Sony機器人事業(yè)，下一個(gè)目標在廚房

日本家電巨擘Sony重啟人工智能(AI)事業(yè)后，首先在2016年宣布引進(jìn)CMOS為首的半導體生產(chǎn)線(xiàn)，接下來(lái)作為重建機器人事業(yè)的重點(diǎn)技術(shù)，首發(fā)產(chǎn)品為2018年重新推出的機器狗Aibo，并宣布Aibo后的第2個(gè)機器人與人工智能技術(shù)事業(yè)領(lǐng)域，為自動(dòng)駕駛車(chē)，讓外界關(guān)注Sony的第3個(gè)機器人事業(yè)方向。

據日經(jīng)產(chǎn)業(yè)雜志(Nikkei Business)報導，在推出Aibo、進(jìn)行自動(dòng)駕駛高爾夫車(chē)測試后，Sony已決定將第3個(gè)機器人事業(yè)領(lǐng)域鎖定廚房家電，并為此在2018年與美國卡內基美隆大學(xué)(Carnegie Mellon University；CMU)合作，進(jìn)行餐飲科技(FoodTech)的研究。

根據Sony計算機科學(xué)研究所(Sony Computer Science)社長(cháng)北野宏明表示，進(jìn)行餐飲科技研究的原因，首先是機器人能解決服務(wù)業(yè)人手不足的問(wèn)題，但也有對食物料理科學(xué)感興趣之處。

目前日本已經(jīng)在進(jìn)行自動(dòng)餐飲外送車(chē)研究，在Sony找到汽車(chē)大廠(chǎng)愿意合作發(fā)展自動(dòng)駕駛事業(yè)前，與餐飲服務(wù)業(yè)合作研發(fā)餐飲外送機器人事業(yè)，或是代替服務(wù)生的餐廳內機器人，確實(shí)是1條合理的出路，也符合Sony在家電業(yè)的形象。

Sony機器人事業(yè)重啟后的新款Aibo

但機器人在餐飲領(lǐng)域，并不只有端盤(pán)子送菜這個(gè)用途，單純的切菜機器人已經(jīng)出現在游樂(lè )區，而不限定人形產(chǎn)品。另外，如日本家電大廠(chǎng)夏普(Sharp)應用人工智能的廚具Healsio系列，能因應料理特性調整烹調方式，也是應用人工智能的料理機器人之一。

Sony以制作成人喜歡的玩具自豪，在視覺(jué)與聽(tīng)覺(jué)的影音領(lǐng)域發(fā)展得相當透徹，2015年也推出可調整香味的嗅覺(jué)用電子產(chǎn)品，但迄今仍未涉入味覺(jué)領(lǐng)域，北野宏明表示，烹調也是Sony不能不踏入的娛樂(lè )領(lǐng)域，說(shuō)明Sony對于味覺(jué)市場(chǎng)的看法。

在人人都能吃飽喝足的先進(jìn)國家，料理確實(shí)已經(jīng)超越生存所需，進(jìn)入享受甚至是娛樂(lè )的領(lǐng)域；而且影像與音樂(lè )好壞都已有明確技術(shù)定義，唯有味覺(jué)仍處在缺乏明確定義的模糊階段，這涉及舌頭感覺(jué)與人腦的關(guān)系，有待研究之處甚多，成功的話(huà)不僅有助于味覺(jué)事業(yè)，對現有影音事業(yè)也有幫助。

雖然Sony產(chǎn)品線(xiàn)中目前沒(méi)有廚房用品，但Sony最早的源頭，東京通信研究所，在戰爭結束后推出的首款產(chǎn)品是電鍋，只是后來(lái)影音設備比較好賣(mài)，才沒(méi)有繼續推出廚房家電產(chǎn)品；現在電視與手機既不可能獨霸全球，用人工智能與機器人進(jìn)軍廚房，說(shuō)不定能替Sony娛樂(lè )事業(yè)打開(kāi)新的活路。