"不務(wù)正業(yè)"的谷歌借傳感技術(shù)做了些什么

　　可穿戴設備、智能家居、虛擬現實(shí)等智能硬件產(chǎn)品在眾多科技巨頭和創(chuàng )新企業(yè)的推動(dòng)下，正加速走進(jìn)人們的工作和生活中。

　　在“互聯(lián)網(wǎng)+”的浪潮下，萬(wàn)物互聯(lián)使得各種原本不相關(guān)的事物連在一起，由可穿戴設備引領(lǐng)的智能硬件浪潮或將成就新一輪的技術(shù)革命。當前整個(gè)智能硬件行業(yè)發(fā)展正處于一個(gè)關(guān)鍵階段，各路玩家都在產(chǎn)業(yè)鏈所屬的細分領(lǐng)域跑馬圈地，爭奪有利位置。

　　“不務(wù)正業(yè)”的谷歌

　　以搜索引擎起家的谷歌，盡管上市多年且聲名在外，但總讓人覺(jué)得它是一家不務(wù)正業(yè)、不事經(jīng)營(yíng)的“慈善”公司。無(wú)人駕駛汽車(chē)、無(wú)人機快遞、生命科學(xué)、太空探索計劃等，每一項實(shí)驗計劃聽(tīng)起來(lái)都足夠炫酷，但卻很難讓人把它與本質(zhì)上是家互聯(lián)網(wǎng)公司的事實(shí)掛上鉤。為了發(fā)展這些項目，谷歌投入了大量的人力物力，2014年的研發(fā)投入高達80億美元，占營(yíng)收的13.3%。

　　面對投入與產(chǎn)出不成比例的質(zhì)疑，為了繼續“不務(wù)正業(yè)”，谷歌干脆成立了一家新的母公司Alphabet，取代其在納斯達克上市。在解釋為何成立新的母公司時(shí)，谷歌首席執行官拉里·佩奇(Larry Page)表示，讓其他人來(lái)運營(yíng)這家搜索公司能“解放我的時(shí)間，讓我繼續追逐我們的夢(mèng)想”。

　　早在2014年，佩奇就把公司的產(chǎn)品運營(yíng)全權交給谷歌“三號人物”桑達爾·皮猜(Sundar Pichai)，由后者負責除了You Tube之外的搜索、安卓(Android)、Chrome、地圖等幾乎所有核心業(yè)務(wù)，而佩奇則專(zhuān)注于新產(chǎn)品部門(mén)，如新能源、智能家居、X實(shí)驗室等非互聯(lián)網(wǎng)的業(yè)務(wù)。如今在新的架構之下，無(wú)人駕駛汽車(chē)、谷歌氣球、生命科學(xué)、醫療保健、智能家居等這些看起來(lái)與核心主業(yè)關(guān)系不大又存在高風(fēng)險的業(yè)務(wù)紛紛脫離谷歌。如此一來(lái)，佩奇既可以減少這些需要長(cháng)期投資且短期盈利無(wú)望的業(yè)務(wù)對上市公司帶來(lái)的不利影響，又可以專(zhuān)注新業(yè)務(wù)的發(fā)展。從另一個(gè)角度來(lái)解讀，這一舉措也被視為谷歌大力發(fā)展智能硬件的信號，因為被分離出來(lái)的業(yè)務(wù)大部分都歸屬于智能硬件產(chǎn)業(yè)。

　　事實(shí)上，谷歌的“不務(wù)正業(yè)”由來(lái)已久，早在2005年便著(zhù)手設立無(wú)人駕駛汽車(chē)的研發(fā)項目，并于2011年底悄然創(chuàng )辦谷歌汽車(chē)公司，希望借此加速無(wú)人駕駛汽車(chē)的開(kāi)發(fā)工作。在2015年1月的北美國際車(chē)展上，谷歌宣布正與通用汽車(chē)、福特、豐田、戴姆勒和大眾展開(kāi)談判，尋求合作伙伴。對無(wú)人駕駛汽車(chē)野心勃勃的谷歌曾計劃在2017年到2020年間，將該汽車(chē)商業(yè)化推廣。

　　2011年，谷歌又投入到谷歌氣球(Project Loon)的開(kāi)發(fā)，旨在建立一個(gè)覆蓋整個(gè)地球的懸浮氣球層，從而向地面提供不間斷的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )。這個(gè)曾被很多專(zhuān)業(yè)人士視為不切實(shí)際的項目，如今也取得了突破性進(jìn)展。就在今年7月，谷歌與斯里蘭卡簽署協(xié)議，將通過(guò)谷歌氣球為斯里蘭卡全國提供上網(wǎng)服務(wù)，這也是谷歌氣球實(shí)現商業(yè)化的首次嘗試。

