嵌入式x86 CPU 簡(jiǎn)介
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正因為嵌入式運算的應用領(lǐng)域相當廣泛，不可能在一朝一夕內盡數介紹，因此本文在此僅針對嵌入式x86 CPU進(jìn)行解說(shuō)，x86 CPU除了是用量規模最大外，也是臺灣電子電機業(yè)者所最熟悉的架構，理由是它源自PC。
嚴格來(lái)說(shuō)，x86 CPU（也是最早出現的CPU）本來(lái)就是為嵌入式控制應用而產(chǎn)生，以英特爾（Intel）的4004（4-bit架構）而言，主要的應用多是在控制紅綠燈等交通號志，之后無(wú)論是8008（8-bit架構）、8080等也都是如此，且隨著(zhù)半導體密度制程技術(shù)的進(jìn)步，使IC的整合度可以更高，因此Intel推出了8085 CPU，8085并非是顆新架構芯片，而是將原有8080芯片進(jìn)行功能整合，將過(guò)去與8080連接、搭配的外圍芯片（多是82字樣開(kāi)頭，如8237的DMA直接存儲器存取控制芯片、8253的Timer計時(shí)器芯片等）以同一個(gè)裸晶產(chǎn)制，如此就成為更專(zhuān)精于嵌入式應用的芯片，此作法慣稱(chēng)為：?jiǎn)涡酒▽⒍囝w芯片整合成一顆）。
不僅8085如此，之后也持續有相同作法的嵌入式x86芯片，在16-bit的8086、8088等CPU出現后，后續又有同為16-bit的80286 CPU，但80286發(fā)表的同一天也順便發(fā)表80186、80188 CPU，80186、80188其實(shí)即是比照過(guò)往的8085作法，將多顆經(jīng)常與8086、8088搭配使用的外圍芯片（功能及資源），以整合制造法重新詮釋包裝。
不過(guò)，由于8088受IBM PC所采用，后續有了大量的PC需求，使得x86 CPU的持續變革趨力都專(zhuān)注在「資料處理」方面，「嵌入控制」反退為附屬應用，雖然不至于全然不顧，但多年來(lái)幾乎都處于聊備角色，且變動(dòng)步調極緩，通常是資料處理用的x86 CPU有了世代替換后，將最式微的型款轉訴求為嵌入式應用。
90年代后期，嵌入式x86 CPU又開(kāi)始重新興盛，這主要是因為PC的廣大市場(chǎng)，使許多非Intel（x86架構的原創(chuàng )公司）的業(yè)者積極開(kāi)發(fā)兼容于Intel設計的x86 CPU，包括超微（AMD）、Cyrix（為其代工的晶圓廠(chǎng)有TI、SGS-Thomson、IBM等）、Centaur（背后支持的晶圓廠(chǎng)為IDT）、NexGen、RISE（背后支持的晶圓廠(chǎng)為SGS-Thomson）、Transmeta（搭配晶圓廠(chǎng)主要是IBM，之后也有TSMC，更之后有Fujitsu）等，但由于Intel的Pentium CPU在市場(chǎng)上漸成絕對優(yōu)勢市占，使得非Intel的x86 CPU業(yè)者紛紛轉型，避免與Intel正面競爭，只好另闢PC之外的應用出路，自此x86嵌入式領(lǐng)域又重新受到重視。
新一波x86嵌入式發(fā)展
首先是NexGen被AMD收并，事實(shí)上在未被收并前，NexGen的x86兼容CPU在接腳組態(tài)不同于Intel的設計，但依舊可兼容執行x86軟件，收并后使AMD放棄原有自行研發(fā)的K5架構（K具有Killer殺手的含意），改以NexGen架構來(lái)設計K6，之后的Athlon/Duron（K7架構）、Opteron/Athlon 64/Sempron（K8架構）也都以此架構為基礎進(jìn)行擴展延伸，并且也有推出嵌入式版本，如K6-2E即是以K6-2為基礎而針對嵌入式應用所調修成。
接著(zhù)是Cyrix，Cyrix的x86兼容CPU：6x86原本比同時(shí)脈的Intel Pentium CPU快速，但由于Cyrix為Fabless業(yè)者，在芯片的制程質(zhì)量、價(jià)格、交期、交量上都無(wú)法與Intel比擬，因此市占亦節節敗退，最后只好推出MediaGX的整合式x86芯片，初期仍希望用于規模市場(chǎng)最大的PC，并以低價(jià)為訴求（低價(jià)計算機興盛的1997年），但之后隨Intel、AMD在價(jià)格效能比上大放送，MediaGX也不得不轉入嵌入式應用，如POS收銀機、Thin Client精簡(jiǎn)型計算機、或Kiosk信息亭。
