蘋(píng)果 15 年大輪回：Mac 選擇 ARM，正如喬布斯選擇英特爾，但變數更多了

蘋(píng)果 Mac 將轉向 ARM 架構，已基本上成為定論。

不僅如此，連官宣的時(shí)間都已經(jīng)基本上確定了：就在 2020 年 6 月 22 日的 WWDC 大會(huì )，距今只有 11 天的時(shí)間。

但是要注意：宣布歸宣布，蘋(píng)果并不會(huì )立刻發(fā)布一款搭載 ARM 架構處理器的 Mac 設備來(lái)供消費者購買(mǎi)——這個(gè)時(shí)間應該是 2021 年。

畢竟，對于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，Mac 轉向 ARM 架構，其實(shí)并沒(méi)有那么容易。

Mac 轉向 ARM 架構，意味著(zhù)什么？

2005 年 6 月 6 日，蘋(píng)果公司在官網(wǎng)宣布了一個(gè)重磅消息：其旗下的 Mac 電腦將從 PowerPC 架構轉向 Intel 的處理器架構。當時(shí)，蘋(píng)果 CEO Steve Jobs 說(shuō)：

我們向 PowerPC 過(guò)渡已經(jīng)十年了，我們認為 Intel 的技術(shù)將幫助我們在未來(lái)十年創(chuàng )造出最好的個(gè)人電腦。

Steve Jobs 對 Intel 技術(shù)的預期是 10 年——但到目前為止，基于 Intel 的技術(shù)，蘋(píng)果已經(jīng)在 Mac 上深耕了 15 年。

其實(shí)，據了解，在蘋(píng)果電腦設備的發(fā)展歷程中，Mac 已經(jīng)有過(guò)三次處理器核心架構調整的過(guò)程：

第一次，1984 年，從 MOS 8 位 6502 處理器系列，轉向摩托羅拉 68K 架構 .

第二次，1994 年，從摩托羅拉的 68K 系列架構，轉向 PowerPC 架構。

第三次，2005 年，從 PowerPC 架構，轉向 Intel 的處理器架構。

可見(jiàn)，對于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，旗下計算機的處理器架構調整還是比較頻繁的。但這次的不同之處在于，這是蘋(píng)果第一次要在 Mac 中采用自主設計的處理器。

當然，這一次 Mac 轉向 ARM 架構，有一個(gè)大前提：

推出 iPhone 這個(gè)產(chǎn)品線(xiàn)之后，蘋(píng)果在基于 ARM 架構的 A 系列芯片上，有了大量的技術(shù)積累，并產(chǎn)生一系列實(shí)際產(chǎn)品成果。

到目前為止，最新款 iPhone 內置的 A13 Bionic 芯片堪稱(chēng)是業(yè)界性能最強的 ARM 架構芯片，同時(shí)在 iPad 平板電腦產(chǎn)品線(xiàn)上，蘋(píng)果也對 A 系列處理器上進(jìn)行了一系列的定制化探索，比如說(shuō) A9X、A12Z Bionic 等。

從近兩年的情況來(lái)看，A 系列在性能上已經(jīng)呈現出比肩 Mac 之勢。

實(shí)際上，來(lái)自外媒 Bloomberg 的 Mark Gurman 報道稱(chēng)，在 Mac 擁抱 ARM 方面，蘋(píng)果在 2018 年就開(kāi)發(fā)出了基于 A12X Bionic 處理器的 Mac 可用芯片，并進(jìn)行了內部測試，效果還很不錯。

需要說(shuō)明的是，Mark Gurman 是長(cháng)期關(guān)注蘋(píng)果公司的一位資深觀(guān)察者和報道者，他在蘋(píng)果公司內部有不少人脈，其發(fā)布的消息基本上可以看做是準官方的了。

目前，關(guān)于 Mac 轉投 ARM 架構的最新消息，依舊來(lái)自于 Mark Gurman。

他在 6 月 9 日的 Bloomberg 報道中稱(chēng)，在舉辦于 2020 年 6 月 22 日的 WWDC 2020 上，蘋(píng)果將正式宣布 Mac 擁抱 ARM 架構，這一項目的代號為 Kalamata——很快，幾乎所有重要的美國科技媒體都跟進(jìn)并報道了這個(gè)消息。

所以，WWDC 2020 非常穩了（除非蘋(píng)果要故意打 Mark Gurman 的臉，但實(shí)在沒(méi)必要）。

更改 Mac 架構，并不是容易之事

這里要說(shuō)明一下，蘋(píng)果在 WWDC 2020 上會(huì )宣布 Mac 擁抱 ARM 架構，但也僅僅是官方宣布而已了。

注意！蘋(píng)果并不會(huì )立刻發(fā)布一款搭載 ARM 架構處理器的 Mac 設備。

根據 Mark Gurman 的報道，蘋(píng)果最早計劃在明年，也就是 2021 年，推出搭載其自研處理器的 Mac 設備，比正式宣布的時(shí)間要晚上一年時(shí)間。那么問(wèn)題來(lái)了：

從宣布到推出，為什么要晚上一年？

這個(gè)問(wèn)題，我們要繼續回到 2005 年去尋求答案。

2005 年，也正是在當年度的 WWDC 上，時(shí)任蘋(píng)果公司 CEO Steve Jobs 宣布：蘋(píng)果將從 PowerPC 架構轉向 Intel。值得一提的是，除了 Steve Jobs，時(shí)任 Intel CEO Paul Otellini（歐德寧）也來(lái)為 Mac 的這一轉型站臺。

當時(shí)，在 WWDC 2005 上，蘋(píng)果并沒(méi)有推出基于 Intel 架構的消費者新品，而是發(fā)布了一個(gè)面向開(kāi)發(fā)者的 Developer Transiton Kit 系統——它其實(shí)就是一臺內置 Intel 處理器和 Power Mac G5 外殼的開(kāi)發(fā)原型機，售價(jià) 999 美元。