　　谷歌眼鏡引發(fā)浪潮

　　不管是無(wú)人駕駛汽車(chē)，還是谷歌氣球，由于這些項目投資的資金量大、周期性長(cháng)、技術(shù)門(mén)檻高，大規模商業(yè)化遙遙無(wú)期，所以市場(chǎng)對谷歌的做法更多的只是給予掌聲和尊重，并無(wú)跟進(jìn)者。然而，隨著(zhù)谷歌眼鏡的問(wèn)世，相對成熟的技術(shù)加上更快實(shí)現的商業(yè)價(jià)值，由可穿戴設備引領(lǐng)的智能硬件浪潮從而席卷全球。

　　2012年4月，谷歌正式宣布開(kāi)發(fā)增強現實(shí)眼鏡項目，并首次向公眾展示谷歌眼鏡原型產(chǎn)品。由于將多樣化的智能體驗，如導航、通話(huà)、聲控拍照、收發(fā)郵件等集于一身，谷歌眼鏡讓科技界為之沸騰，并被美國《時(shí)代》周刊評為2012年度創(chuàng )新產(chǎn)品，而實(shí)際上這款眼鏡直至2014年4月才正式開(kāi)放對個(gè)人用戶(hù)提供訂購。

　　自谷歌眼鏡概念設計推出以來(lái)，由可穿戴設備引領(lǐng)的智能硬件浪潮迅速席卷至互聯(lián)網(wǎng)乃至傳統制造行業(yè)，大批創(chuàng )新企業(yè)追隨谷歌步伐，紛紛加入開(kāi)發(fā)智能硬件的行列。普華永道的一份研報顯示，2014年三星在研發(fā)的投入高達134億美元，僅次于汽車(chē)制造商大眾的135億美元，在全球企業(yè)中排名第二。研發(fā)投入106億美元的英特爾，研發(fā)占收入比例更是高達20.1%(表1)。這些發(fā)展已相對成熟的巨頭不惜重金投入到創(chuàng )新研究和技術(shù)開(kāi)發(fā)，其中有相當部分便投向了智能硬件的相關(guān)領(lǐng)域。

　　此外，這些科技巨頭還通過(guò)廣撒網(wǎng)的方式大舉收購創(chuàng )新企業(yè)，加快自身在行業(yè)的發(fā)展步伐。2014年，Facebook在高價(jià)收購移動(dòng)聊天軟件Whats app后不久，以20億美元的代價(jià)獲得虛擬現實(shí)頭戴設備商O(píng)culus。如果說(shuō)收購Whats app鞏固了Facebook在社交領(lǐng)域的地位，那么收購Oculus則可能為Facebook打開(kāi)了另一扇窗。蘋(píng)果近年來(lái)收購的標的包括指紋識別技術(shù)的Authen Tec、人臉識別Polar Rose、語(yǔ)音搜索Siri及30億美元收購的音樂(lè )服務(wù)商Beats等。2015年4月，蘋(píng)果以2000萬(wàn)美元收購以色列一家攝像頭公司LinX，到6月又收購增強現實(shí)領(lǐng)域的Metaio，在智能硬件領(lǐng)域的實(shí)力進(jìn)一步加強。而被譽(yù)為行業(yè)風(fēng)向標的舉動(dòng)，則是谷歌于2014年1月32億美元購得Nest，從而加速其在智能硬件的商業(yè)化。

　　經(jīng)過(guò)3年時(shí)間發(fā)酵，軟硬件設計、市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)、投融資環(huán)境等行業(yè)資源輪番碰撞之后，技術(shù)的成熟加速推動(dòng)智能硬件從實(shí)驗室走向生活，產(chǎn)品也從最初的可穿戴設備延伸至智能電視、智能家居、虛擬現實(shí)(Virtual Reality)、智能汽車(chē)、醫療健康、智能玩具和機器人等領(lǐng)域。在在這其中，當前最受市場(chǎng)和資本關(guān)注的，無(wú)疑是可穿戴設備、智能家居和虛擬現實(shí)。

