AI行業(yè)競爭激烈 蘋(píng)果為爭奪技術(shù)被迫克服保密情結

　　據《華爾街日報》北京時(shí)間9月4日報道，在科技公司以開(kāi)放性姿態(tài)吸引人工智能(AI)人才之際，行業(yè)對于AI專(zhuān)有知識的爭奪正迫使蘋(píng)果努力克服其保密情結。蘋(píng)果一向對產(chǎn)品嚴格保密，這在科技界眾所周知。

　　蘋(píng)果今年一直在設法吸引行業(yè)對于其努力開(kāi)發(fā)AI技術(shù)的注意力，但僅此而已。AI一般指的是能夠讓計算機自主學(xué)習、改進(jìn)功能的軟件。

　　例如，蘋(píng)果在7月份推出了一個(gè)公共博客以討論其研究成果，并允許公司研究人員在多個(gè)AI大會(huì )上發(fā)表演講，包括語(yǔ)音助手服務(wù)Siri聯(lián)合創(chuàng )始人湯姆·克魯勃(Tom Gruber)今年4月的TED演講。該演講視頻已經(jīng)在上月發(fā)布在了YouTube上。

　　對于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，公開(kāi)討論公司項目是一件不同尋常的事情。蘋(píng)果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)曾開(kāi)玩笑稱(chēng)，蘋(píng)果的保密性比美國中情局(CIA)還要高。

　　AI重要性迫使蘋(píng)果作出改變

　　蘋(píng)果的這一轉變受到了AI重要性不斷提高的驅動(dòng)。在自動(dòng)駕駛汽車(chē)、Siri等語(yǔ)音助手領(lǐng)域，AI的重要性越來(lái)越高。谷歌母公司Alphabet、微軟公司、Facebook公司等蘋(píng)果對手這些年來(lái)一直爭相在A(yíng)I領(lǐng)域網(wǎng)羅人才，主要是從各所大學(xué)的計算科學(xué)系招募博士生和教授。

　　蘋(píng)果發(fā)表的AI論文數量遠低于微軟谷歌

　　這些專(zhuān)業(yè)學(xué)者表示，他們想進(jìn)入企業(yè)，但依舊會(huì )定期發(fā)表研究論文，討論他們的研究成果。“我們在這個(gè)領(lǐng)域交流想法，并因此聲名遠揚，許多人很不愿意放棄它，”斯坦福大學(xué)計算機學(xué)科系教授諾亞·古德曼(Noah Goodman)表示。他在Uber研究部門(mén)工作，也同時(shí)活躍在學(xué)術(shù)界。

　　的確，許多大型科技公司已經(jīng)接受了學(xué)術(shù)界的相對透明性。這些年來(lái)，他們一直在積極招募頂尖研究人員。例如，紐約大學(xué)計算機科學(xué)家揚·勒丘恩(Yann Le Cun)在2013年加盟Facebook、多倫多大學(xué)計算機科學(xué)系教授杰弗里·希爾頓(Geoffrey Hinton)在2013年加盟谷歌。過(guò)去幾年，這些公司還總計發(fā)表了數百篇研究論文。

　　克服保密情結并非易事

　　AI分析師和知名研究人員稱(chēng)，蘋(píng)果并沒(méi)有快速仿效對手的做法。自從蘋(píng)果決定提高AI研究的透明度以來(lái)，該公司只在其博客“蘋(píng)果機器學(xué)習日志”上發(fā)表了寥寥幾篇對手的研究論文，其科學(xué)家也在各種會(huì )議上避談與蘋(píng)果相關(guān)的研究。

　　目前為止，蘋(píng)果只在“蘋(píng)果機器學(xué)習日志”上發(fā)表了四篇經(jīng)過(guò)同行評審過(guò)的研究論文摘要。今年發(fā)表的三篇來(lái)自Siri團隊，并且沒(méi)有點(diǎn)出任何一位獨立研究員的姓名，這違背了學(xué)術(shù)論文的一般做法。

