這家公司要用熱氣球送你上太空！18英里高度一覽地球美景，單座5萬(wàn)美元，預售開(kāi)啟

大數據文摘出品

作者：Caleb

回顧今年的熱點(diǎn)現象，“太空旅行”肯定是繞不過(guò)去的一個(gè)詞。

維珍銀河、藍色起源、SpaceX都先后進(jìn)行了各自首次載人太空之旅，甚至還在軌道高度是否真正超過(guò)了卡門(mén)線(xiàn)上有不少爭執。

就在各家的太空門(mén)****火熱販賣(mài)的時(shí)候，未曾想到的競爭對手又多了一位，WorldView。

可能大多數人都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這家公司，怎么就能和這三位大佬競爭了，更夸張的還在后面，他們將人送上太空的方式，竟然是通過(guò)熱氣球。

根據WorldView透露，目前公司正在亞利桑那州圖森市開(kāi)發(fā)基于熱氣球的系統，預計在6到8個(gè)小時(shí)的形成之后，乘客將會(huì )抵達18英里的高度。

雖然這個(gè)高度與NASA規定的50英里的太空高度還存在相當距離，但WorldView表示，在這個(gè)高度上，乘客們便足以欣賞地球的曲率和太空的黑暗，每個(gè)景點(diǎn)，比如大堡礁或金字塔等，都將成為兼具自然風(fēng)光和歷史意義的重要區域。

除此之外，WorldView還計劃提供為期5天的太空冒險，讓乘客飛越歷史地標點(diǎn)。

至于價(jià)格嘛，商業(yè)航班的每個(gè)座位售價(jià)36,700英鎊，約50,000美元。

每次搭乘8名乘客，涵蓋所有年齡段

據了解，WorldView的平流層之旅，每次可搭載8名乘客。

與維珍銀河或藍色起源等太空旅行不同，火箭升空不可避免地會(huì )感受到強烈的重力影響，但WorldView表示，乘坐熱氣球的旅程將是“平穩而溫和”的。這也意味著(zhù)，不管你年齡多大，或者有什么健康問(wèn)題，你都可以選擇WorldView。

目前太空艙的最終設計尚未確定，但從官方公布的概念視頻上看，整個(gè)設計是相當炫酷的?？梢钥吹?，太空艙四周都安裝了很多窗戶(hù)，方便乘客欣賞太空景色。

艙內也充滿(mǎn)了未來(lái)感：

在到達既定高度后，乘客將有機會(huì )親眼觀(guān)察地球的曲率，俯視地球風(fēng)光。

在平流層中度過(guò)12小時(shí)后，熱氣球會(huì )慢慢滑翔回到地球，返程預計將用時(shí)最多8小時(shí)，同時(shí)著(zhù)陸時(shí)艙底會(huì )采用更多的氣球用以緩沖。

目前熱氣球太空之旅的座位已經(jīng)可以預定了：

網(wǎng)站鏈接：

https://worldview.space/

WorldView首席執行官Ryan Hartman表示，公司正在確定太空艙的最終設計，并準備通過(guò)其第450部分簡(jiǎn)化的****規定，向美國聯(lián)邦航空管理局申請飛行許可。他說(shuō)到，公司已為“現階段”的開(kāi)發(fā)提供了全額資金，但拒絕透露具體金額。 

同時(shí)，Hartman還說(shuō)到，這項太空服務(wù)主要由四個(gè)原則驅動(dòng)：地點(diǎn)、時(shí)間、可負擔性和可訪(fǎng)問(wèn)性。

雖然航班最初預計在大峽谷附近的亞利桑那州佩奇開(kāi)始，但未來(lái)將在世界各地提供服務(wù)，從澳大利亞的大堡礁附近，到埃及吉薩金字塔，再到挪威等。

Hartman補充到，公司的雄心是“改變對太空旅游的討論話(huà)語(yǔ)”，這不只是一次單純的“兜風(fēng)”，更意味著(zhù)某種“更強大和更重要”的東西。 

“我們會(huì )在遠地點(diǎn)逗留數小時(shí)，圍繞地球上一些最壯麗的奇觀(guān)著(zhù)重觀(guān)察，為參與者重新定義太空旅游?！?/p>

WorldView早有太空夢(mèng)

其實(shí)，WorldView的這個(gè)項目并不是空穴來(lái)風(fēng)，而是對公司創(chuàng )立初衷的一次回歸。

WorldView最初表示將開(kāi)發(fā)一種名為Voyager的平流層氣球系統，主要用于載人航空，但并不真正深入到太空中，以此為乘客提供值得回憶的旅行體驗。

然而，幾年后，該公司將注意力轉移到被稱(chēng)為stratollites的無(wú)人氣球上，這種氣球每次能將成像和通信載荷送入平流層達數周之久。

2020年6月，WorldView兩位創(chuàng )始人Jane Poynter和Taber MacCallum宣布成立一家名為Space Perspective的新公司，提供WorldView最初計劃進(jìn)行的商用熱氣球太空飛行。

一年后，也就是2021年6月，Space Perspective進(jìn)行了首次無(wú)人試飛。

Space Perspective宣布，公司將提供Spaceship Neptune的飛行服務(wù)，這個(gè)太空艙能將乘客送往30公里的高空，每人125,000美元，預計最早在2024年執行。

6月18日的飛行中，系統將載有全尺寸但不是全重量的太空艙模型的氣球帶到了33公里處，經(jīng)過(guò)6個(gè)半小時(shí)的飛行后，在在佛羅里達海岸80公里外的墨西哥灣成功著(zhù)陸。

Hartman在接受采訪(fǎng)時(shí)拒絕將WorldView與Space Perspective進(jìn)行比較。

不過(guò)他補充說(shuō)，WorldView放棄了最初概念，因為預計成本很高?！霸诋敃r(shí)的情況下，這個(gè)項目的確不適合公司”，未來(lái)WorldView會(huì )繼續關(guān)于stratollite的業(yè)務(wù)。

Hartman表示，他預計WorldView的熱氣球飛行任務(wù)將補充藍色起源和維珍銀河的亞軌道****，“我認為他們的許多客戶(hù)會(huì )將我們提供的產(chǎn)品視為觀(guān)看地球的另一種方式，因此我們并不構成直接的競爭關(guān)系”。

盡管如此，Hartman也拒絕提供任何未來(lái)的市場(chǎng)需求預測，但可能最大的問(wèn)題還在于公司可以執行的航班數量，在任何給定的風(fēng)力條件下，每年大約會(huì )有100次這樣的太空之旅。

“我們將受到供應限制，而不是需求限制?！?/p>

至于未來(lái)如何，我們到時(shí)見(jiàn)分曉。

相關(guān)報道：

https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-10060945/Space-tourism-firm-offer-balloon-flights-stratosphere-2024.html

https://spacenews.com/world-view-revives-plans-for-stratospheric-balloon-passenger-flights/