　　可穿戴設備多方混戰

　　眼下，可穿戴設備是智能硬件中最受矚目的領(lǐng)域。除了已具有一定市場(chǎng)影響力的手環(huán)、手表和眼鏡，可穿戴設備還拓展至服裝、耳機、襪子等，同時(shí)它還具備了跨界進(jìn)入智能家居、健康醫療等領(lǐng)域的可能，因此成為眾多企業(yè)的必爭之地。由于可穿戴設備是針對個(gè)人的產(chǎn)品，市場(chǎng)調研公司Juniper Research的數據顯示，2014年全球可穿戴設備市場(chǎng)規模已逾15億美元，預計到2018年將大幅增長(cháng)至190億美元。

　　在巨頭壓力下成長(cháng)起來(lái)的Fitbit成立于2007年，其推出的手環(huán)可以為用戶(hù)定制健身計劃，被美國知名科技博客Business Insider譽(yù)為“2014年度最具創(chuàng )新力的十大設備”之一。截至2015年一季度，Fitbit上市以來(lái)累計已賣(mài)出2080多萬(wàn)部設備，并于2015年6月于紐交所上市，成為全球首家上市的可穿戴設備公司。

　　唯一可與Fitbit手環(huán)匹敵的熱門(mén)產(chǎn)品，大概只有2015年3月推出的Apple Watch了。它支持電話(huà)、語(yǔ)音回復短信、連接汽車(chē)、地圖導航、播放音樂(lè )、測量心跳、計步等數十種功能，是一款全方位的健康和運動(dòng)追蹤設備。在A(yíng)pple Watch之前，Fitbit是全球最大的可穿戴設備公司，不過(guò)如今它的地位正在受到Apple Watch的不斷沖擊。

　　IDC最新一期全球市場(chǎng)可穿戴跟蹤報告顯示，2015年二季度全球可穿戴設備的出貨量達到1880萬(wàn)臺，同比增長(cháng)223.2%，其中Fitbit智能腕帶以440萬(wàn)臺的出貨量位居市場(chǎng)第一，Apple Watch則以360萬(wàn)臺的成績(jì)次之，小米、佳明(Garmin)和三星的可穿戴設備出貨量分列三至五位。盡管Apple Watch的價(jià)格是其他可穿戴設備平均價(jià)格的3倍以上，但打著(zhù)蘋(píng)果的金字招牌，它的出現仍然推動(dòng)了可穿戴設備銷(xiāo)售的進(jìn)一步火熱。

　　相較Apple Watch，谷歌眼鏡儼然是一款不太成功的產(chǎn)品，不過(guò)在年初暫停該項目的谷歌近期又悄悄重啟了對它的后續研發(fā)，并繼續發(fā)力智能硬件市場(chǎng)。谷歌于2015年6月由其生命科學(xué)部門(mén)推出了一款可用于臨床試驗和藥物測試的健康手環(huán)。谷歌手環(huán)可以測量脈搏、心跳以及皮膚溫度，幫助研究人員和醫生掌握病人的體征數據。不過(guò)市場(chǎng)對其前景似乎并不看好，有傳聞顯示，谷歌將對另一手環(huán)界的知名品牌Jawbone進(jìn)行戰略投資。

　　傳聞被谷歌看上的Jawbone早期專(zhuān)注于音響并小有名氣，此后轉戰可穿戴領(lǐng)域，推出了活動(dòng)跟蹤器Jawbone UP系列手環(huán)并大受歡迎。2015年第一季度，Jawbone手環(huán)以50萬(wàn)的出貨量排名行業(yè)第五。

　　Jawbone在2011年時(shí)估值已高達15億美元，彼時(shí)為了滿(mǎn)足市場(chǎng)不斷增長(cháng)的訂單量，Jawbone進(jìn)行了一輪1億美元的債務(wù)融資。由于市場(chǎng)持續火爆，其于今年初又完成一筆3億美元的融資，投資方是貝萊德集團(Black Rock)，完成融資后的Jawbone估值已達30億美元。

　　2015年Jawbone又發(fā)布了多款新的Up健身帶，并且與智能家居Nest“聯(lián)姻”實(shí)現智能化的室溫控制。據悉，Jawbone手環(huán)可以與Nest進(jìn)行通訊，讓后者可以根據用戶(hù)的睡眠狀態(tài)來(lái)智能化地調整室溫?？雌饋?lái)Jawbone似乎一點(diǎn)都不差錢(qián)，收購一事，八成是谷歌有意，Jawbone無(wú)心了。