MIPS在兩個(gè)端點(diǎn)之間闊步
——
MIPS體系結構源于斯坦福大學(xué)起動(dòng)的研究。與Berkeley RISC項目一起,Stanford MIPS項目是精簡(jiǎn)指令集計算機(RISC)體系結構最初公開(kāi)的實(shí)現方案之一。曾經(jīng)在Intel、IBM、Motorola和Stanford工作的員工于1984年創(chuàng )立一家名為“MIPS Computer Systems”的公司,在Stanford研究的基礎上設計工業(yè)級微處理器。MIPS設計出的體系結構和實(shí)現方式與原來(lái)的Stanford研究成果有些不同。
在所有當前使用的RISC體系結構中,MIPS仍然是最簡(jiǎn)單的體系結構之一。這種簡(jiǎn)單性使大學(xué)和學(xué)院喜歡選擇MIPS體系結構來(lái)介紹計算體系結構課程。這種簡(jiǎn)單性還使MIPS體系結構對嵌入式微處理器市場(chǎng)很有吸引力,因為它使實(shí)現成本很低。
以可配置處理器而聞名的Tensilica公司創(chuàng )始人Chris Rowen曾在20世紀70年代末加入Intel開(kāi)發(fā)前沿技術(shù)的行列,80年代初加入Stanford大學(xué)John Hennessy的微處理器架構研究團隊,協(xié)助共同開(kāi)發(fā)RISC架構,1984年,Chris Rowen幫助創(chuàng )建MIPS計算機系統公司。
“相對ARM的完全不可配置處理器和Tensilica傳統上只提供可配置的處理器,我們居于二者之間?!盡IPS科技公司工程副總裁Pat Hays博士說(shuō),“我們的IP核心同樣適用于他們的客戶(hù)。但還不僅如此,與ARM相比,MIPS除了提供CPU核心,還提供具有DSP功能的IP核心,這聽(tīng)起來(lái)和Tensilica同時(shí)提供具有CPU和DSP似乎有點(diǎn)相象,但我們在可配置性上有很大不同。Tensilica的可配置處理器生成了太多的軟件庫,又給用戶(hù)使用帶來(lái)不便,相比之下,MIPS使用UDI技術(shù)(User Define Instruction),可以在同一個(gè)平臺上給用戶(hù)提供更好的選擇?!睋?lái)自Dataquest、IDC、Semico的統計數據,使用MIPS IP核心的住宅網(wǎng)關(guān)全球付運量達50%,有線(xiàn)解調器達97%。在Cisco路由器、Sony PlayStation操縱臺和Windows CE裝置中,MIPS處理器得到廣泛使用。
從MIPS進(jìn)入中國開(kāi)始,它的強勢就集中在數字電視、機頂盒等的處理器上。但從MIPS 4KE系列主流嵌入式處理器推出開(kāi)始,到24KE系列基于信號處理器主機功能的內核產(chǎn)品問(wèn)市,MIPS CPU+DSP的IP核產(chǎn)品市場(chǎng)廣泛拓展。雖然采用同樣的精簡(jiǎn)指令集(RISC),也于眾多的嵌入式系統產(chǎn)品中使用,比如ARM7TDMI被用于數以千萬(wàn)部的移動(dòng)電話(huà)及便攜式視像游戲機身上,顯然MIPS有足夠的信心不讓ARM獨美?!癕IPS處理器已經(jīng)由最初的32位發(fā)展到64位版本,MIPS在高性能與低功耗上的專(zhuān)注從未改變過(guò),我們關(guān)注消費者的需求,并為我們客戶(hù)的成功而努力?!比涨?,在中國半導體行業(yè)協(xié)會(huì )企業(yè)評選中,珠海炬力公司以2005年12.57億人民幣的營(yíng)業(yè)額傲居榜首,被評為“中國第一大IC設計企業(yè)”,而珠海炬力正是MIPS的客戶(hù)之一。
“未來(lái),我們會(huì )以各種形式加大MIPS IP的推廣力度,包括在手機領(lǐng)域?!?nbsp;Pat Hays博士表示。日前,MIPS科技指定位于上海的雙實(shí)科技公司作為中國首家MIPS授權培訓中心。從2006年4月份開(kāi)始,雙實(shí)科技將提供關(guān)于片上系統(SoC)和板上系統(SoB)的專(zhuān)業(yè)培訓,培訓使用業(yè)界標準的MIPS架構及低成本的MIPS-Based開(kāi)發(fā)板,培訓對象為中國的職業(yè)工程師和研究生。
“在處理器架構上,ARM和Tensilica是兩個(gè)端點(diǎn),而MIPS居于他們之間,”P(pán)at Hays表示,“關(guān)于誰(shuí)的功耗更低、誰(shuí)的性能更高的爭論也許不會(huì )停止,但關(guān)鍵在于,我們兼具二者的優(yōu)點(diǎn)?!?/span>
評論