且行且珍惜 雅虎應用搶占智能手機市場(chǎng)受阻

　　在三年前加入雅虎成為CEO的時(shí)候，前谷歌高管瑪麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)就把自己的聲望都賭在了一個(gè)事情上——帶領(lǐng)雅虎進(jìn)入智能手機時(shí)代。

　　為了達到這個(gè)目的，梅耶爾上周作出她最重大的舉措之一——發(fā)布了一款手機應用程序Livetext。該程序是一項針對青少年的視頻聊天服務(wù)，是雅虎公司在梅耶爾任期內出臺的第二款全新手機應用。

　　如果說(shuō)Livetext是雅虎爭取青年客戶(hù)的籌碼，那么這些目標客戶(hù)的反應將是關(guān)鍵。筆者決定親自做一個(gè)測試：我兩個(gè)分別18歲和19歲的侄女。她們都是Instagram和Snapchat的狂熱用戶(hù)。

　　我運用了老式的方法和術(shù)語(yǔ)，發(fā)短信問(wèn)她們是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)雅虎最新的視頻聊天應用。她們立即回復說(shuō)：都沒(méi)有——不過(guò)很明顯，該應用僅推出了一周之久。我解釋了這是一個(gè)什么樣的應用：它集合了短信、蘋(píng)果的Facetime以及Snapchat的功能。

　　其中一個(gè)侄女遲疑了。“我不知道，年輕人是習慣把這些功能都分開(kāi)使用的。”另一個(gè)則對此持有較為開(kāi)放的態(tài)度：“似乎很有趣的樣子哦!”

　　顯而易見(jiàn)，沒(méi)有誰(shuí)表現出具有非常高漲的熱情。但對雅虎來(lái)說(shuō)還算幸運的是，年輕人的世界是多變的。筆者將在數月后再進(jìn)行一次測試。

　　雅虎的目標任務(wù)是明確的：讓用戶(hù)尤其是年輕一代相信，雅虎是應用程序的龍頭。如果該公司能做到這一點(diǎn)，它將能夠從商家手中獲得難以估量的廣告收入。據媒體報道，雅虎公司在Snapchat持有少數股權，此外，雅虎于2013年以11億美元收購微博客(Tumblr)，在很大程度上被外界視作是要搶占年輕用戶(hù)市場(chǎng)的舉動(dòng)。

　　有了Livetext，用戶(hù)可以使用手機攝像頭進(jìn)行視頻聊天。就像Snapchat具有“閱后即焚”的功能，或者Twitter的6秒短視頻應用，Livetext也有自己的拿手好戲：無(wú)聲視頻。雅虎表示，無(wú)聲的設計是為了讓用戶(hù)在發(fā)送短信時(shí)不那么拘謹。

　　雅虎對該應用的發(fā)展也下了賭注。就在發(fā)布Livetext的兩天后，雅虎就宣布收購了Polyvore——一個(gè)流行于移動(dòng)設備上的社交購物網(wǎng)站。

　　這些最新的消息表明，雅虎想要利用幾個(gè)廣泛流行于年輕用戶(hù)的應用服務(wù)來(lái)幫助自身轉型。這些應用包括Instagram、Vine 以及Snapchat，而Snapchat已擁有至少150億美元的估值。

　　目前分析師均對此持觀(guān)望態(tài)度。“這或將可在年輕用戶(hù)中獲得一席之地，”調研公司Altimeter Group首席分析師布萊恩·索利斯(Brian Solis)表示，“這當然是明智的，而且我們生活在一個(gè)‘聰明也是一種商品’的國度里。”

　　我的侄女或許沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)它，但早期用戶(hù)的評論對Livetext來(lái)說(shuō)是有利的。其在蘋(píng)果的APP store中收到超過(guò)200條評論，并獲得4.5星的打分。

　　其中一個(gè)叫“Nikki 1290”的用戶(hù)寫(xiě)道：“雖然雅虎的這個(gè)應用來(lái)得有點(diǎn)晚，但試用了一會(huì )就愛(ài)上它了。”五星!

　　雅虎仍然需要更廣泛地布局移動(dòng)領(lǐng)域。

　　自從執掌雅虎后，梅耶爾的每一項舉措都是服務(wù)于為雅虎提供她所認為能與蘋(píng)果、谷歌和Facebook等這些智能手機或平板行業(yè)巨頭一較高下的機會(huì )。為了達到目的，她迄今為止已耗費逾20億美元來(lái)收購50多家初創(chuàng )公司。據悉，梅耶爾此舉旨在創(chuàng )建一個(gè)移動(dòng)工程人才儲備庫。

　　梅耶爾在今年3月時(shí)曾表示：“我想到的是，雅虎需要一個(gè)移動(dòng)突破口來(lái)進(jìn)行自我改造。”

　　但此想法在雅虎未得到實(shí)現。

　　把梅耶爾的工作稱(chēng)作是一場(chǎng)艱難的斗爭只是一個(gè)保守的說(shuō)法。當世界上超過(guò)95%的智能手機用戶(hù)打開(kāi)他們的設備時(shí)，他們已經(jīng)身處一個(gè)由蘋(píng)果或谷歌創(chuàng )建的小宇宙之中——不管是支持iPhone的iOS操作系統軟件，還是谷歌旗下的Android系統，它們都占據了全球超過(guò)80%的智能手機。

　　但這不代表說(shuō)沒(méi)有自家研發(fā)的操作系統就能成為雅虎的借口。Facebook——其軟件同樣不能操作哪一款智能手機——但該公司就找到了一種極好地利用移動(dòng)設備的途徑。2014年，這家世界上最大的社交網(wǎng)絡(luò )公司通過(guò)移動(dòng)廣告獲得74億美元的營(yíng)收。相反，雅虎只得到12億美元。

　　據互聯(lián)網(wǎng)統計公司ComScore五月數據，Facebook和谷歌囊括了全美最受歡迎的10個(gè)智能手機應用中的8個(gè)。相對而言，雅虎的應用尚未挺進(jìn)前15。

　　梅耶爾正是希望借助Livetext扭轉局面。但在某些分析師看來(lái)，雅虎不需要每次都志在必得的樣子。相反，該公司應該創(chuàng )造一些應用組合，并觀(guān)察它們是否能真正發(fā)揮作用，哪怕能夠追趕上一點(diǎn)點(diǎn)就夠了。“雅虎希望來(lái)一個(gè)全壘打，”投資銀行B. Riley & Co.分析師薩米特 辛哈(Sameet Sinha)說(shuō)道：“但現實(shí)不會(huì )那么理想。有些可能只有一半的效果，有些甚至會(huì )失敗。”

　　這類(lèi)似于Facebook在過(guò)去的一年所采取的策略。當時(shí)Facebook一口氣上線(xiàn)了多個(gè)具有特定用途的應用程序，從分享短視頻到群聊應用。

　　但與雅虎不同的是，Facebook尚有堅實(shí)的后盾：其原本的社交網(wǎng)絡(luò )，圖片分享應用Instagram和即時(shí)通訊軟件WhatsApp分別在其個(gè)別領(lǐng)域中占據主導地位。另外，其Messenger應用每月的活躍用戶(hù)數已達7億人次。

　　這就是梅耶爾夢(mèng)寐以求的陣容，但也是說(shuō)來(lái)容易做來(lái)難。如辛哈所說(shuō)：“于雅虎而言，要創(chuàng )造出點(diǎn)什么來(lái)還真不容易。”