(zhuān)利案。不過(guò)該案所涉及的專(zhuān)利糾紛并非真正意義上的“坑”，蘋(píng)果提起訴訟的焦點(diǎn)是三星對其產(chǎn)品外觀(guān)的模仿，更像是被動(dòng)行為。

　　不過(guò)近日，蘋(píng)果在專(zhuān)利上倒是真正主動(dòng)挖了個(gè)“大坑”，欲掌控未來(lái)的SIM卡產(chǎn)業(yè)。

　　蘋(píng)果獲SIM卡連接器專(zhuān)利

　　近日據外電報道，蘋(píng)果Micro SIM(微型SIM卡)專(zhuān)利在12月25日獲得正式批準。在該項專(zhuān)利的申請圖例中，蘋(píng)果包含一個(gè)代號為“100”的電子設備。蘋(píng)果方面表示，該設備代號泛指iPad式的平板電腦、上網(wǎng)本、MacBook筆記本電腦、智能手機，或其它類(lèi)型計算機、顯示器或媒體播放器等。

　　至于專(zhuān)利主體所涉及的SIM卡部分，主要在連接器部分，即SIM卡與主機的連接器設計，而涉及的SIM卡可以是普通SIM卡、小型SIM卡(micro SIM卡)或iPhone5使用的微型SIM卡(nano SIM卡)。

　　蘋(píng)果的專(zhuān)利申請書(shū)內容顯示，這項專(zhuān)利的發(fā)明者是Zheng Gao、Benjamin Rappoport和Steve Mc Clure，在2010年3月提交的。目前獲批的專(zhuān)利編號是8，337，223，專(zhuān)利的正式名稱(chēng)是“Mini-SIM Connector”(微型SIM卡連接器)。

　　這看似不起眼的小設計，在手機中卻擔負著(zhù)重要“使命”。按照蘋(píng)果描述，通過(guò)這項專(zhuān)利，SIM卡連接器能方便人們輕松地拿出和更換SIM卡，防止不恰當地插入SIM卡造成的損害，提供可靠的機械性能。

　　蘋(píng)果首次在手機行業(yè)中投入實(shí)際使用的nano SIM卡是至關(guān)重要的部分。在nano SIM技術(shù)問(wèn)世，但尚未投入實(shí)際使用之前，蘋(píng)果和諾基亞、RIM、摩托羅拉三家企業(yè)構成的聯(lián)盟都向歐洲電信標準協(xié)會(huì )(ETSI)提交了各自的nano SIM方案，目的是使得自己的技術(shù)成為nano SIM卡標準。

　　與諾基亞的SIM卡專(zhuān)利之爭

　　一開(kāi)始，諾基亞在nano SIM卡的技術(shù)方面領(lǐng)先于蘋(píng)果，其設計的nano SIM卡不需要使用卡托(即蘋(píng)果手機中常采用的，把SIM卡放進(jìn)卡托里再插入手機的設計)，而蘋(píng)果設計的nano SIM卡則和iPhone4S中使用的micro SIM卡一樣，需要卡托才能使用。諾基亞抓住了這點(diǎn)，稱(chēng)蘋(píng)果的nano SIM卡因為要使用卡托，所以會(huì )增加終端成本，并占用更多的機身空間。

　　不過(guò)到了去年6月，蘋(píng)果的nano SIM卡設計提案最終還是被ETSI所采納。相應的，諾基亞、RIM和摩托羅拉聯(lián)合提交的提案則落敗。

　　對于這種結果，有觀(guān)點(diǎn)認為，落敗的諾基亞聯(lián)盟有可能會(huì )“威脅”要從ETSI撤銷(xiāo)50項與SIM卡有關(guān)的專(zhuān)利授權。緣起諾基亞目前是ETSI中最大的投票成員，一共持有92張選票。不過(guò)，蘋(píng)果為了增加自己的話(huà)語(yǔ)權可謂“不惜血本”，為此在歐洲注冊了6家子公司，這些子公司中每一家都有可能獲得45張左右的選票。

　　如今，nano SIM卡標準結論公布已過(guò)半年，加之蘋(píng)果此次又成功獲得了“Mini-SIM Connector”專(zhuān)利，后者在SIM卡專(zhuān)利領(lǐng)域的話(huà)語(yǔ)權大大提升。至于諾基亞為什么沒(méi)有提出所謂撤銷(xiāo)SIM卡相關(guān)專(zhuān)利的要求，是不是因為蘋(píng)果在選票數量上已經(jīng)占據了優(yōu)勢?ETSI并未公布細節。諾基亞和蘋(píng)果兩家公司相關(guān)負責人接受南都記者采訪(fǎng)時(shí)亦未透露細節。

　　意在“卡位”未來(lái)

　　“我們的產(chǎn)品現在都采用SIM卡直接插入的模式，并不像蘋(píng)果那樣使用卡托。”一位深圳手機上市公司相關(guān)負責人向南都記者表示，在目前公司的產(chǎn)品中，甚至沒(méi)有使用micro SIM卡，更不用說(shuō)nano SIM卡，所以對于蘋(píng)果獲得的SIM卡連接器專(zhuān)利會(huì )否影響自己，并不太在意。

　　類(lèi)似的回應亦來(lái)自于國內份額排名靠前的幾家國產(chǎn)手機商，其中一家不愿具名的手機商代表更表示，目前公司產(chǎn)品所用的大都是聯(lián)發(fā)科技的智能手機方案，本身只需要用普通SIM卡，現有的卡槽設計也用得好好的，并相信會(huì )持續相當一段時(shí)間。至于nano SIM卡技術(shù)，公司的研發(fā)部門(mén)有“追蹤”，但具體什么時(shí)候用?會(huì )不會(huì )用蘋(píng)果的SIM卡連接器標準?還是八字沒(méi)一撇的事。

　　“這種情況確實(shí)存在于大多數手機商身上，但未來(lái)的事情誰(shuí)都不好說(shuō)，最終還是要由消費者和市場(chǎng)來(lái)決定。”咨詢(xún)機構RationalAB分析師張星舉例稱(chēng)，就像蘋(píng)果采用nano SIM卡后，因為市場(chǎng)對iPhone5的期待，國內三大運營(yíng)商均積極投入到了nano SIM卡的成品銷(xiāo)售中。不排除有朝一日，市場(chǎng)和消費需要追求更輕更薄的移動(dòng)智能終端，到時(shí)候可能只有蘋(píng)果的標準才最合適，成為很難繞開(kāi)的專(zhuān)利。

　　在美國高通總部，入口處由一千多項專(zhuān)利構成的“專(zhuān)利墻”成為最熱門(mén)的留影區域。然而和高通所持有的通信行業(yè)一萬(wàn)多項專(zhuān)利相比，該處展示的還只是很小一部分。在2012年市值超過(guò)英特爾的歷史時(shí)刻，專(zhuān)利收入為高通貢獻良多。“繞不開(kāi)的高通”更成為行業(yè)內對專(zhuān)利霸主高通又愛(ài)又恨的稱(chēng)謂。單單一個(gè)SIM卡連接器專(zhuān)利還不足以讓蘋(píng)果成為“繞不開(kāi)”的存在。但在后喬布斯時(shí)代，專(zhuān)利正明顯上升為和“創(chuàng )新”同樣重要的蘋(píng)果基因。