顯然，它就是蘋(píng)果專(zhuān)門(mén)提供給開(kāi)發(fā)者的，目的是讓開(kāi)發(fā)者也從 PowerPC 轉向 Intel X86，因此它在軟件上也搭載了適配 Intel X86 架構的新系統 Mac OS X Tiger。

一開(kāi)始，蘋(píng)果允許開(kāi)發(fā)者所開(kāi)發(fā)的軟件同時(shí)兼容 PowerPC Mac 和基于 Intel 的 Mac。

后來(lái)到了 2006 年，蘋(píng)果發(fā)布了基于 Intel 處理器的 iMac 設備，它可以被開(kāi)發(fā)者用 999 美元的 Developer Transiton Kit 直接換一臺——可見(jiàn)蘋(píng)果為了拉攏開(kāi)發(fā)者，也是非常用心了。

實(shí)際上，Mac 的架構轉型，是涉及到整個(gè) Mac 軟硬件生態(tài)變化的一件艱難之事。

除了要拉攏大量開(kāi)發(fā)者從 PowerPC 轉向 X86，Steve Jobs 還專(zhuān)門(mén)拉來(lái)了 Microsoft 和 Adobe 的支持。當然，蘋(píng)果也需要 Intel 的大力軟件支持——當時(shí)，Intel 為蘋(píng)果專(zhuān)門(mén)定制了大量專(zhuān)屬定制的軟件工具，比如說(shuō)：

Intel C/C++ Compiler for Apple；

Intel Fortran Compiler for Apple；

Intel Math Kernel Libraries for Apple；

Intel Integrated Performance Primitives for Apple.

當然，更不必說(shuō)，蘋(píng)果自己為 Mac 的處理器架構調整轉型所做的大量軟硬件工作了。

基于 Intel 處理器的 Mac 用戶(hù)，莫慌

蘋(píng)果打算把 Mac 的架構從現有的 Intel 轉向 ARM，某種意義上，對于現有基于 Intel 處理器的 Mac 用戶(hù)來(lái)說(shuō)，似乎是一種拋棄。

但其實(shí)不必擔心。

因為，Mac 要實(shí)現處理器架構轉型，需要很長(cháng)時(shí)間。

讓我們再次回顧蘋(píng)果在 2005 年宣布的那次轉型——實(shí)際上，Mac 從 PowerPC 徹底轉向 Intel，前后用去了相當長(cháng)的一段時(shí)間。

需要說(shuō)明的是，在硬件層面，在 Steve Jobs 的親自管理和帶領(lǐng)推動(dòng)之下，蘋(píng)果當時(shí)的更新進(jìn)度還挺快。

2005 年 6 月 6 日官宣之后的 7 個(gè)月，也就是 2006 年 1 月 10 日，Steve Jobs 宣布了第一批采用 Intel 處理器的 Mac 設備，分別是 15 英寸 MacBook Pro 和 iMac Core Duo。

接下來(lái)半年多時(shí)間，蘋(píng)果頻繁更新 Mac 產(chǎn)品線(xiàn)，都是處理器架構從 PowerPC 改為 Intel。

到了 2006 年 8 月 7 月的 WWDC 2006 上，蘋(píng)果宣布基于 Intel Xeon 5100 系列的 Mac Pro 和 Xserve，用來(lái)替換當時(shí)的 Power Mac G5 和 Xserve G5。

搭載 Intel 處理器的 Mac Pro

由此，當時(shí)蘋(píng)果官方的 Mac 設備產(chǎn)品線(xiàn)都換成了 Intel 處理器，前后用了一年時(shí)間。

但是，在軟件層面，蘋(píng)果并沒(méi)有非常著(zhù)急——在 2007 年 10 月 26 日發(fā)布的 Mac OS X 10.5 版本上，蘋(píng)果依然選擇支撐 PowerPC 架構，但宣稱(chēng)這是最后一個(gè)支持 PowerPC 的版本。

2009 年 8 月 28 日，蘋(píng)果發(fā)布的 Mac OS X 10.6 開(kāi)始獨家在 Intel 處理器上運行，基于 PowerPC 的硬件無(wú)法更新，但軟件可以兼容（通過(guò) Rosetta 模擬器）；2011 年 7 月 20 日，Mac OS X 10.7 正式終止了對基于 PowerPC 軟件的官方支持。

前前后后，蘋(píng)果用了 6 年的時(shí)間才徹底從 PowerPC 遷移到 Intel。

回顧結束可以發(fā)現，蘋(píng)果即使選擇調整 Mac 的處理器架構，也不會(huì )在這種要命的問(wèn)題上置老用戶(hù)而不顧，它會(huì )給現有 Mac 用戶(hù)足夠多的時(shí)間來(lái)進(jìn)行硬件遷移。

或者，硬件根本無(wú)需遷移——正如 Windows 10 已經(jīng)呈現出來(lái)的結果那樣，通過(guò)軟件層面的模擬器，macOS 也可能在 Intel 處理器架構和 ARM 架構之上同時(shí)運行。

再或者，根據知名蘋(píng)果博主 John Gruber 在其博客 Daring Fireball 上發(fā)表的觀(guān)點(diǎn)，可能到時(shí)候大多數用戶(hù)都無(wú)法分辨出基于 Intel 或者 ARM 的 CPU 有什么區別。

John Gruber 說(shuō)，其實(shí)這次的情況，可能跟 2005 年的有些類(lèi)似：

這一過(guò)渡期，對蘋(píng)果來(lái)說(shuō)將是艱難的，而對 Mac 用戶(hù)來(lái)說(shuō)，則并不是如此。