　　今年3月，在舊金山舉行的一個(gè)關(guān)于在自動(dòng)駕駛汽車(chē)中使用AI技術(shù)的大會(huì )上，蘋(píng)果研究科學(xué)家查理·唐(Charlie Tang)做了一個(gè)關(guān)于機器人學(xué)的演講，但是他展示的照片卻來(lái)自谷歌。他沒(méi)有具體提及蘋(píng)果的任何研究成果。“我們想與AI社區公開(kāi)交流，”他在后來(lái)接受采訪(fǎng)時(shí)稱(chēng)。

　　多倫多大學(xué)教授希爾頓已結盟谷歌

　　非營(yíng)利AI研究組織OpenAI策略主管杰克·克拉克(Jack Clark)表示，蘋(píng)果的多數收入來(lái)自iPhone、iPad等產(chǎn)品。為了保護創(chuàng )新，這些產(chǎn)品在發(fā)布前嚴格保密，“克服這一文化很困難”?？死苏J為，AI博客是蘋(píng)果邁出的積極一步。

　　蘋(píng)果發(fā)言人拒絕就克拉克的評論置評。

　　盡管在產(chǎn)品上采取嚴格保密策略，但是蘋(píng)果也是萬(wàn)維網(wǎng)聯(lián)盟等行業(yè)標準組織的資深成員，這些年來(lái)為開(kāi)源項目作出了貢獻。

　　競爭擔憂(yōu)

　　競爭擔憂(yōu)可能是企業(yè)在討論AI成果時(shí)小心翼翼的一個(gè)原因。但是，斯坦福大學(xué)的古德曼博士認為，企業(yè)一般不必擔心喪失競爭優(yōu)勢，因為論文中公布的算法只適用于私有數據，在本質(zhì)上依舊是封閉的。

　　蘋(píng)果的畏手畏腳已經(jīng)引發(fā)了外界對于其提高透明度承諾以及招募研究人員能力的質(zhì)疑。市場(chǎng)研究公司Gartner AI分析師湯姆·奧斯汀(Tom Austin)認為，蘋(píng)果將難以借助保密策略取得成功。

　　蘋(píng)果在去年10月任命卡內基梅隆大學(xué)教授魯斯蘭·薩拉赫丁諾夫(Ruslan Salakhutdinov)為AI研究總監。他將與華盛頓大學(xué)教授卡洛斯·格斯特林(Carlos Guestrin)共事，后者的公司在去年8月被蘋(píng)果收購。

　　紐約大學(xué)計算機科學(xué)家揚·勒丘恩加盟Facebook

　　薩拉赫丁諾夫去年12月在一個(gè)AI大會(huì )上宣布，蘋(píng)果計劃提高開(kāi)放性，開(kāi)始發(fā)表論文。同月，康奈爾大學(xué)圖書(shū)館發(fā)表了自薩拉赫丁諾夫加盟蘋(píng)果改善圖形識別技術(shù)以來(lái)的首篇蘋(píng)果論文。

　　今年1月，蘋(píng)果與Facebook、微軟以及其他公司一道加入了AI組織Partnership on AI，后者致力于推薦與AI相關(guān)的最佳實(shí)踐方法。

　　發(fā)表更多論文

　　薩拉赫丁諾夫在今年初接受采訪(fǎng)時(shí)稱(chēng)，蘋(píng)果將發(fā)表更多論文，但拒絕透露數量。“你可以在數量上占優(yōu)，但是撰寫(xiě)高質(zhì)量的論文十分重要，”他表示。

　　自今年1月份以來(lái)，微軟研究院、谷歌以及Facebook AI研究院已經(jīng)圍繞著(zhù)AI主題分別發(fā)表了100多篇論文。

　　古德曼稱(chēng)，這種對比使得加入蘋(píng)果感覺(jué)是在“逆行業(yè)趨勢”而行。相比之下，谷歌、Facebook等公司的AI實(shí)驗室更具滲透性。

　　盡管蘋(píng)果公開(kāi)發(fā)表的論文有限，但是卡內基梅隆大學(xué)計算機科學(xué)系教授努艾拉·維羅索(Manuela Veloso)還是建議她的學(xué)生考慮應聘能夠影響消費者產(chǎn)品的工作。在這個(gè)領(lǐng)域，蘋(píng)果占有優(yōu)勢。

　　“如果你在蘋(píng)果從事這一領(lǐng)域的研究，那么獲取知識產(chǎn)權就是他們的特權，”維羅索稱(chēng)。