線(xiàn)上服務(wù)成模擬IC原廠(chǎng)的重要競爭力

作者 迎九

線(xiàn)上服務(wù)上升為一線(xiàn)部門(mén)

　　服務(wù)和培訓往往被認為是公司的后勤部門(mén)或幕后英雄，實(shí)際上，現在線(xiàn)上培訓服務(wù)已是真正的一線(xiàn)支持和網(wǎng)紅。因為FAE(現場(chǎng)應用工程師)往往只能關(guān)注少數大客戶(hù)，但絕大多數中小客戶(hù)甚至一些大客戶(hù)，也會(huì )第一時(shí)間尋找能夠提供7天/24小時(shí)的在線(xiàn)服務(wù)部門(mén)。

　　如今，模擬IC(集成電路)的集成度越來(lái)越高，服務(wù)是否越來(lái)越容易做了?其實(shí)由于芯片系統更復雜，更需要廠(chǎng)家的支持。例如，隨著(zhù)電源管理芯片密度的提高，電路散熱成為關(guān)鍵，設計中的PCB layout(布局)變得復雜，芯片原廠(chǎng)需要給客戶(hù)提供一定的設計指導，甚至是現成的布板文件，供客戶(hù)直接拿去就用。

　　很多數字芯片供應商喜歡打造線(xiàn)上社區，供大家切磋交流。但模擬公司未必這么做。因為數字芯片的特點(diǎn)是標準化，產(chǎn)品線(xiàn)較短，容易實(shí)現工程師之間的互助。但模擬芯片往往產(chǎn)品線(xiàn)寬泛，其應用也是豐富多樣的，直接求助模擬原廠(chǎng)的應用工程師能夠獲得更快捷的解決方案，因此原廠(chǎng)有針對性的個(gè)性化服務(wù)比較奏效。

模擬IC服務(wù)的動(dòng)向

　　很多模擬IC公司經(jīng)歷著(zhù)這樣的變遷：過(guò)去客戶(hù)集中在工業(yè)、汽車(chē)、PC、知名品牌手機廠(chǎng)商等，這些領(lǐng)域設計門(mén)檻高，大客戶(hù)居多?，F在，隨著(zhù)消費類(lèi)電子/IoT、可穿戴、汽車(chē)后裝市場(chǎng)等應用領(lǐng)域的發(fā)展，越來(lái)越多的中小客戶(hù)在迅速崛起，這些市場(chǎng)的特點(diǎn)是用戶(hù)基數大，客戶(hù)規模小而散，如何為中小客戶(hù)提供便捷的技術(shù)支持通道比過(guò)去更重要了。

　　所以網(wǎng)站是最重要的支持資源之一。越來(lái)越多的工程師在啟動(dòng)一個(gè)新設計時(shí)，可能并不想直接聯(lián)系廠(chǎng)商的銷(xiāo)售，而是去網(wǎng)上搜索。

　　這時(shí)對客戶(hù)反饋的時(shí)效性非常重要。另外中國工程師希望得到中文支持。再有，若干年前廠(chǎng)商提供樣品和數據手冊就足夠了，但是現在的需求更加細致，有些客戶(hù)在意能否拿到完整的參考設計。這主要有兩個(gè)原因。首先是模擬芯片的集成度越來(lái)越高，功能越來(lái)越復雜，IC本身應用電路的設計越來(lái)越復雜;另外用戶(hù)對產(chǎn)品上市時(shí)間的要求更加緊迫，可能沒(méi)有耐心認真地閱讀幾十頁(yè)、甚至上百頁(yè)的數據手冊、注重很多細節來(lái)完成設計，尤其在中國，來(lái)自上司的壓力會(huì )更大，因此對時(shí)間的要求會(huì )更緊迫。

　　從產(chǎn)品上市時(shí)間的緊迫性及成本控制角度看，很多工程師希望在做原型開(kāi)發(fā)之前，就確定電路是能在系統上工作的，才愿意搭建實(shí)際電路，因為他們不愿意浪費時(shí)間和成本。

　　這就給芯片供應商帶來(lái)挑戰：需要線(xiàn)上培訓和服務(wù)部門(mén)具備更高效的解決方案和工具，以便在較短的時(shí)間內支持更多的工程師。

做到五方面，服務(wù)才到位

　　1.用戶(hù)可以以任何時(shí)間和形式聯(lián)系到廠(chǎng)商。即7天24小時(shí)不間斷服務(wù)，包括在線(xiàn)聊天工具或電話(huà)等形式。