MediaGX自1997年推出，雖然歷程中轉手給多家業(yè)者，但確實(shí)在嵌入式領(lǐng)域開(kāi)拓出其需求與成績(jì)，2004年10月AMD針對金磚四國（BRIC）市場(chǎng)所提出的PIC（Personal Internet Communicator），以及麻省理工學(xué)院（MIT）媒體實(shí)驗室所研發(fā)的OLPC（One Laptop Per Child），都以MediaGX/Geode為第一考慮。
附注：Cyrix的配合代工業(yè)者中，TI最早退出（486），之后SGS-Thomson退出（Pentium/6x86時(shí)期），最后1997年NS收并Cyrix，并在之后收回IBM的代工生產(chǎn)權，但1999年NS將Cyrix中的6x86/MII（NS接手時(shí)期改名為MII，期望在營(yíng)銷(xiāo)上能與Intel PentiumⅡ分庭抗禮）部門(mén)售予VIA，2003年將Cyrix的MediaGX/Geode（NS接手時(shí)期將MediaGX改名為Geode）部門(mén)售給AMD，自此NS也停止x86 CPU產(chǎn)品。
接著(zhù)是RISE，雖然RISE從創(chuàng )始就只希望專(zhuān)攻、主打筆記型計算機用的x86 CPU，但依然不敵Intel、AMD的低價(jià)攻勢，而決定轉進(jìn)信息家電（Information Appliance；IA）用的x86 CPU，推出所謂的iDragon，然不久后也無(wú)后續信息。
RISE的背后主力支持為SGS-Thomson，而Centaur的背后支持為IDT，更正確說(shuō)是100％由IDT所轉投資，不過(guò)之后也放棄持續，在VIA買(mǎi)下Cyrix后，由于團隊與技術(shù)難再持續，因此VIA也買(mǎi)下Centaur，用Centaur的WinChip架構接替Cyrix MII架構，初期仍沿用MII系列名稱(chēng)，但之后改名為C3/C7、Antaur（漢騰，此名推行一段時(shí)間）、Eden（伊甸，取自圣經(jīng)中的伊甸園）／Eden ESP等，其中Eden/Eden ESP即是更針對嵌入式應用而設計，至今仍持續推展中，并有后續規劃
最后是Transmeta，Trasnmeta的Crusoe系列CPU在2000年問(wèn)世，主訴求在超薄筆記型計算機及嵌入式應用，但數年下來(lái)的營(yíng)運與收益皆不理想，2005年正式宣布將發(fā)展主軸從CPU的設計、產(chǎn)銷(xiāo)，轉變成與ARM、MIPS類(lèi)似的矽智財授權供應商（IP/SIP Provider），原有的CPU產(chǎn)銷(xiāo)業(yè)務(wù)則僅針對數家特定制造用戶(hù)而保留。
至此，嵌入式x86 CPU市場(chǎng)的主營(yíng)業(yè)者（Major Player）大體為二：AMD、VIA，但其實(shí)最不能小覷的依舊是Intel，Intel的嵌入式x86 CPU雖然鮮少為嵌入需求而有額外的心力調修，但價(jià)格效能比與其它本質(zhì)優(yōu)勢表現依然使其成為全球x86嵌入用量之首，加上近年來(lái)PC市場(chǎng)成長(cháng)趨緩，如此Intel必使重新重視嵌入式市場(chǎng)的發(fā)展，因此AMD、VIA既有的戰果版圖恐會(huì )辛苦堅守。
不過(guò)，由于RISC CPU的走弱，以及Windows、Linux積極在嵌入式領(lǐng)域發(fā)揮，嵌入式x86 CPU的總體市場(chǎng)也可能更大，擴大的結果則可避免業(yè)者相互直接推擠的紅海血戰，而成為各擁一片藍海藍天。
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