中國超級計算機首次有了“中國芯”

　　中國首次推出了一臺使用國產(chǎn)微處理器芯片的超級計算機。這是顯示中國在一直由美國技術(shù)主導的領(lǐng)域擁有新競爭力的一系列跡象中最新的一個(gè)。

　　一年前，中國推出了世界上最快的超級計算機，不過(guò)很快就被超越了。那臺超級計算機“天河一號A”是用英特爾(Intel Corp.)的標準微處理器和英偉達(Nvidia Corp.)的圖形處理器建造的。中國的其他超級計算機也使用美國設計的芯片。

　　據美國橡樹(shù)脊國家實(shí)驗室(Oak Ridge National Laboratory)研究員、超級計算機專(zhuān)家、田納西大學(xué)教授唐格拉(Jack Dongarra)說(shuō)，但這臺名為“神威藍光”的超級計算機沒(méi)有使用美國芯片。這臺超級計算機是2011年9月在國家超級計算濟南中心安裝完成的，于本周在中國的一次大會(huì )上發(fā)布。

　　唐格拉說(shuō)，“神威藍光”基于此前未披露過(guò)的申威1600處理器。有關(guān)該芯片的信息披露出來(lái)的很少，只知道該芯片有16個(gè)獨立的處理核。

　　不過(guò)，唐格拉稱(chēng)申威1600處理器技術(shù)的披露“意義重大”，顯示了中國的技術(shù)競爭力。他說(shuō)，如今他們不只是購買(mǎi)西方技術(shù)、將其集成到高性能的計算機上。

　　“超級計算機”這個(gè)詞指的是如房間一樣大小的硬件設備，聯(lián)合進(jìn)行龐大的運算任務(wù)。大部分超級計算機被用于政府實(shí)驗室中，從事模擬核爆炸及預測氣候變化這樣的繁瑣任務(wù)。不過(guò)，多年來(lái)，很多較小的超級計算機被公司用來(lái)設計汽車(chē)和藥物等產(chǎn)品。

　　中國的“天河一號A”超級計算機今年早些時(shí)候被日本富士通(Fujitsu Ltd.)研制的超級計算機所超越。日本的計算機使用基于Sparc設計的芯片，這種設計最早是由Sun電子計算機公司(Sun Microsystems Inc.)推出的。運算速度排在世界第三的超級計算機“獵豹”(Jaguar)是由Cray Inc.為橡樹(shù)脊國家實(shí)驗室建造的，使用的是AMD微處理器。

　　圍繞“神威藍光”超級計算機新芯片的眾多疑惑之一是，芯片是否是使用一種完全自主研發(fā)的結構設計的，還是融入了美國公司使用的現有設計元素。完全自主設計的一個(gè)缺點(diǎn)是，開(kāi)發(fā)相應的軟件需要很長(cháng)時(shí)間。唐格拉說(shuō)，“神威藍光”使用的是普遍使用的Linux操作系統的一個(gè)版本。這種操作系統可能暗示出，芯片設計者利用了現已存在的一種設計。

　　唐格拉說(shuō)，根據目前為止提交的數據，“神威藍光”超級計算機擁有每秒鐘進(jìn)行約795萬(wàn)億次浮點(diǎn)運算的“可靠”持續性運算性能。每秒鐘進(jìn)行的浮點(diǎn)運算次數是根據標準測試對科學(xué)運算的一種衡量。他估計，在11月公布的最新半年度測試結果中，這臺超級計算機將可能排在全球使用中的超級計算機的前25位。

　　唐格拉說(shuō)，預計明年安裝在橡樹(shù)脊國家實(shí)驗室和美國勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗室(Lawrence Livermore National Laboratory)的超級計算機很有希望重奪世界最快超級計算機的桂冠。

　　《紐約時(shí)報》(New York Times)網(wǎng)站周五早些時(shí)候報道了中國新的超級計算機。