想不到，印度生育率這么低！

早在20世紀60年代，印度就面臨人口爆炸的問(wèn)題——每個(gè)婦女生育近6個(gè)孩子。當饑荒發(fā)生時(shí)，時(shí)任美國總統林登·約翰遜最初以該國高出生率為由拒絕提供糧援助。

作為回應，時(shí)任印度總理英迪拉·甘地大幅擴大了該國首個(gè)國家計劃生育項目的范圍，為男性和女性絕育提供現金獎勵——在金奈，男性可以因此獲得6美元。

據《科學(xué)》報道，在接下來(lái)的60年里，印度繼續把重點(diǎn)放在絕育、避孕和女童教育上?，F在，印度衛生官員表示，拆除“人口炸彈”的任務(wù)終于完成了。

11月末，對50萬(wàn)家庭進(jìn)行定期調查的印度家庭健康調查（NFHS）宣布了一個(gè)里程碑的產(chǎn)生：印度的生育率首次低于普遍接受的“更替水平”，即每名婦女生育2.1個(gè)孩子。

“女性看到了少****的好處?！狈菭I(yíng)利組織印度人口基金會(huì )主任Poonam Muttreja說(shuō)。

然而，印度的人口增長(cháng)還沒(méi)有結束。由于過(guò)去的高生育率，2/3的人口年齡在35歲以下，大量人口正進(jìn)入生育年齡。

即使按更替出生率計算，這些年輕人的孩子仍將繼續推高人口數量。印度最早可能在明年超過(guò)中國，成為世界上人口最多的國家。

盡管如此，印度人口終將在大約30年內下降。

賈瓦哈拉爾·尼赫魯大學(xué)人口統計學(xué)家Srinivas Goli說(shuō)，國家支持的計劃生育仍然是印度生育率下降的“最重要推動(dòng)力”。

NFHS的最新調查發(fā)現，超過(guò)55%的夫婦使用現代避孕方法。其中1/5使用避孕套，1/10使用避孕****。而女性絕育占所有避孕措施的2/3。

英國倫敦經(jīng)濟學(xué)院流行病學(xué)家Tim Dyson說(shuō)，平均來(lái)說(shuō)，絕育手術(shù)是在25歲左右已生育女性中進(jìn)行的。

Dyson說(shuō)，印度5歲以下兒童的死亡率從1960年的241‰下降到今天的34‰，使得婦女更容易接受計劃生育項目。

這使得所有家庭——包括那些貧窮和沒(méi)有受過(guò)教育的家庭——認為每個(gè)孩子都有可能長(cháng)大。

教育在鼓勵家庭“變小”方面發(fā)揮了越來(lái)越大的作用。在20世紀60年代，大約90%的印度婦女是文盲，但到2011年人口普查時(shí)，文盲率已經(jīng)下降到35%，主要集中在老年婦女人群中。

根據國際人口科學(xué)研究會(huì )學(xué)者M(jìn)ilan Das的分析，2005年之后的10年中，更好的教育為生育率下降貢獻了47%。

“女性的愿望已經(jīng)改變?！盡uttreja說(shuō)，她們在家庭之外尋找工作機會(huì )，推遲結婚和生育?！敖逃亲詈玫谋茉蟹椒??！?/span>

國際計劃生育聯(lián)合會(huì )的EM srejit表示，印度不同地區驚人的生育率差異反映了教育的作用。印度南部擁有最高識字率的喀拉拉邦的出生率，在1988年就達到了“更替水平”。

而據印度國家人口委員會(huì )的預測，印度東部識字率最低的比哈爾邦，要到2039年才能達到這個(gè)水平。

印度的生育率能降到多低？Goli預測，如果印度繼續推行婦女和女童賦權政策，可能會(huì )推動(dòng)生育率達到1.4或更低的水平。

這將對印度未來(lái)的人口規模產(chǎn)生巨大影響。聯(lián)合國2019年對印度人口的預測顯示，到2050年，印度人口將增至16.4億，到本世紀末將降至約14.5億。但一些人口學(xué)家說(shuō)，生育率的急劇下降可能會(huì )加速人口減少，并導致經(jīng)濟崩潰。

這個(gè)想法是有爭議的。盡管如此，隨著(zhù)印度出生率降至更替出生率之下，人口統計學(xué)家現在爭論的不再是印度人口可能達到多么高的水平，而是印度人口可能達到多么可怕的低水平。

《中國科學(xué)報》 (2021-12-17 第2版 國際 原標題為《印度生育里程碑：每名婦女生兩個(gè)孩子》)

編輯 | 趙路
排版 | 志海