應該重視“軟件硬化”

北京藍陽(yáng)偉業(yè)公司 技術(shù)總監

　　一些嵌入式系統公司現在猛搞軟件。錯了！軟件雖然很重要，但是應該重視硬件的發(fā)展。

　　因PC機與嵌入式世界是完全兩個(gè)不同的世界。PC機的用戶(hù)一般是不用自己來(lái)設計或制造的PC機的，只需在軟件上做文章即可，不需要考慮產(chǎn)品硬件成本的問(wèn)題。而在嵌入式系統一般是軟硬件可能都得需要用戶(hù)自己來(lái)設計或制造。因此，用戶(hù)就得考慮成本和性能比的問(wèn)題了。是用硬件來(lái)實(shí)現這些功能，還是用軟件來(lái)實(shí)現這些功能？更利于降低產(chǎn)品的整體成本的問(wèn)題。這就有了是選擇“硬件軟化”還是選材“軟件硬化”方案的問(wèn)題。

　　嵌入式系統初期由于半導體技術(shù)不是很發(fā)達，硬件成本很高，所以，許多功能只能用軟件來(lái)實(shí)現。隨著(zhù)半導體設計技術(shù)的進(jìn)步和普及，使硬件的成本極大地下降了。因此，以前許多只能用軟件實(shí)現的功能可以用硬件來(lái)實(shí)現了。因硬件的速度比軟件快上百倍，這樣帶來(lái)的好處就是實(shí)現同樣的功能，可以用低速、低價(jià)的CPU和外圍等芯片（如DRAM等）來(lái)實(shí)現，如此就降低了整機的硬件成本，同時(shí)還帶來(lái)了功耗的降低以及電磁兼容性更好的結果。如我們設計的一款產(chǎn)品，如主要功能要用軟件來(lái)實(shí)現的話(huà)，就得用400MHz以上的較貴的ARM芯片來(lái)實(shí)現，DRAM也得用高速較貴的器件來(lái)實(shí)現。而采用了“軟件硬化”的方案，CPU只用了低速低價(jià)的20MHz的8位機和DRAM等器件就實(shí)現了。這樣就大大地降低了整機成本。就拿PCB板來(lái)說(shuō)，ARM芯片得用6層板，而我們只用了2層板，PCB板的價(jià)格只有用ARM板的1/6。所以成本和功耗就降低很多。產(chǎn)品就有了較強的市場(chǎng)競爭力。

　　另外，采用“硬件軟化”的方式，軟件的知識產(chǎn)權的保護也是問(wèn)題，因軟件太容易拷貝了。而硬件就不存在這個(gè)問(wèn)題。
既然“軟件硬化”有這些的優(yōu)點(diǎn)，因此，筆者認為“軟件硬化”是嵌入式系統的一個(gè)非常重要的發(fā)展趨勢。呼吁應該引起業(yè)界的足夠的重視。

　　當然“軟件硬化”并不是說(shuō)不要軟件了，只是說(shuō)隨著(zhù)半導體技術(shù)的進(jìn)步，軟件在嵌入式系統所占的比重會(huì )越來(lái)越小了。也就是說(shuō)“硬件軟化”的發(fā)展不再是嵌入式系統唯一的發(fā)展趨勢了。

藍陽(yáng)公司的便攜式產(chǎn)品：CPU只用低速低價(jià)的20MHz的8位機和DRAM等器件實(shí)現