谷歌母公司Alphabe機器人計劃為何節節敗退？

　　近年來(lái)，機器人行業(yè)的快速發(fā)展，引起了全球投資者的高度關(guān)注。設備類(lèi)企業(yè)紛紛加大投資，甚至一些非設備類(lèi)企業(yè)也開(kāi)始玩起跨界來(lái)。市場(chǎng)、資本和政策的推動(dòng)下，機器人產(chǎn)業(yè)走上了風(fēng)口浪尖，不過(guò)挑戰往往伴隨著(zhù)機遇而來(lái)。

　　最近，谷歌的母公司Alphabet宣布關(guān)閉雙足機器人部門(mén)Schaft，這是繼出售波士頓動(dòng)力公司后，再一次放棄機器人計劃的信號。曾經(jīng)雄心勃勃，2013年收購了八家機器人公司的Alphabet，今天卻在機器人上節節敗退，其背后的原因引人深思。

　　Schaft是一個(gè)開(kāi)發(fā)雙足機器人的神秘部門(mén)，其產(chǎn)品旨在幫助災難執行救援工作。該公司產(chǎn)生于東京大學(xué)的機器人實(shí)驗室，起初工程師從肌肉和肌腱等獲得啟發(fā)，用金屬骨骼來(lái)打造機器人足部結構，并在2013年贏(yíng)得了DARPA的機器人挑戰賽，Schaft機器人在災難情景展現了其強大的能力。

　　安迪魯賓離職，預示機器人失敗?

　　曾經(jīng)，谷歌對機器人項目充滿(mǎn)激情，在2013年一舉收購了8家機器人公司，包括波士頓動(dòng)力、Schaft、DeepMind、Make、Bot&Dolly、Holomni、Redwood Robotics、Industrial Perception。其中，波士頓動(dòng)力在特種機器人領(lǐng)域是赫赫有名。波士頓動(dòng)力不僅研發(fā)了能在惡劣環(huán)境下執行任務(wù)大狗機器人，還推出了快速奔跑的獵豹機器人和可用于災區救援人形機器人Atlas。

　　波士頓動(dòng)力的Atlas人型機器人

　　谷歌希望通過(guò)機器人計劃來(lái)改變人類(lèi)的生活，不過(guò)理想和現實(shí)的差距還是比較大。谷歌機器人研發(fā)最初由安迪魯賓來(lái)掌管，這位有著(zhù)“安卓之父”稱(chēng)號的人物，曾經(jīng)研發(fā)了安卓(Android)，并得到了最廣泛的使用。2014年，安迪魯賓離開(kāi)了谷歌，使得機器人部門(mén)進(jìn)入真空狀態(tài)。

　　安迪魯賓的離職，似乎對Alphabet機器人項目有很大的影響。到了2017年，Alphabet計劃將旗下機器人公司波士頓動(dòng)力和Schaft出售給軟銀公司，最終，波士頓動(dòng)力成功轉到了軟銀旗下，不過(guò)，在Schaft的交易中，由于某些條件沒(méi)有得到滿(mǎn)足，最終出售失敗。

　　而波士頓動(dòng)力在軟銀收購之后，又推出了SpotMini四足機器人，最近有視頻顯示了該款機器人的新能力，能夠在無(wú)人的情況下打開(kāi)房門(mén)，該機器人可以使用到物流搬運等領(lǐng)域，相比之前的機器人更貼近應用需求。

　　軟銀不接收，Schaft部門(mén)被逼關(guān)停

　　在向軟銀出售Schaft失敗之后，Alphabet探索了許多的方向，包括推出新的雙腿直立機器人，該款機器人爬樓梯，可以繞過(guò)障礙和在雪地、沙灘、碎石路等戶(hù)外環(huán)境自由的行走，技術(shù)不輸波士頓動(dòng)力的產(chǎn)品。

　　Schaft雙足機器人

　　不過(guò)，Schaft部門(mén)最終沒(méi)有逃過(guò)一劫，Alphabet還是選擇了放棄?，F在Schaft部門(mén)關(guān)閉之后，原部門(mén)的員工將在A(yíng)lphabet內外的其他地方找到工作。在野心勃勃的機器人計劃之后，Alphabet似乎明白了一道理，科技創(chuàng )新項目必需貼近市場(chǎng)的需求，只有找到應用場(chǎng)景才能獲得成功。

　　現在，Alphabet機器人的目標正在轉向非人形機器人和以機器人手臂主導的行業(yè)解決方案上，而Schaft的項目方向明顯不符合這一愿景。Schaft最新的產(chǎn)品也是局限于雙足機器人，主要用于家庭和樓梯導航，難以形成規?；纳虡I(yè)應用。

　　盡管如此，機器人的發(fā)展過(guò)程可能是一個(gè)時(shí)間游戲，Alphabet只是時(shí)間沒(méi)有對上。此前Alphabet認為難以商業(yè)化的波士頓動(dòng)力項目，最近宣布了一個(gè)新的計劃，將在2019年開(kāi)始銷(xiāo)售其四足迷你機器人SpotMini，該產(chǎn)品能夠成為一個(gè)靈活且無(wú)處不在的平臺，很有可能大規模應用到不同的商業(yè)場(chǎng)景當中。