　　中國市場(chǎng)還需要提供一些針對性的服務(wù)。例如Maxim在中國區搭建了供電池電量計建模系統，服務(wù)于中國用戶(hù)。Maxim公司TTS(培訓與技術(shù)服務(wù))部常務(wù)董事Anders Reisch介紹道， Maxim的ModelGauge m3/m5算法整合了庫侖計和開(kāi)路電壓檢測(OCV)，提供高精度電池電量計量，幫助用戶(hù)充分利用電池的有效能量，延長(cháng)電池供電時(shí)間。由于國內電池廠(chǎng)商較多，電池特性存在較大的差異化，針對用戶(hù)使用的電池進(jìn)行建?？梢赃M(jìn)一步提高電池計量精度。而電池郵寄手續非常繁瑣，很難從國內寄到國外，Maxim在北京實(shí)驗室搭建的電池建模平臺，可以有效地幫助中國本地客戶(hù)獲取低成本、高性能的電量計量方案。

　　與此同時(shí)，多樣化而快速響應的服務(wù)機制也對芯片原廠(chǎng)的客服人員素質(zhì)提出了挑戰。在整個(gè)服務(wù)架構搭建上，芯片原廠(chǎng)要有擅長(cháng)不同產(chǎn)線(xiàn)的工程師，在服務(wù)于不同用戶(hù)的同時(shí)，提供良好的內部學(xué)習環(huán)境。

　　2.工程師非常希望得到參考設計、參考電路等更深入的支持。Maxim的特色是參考設計在電路外圍元器件選型上傾向于選擇中國本土供應商的方案。另外，因為Maxim選的處理器是市面上熱門(mén)的處理器，而且芯片廠(chǎng)商非常了解自己的芯片特點(diǎn)，可以基于自己產(chǎn)品實(shí)現客戶(hù)的特殊功能，因此很多客戶(hù)會(huì )拿著(zhù)芯片的示范性樣本直接去用。

　　那么，為何客戶(hù)會(huì )選擇網(wǎng)上公開(kāi)的參考電路?首先因為客戶(hù)搶的是時(shí)間點(diǎn)，上市速度快;另外，這些設計往往是客戶(hù)整個(gè)系統框架的一部分，不會(huì )影響核心競爭力。

　　當然，有些醫療和工業(yè)等行業(yè)客戶(hù)也會(huì )對電路做進(jìn)一步優(yōu)化，比如，增加一些保護功能以承受高耐壓、適應特定的高低溫可靠性，有些應用則需要滿(mǎn)足苛刻的EMC(電磁兼容)測試等。如果客戶(hù)在上述方面有特殊要求，Maxim也可以給客戶(hù)提供相應的解決方案，甚至在必要時(shí)協(xié)助用戶(hù)做現場(chǎng)測試。

　　那么，半導體廠(chǎng)商是否會(huì )為了推銷(xiāo)芯片，過(guò)度使用其器件?“肯定不會(huì )的。因為過(guò)度使用后，方案的成本就提高了，客戶(hù)就不認同了?！盇nders Reisch解釋道，公司與客戶(hù)之間的誠信是首要的，只有建立雙贏(yíng)的關(guān)系，為用戶(hù)所想，才能維護好客戶(hù)關(guān)系。據悉，由于這種真誠服務(wù)，一些競爭對手的客戶(hù)因為Maxim方案的簡(jiǎn)潔性，轉化成了Maxim的客戶(hù)。

　　3. 設計與仿真工具。進(jìn)行原型開(kāi)發(fā)之前，客戶(hù)就希望在計算機上做仿真和驗證。為此很多模擬廠(chǎng)商推出了相關(guān)的仿真設計工具。例如Maxim的EE-Sim工具能幫助工程師快速在網(wǎng)站上獲得針對其規格要求的設計原理圖和參數仿真。Maxim提供絕大多數電源產(chǎn)品的EE-Sim仿真，用戶(hù)輸入想要的參數后，就可以自動(dòng)產(chǎn)生原理圖、BOM(物料清單)，并針對相關(guān)設計做出一系列的仿真，得到電源效率、紋波、階躍響應、瞬態(tài)響應等參數。如果客戶(hù)需要對相關(guān)參數做出調整，EESim也允許用戶(hù)調整原理圖中的元件，重新進(jìn)行仿真并對不同設計結果進(jìn)行對比。除了電源方案，Maxim還有針對鎖相環(huán)/頻率合成器、濾波器等器件提供EESim設計工具。

　　4.建立知識庫。這樣可以幫助客戶(hù)從芯片原廠(chǎng)網(wǎng)站上搜到需要的答案。

　　5.培訓。提供有針對性的本地化培訓課程。

范例：Maxim的服務(wù)網(wǎng)站

　　TTS(培訓與技術(shù)服務(wù))在是十分重要的部門(mén)，該部門(mén)分為美洲、歐洲和亞洲三大塊，構成無(wú)縫連接的支持平臺。其中亞洲團隊主要在中國，輻射亞洲各國。

　　經(jīng)過(guò)多年精心打造，Maxim的網(wǎng)站已具備上述五大服務(wù)特征?，F在每天網(wǎng)站訪(fǎng)問(wèn)量有3萬(wàn)次左右。

　　本文來(lái)源于《電子產(chǎn)品世界》2017年第8期第82頁(yè)，歡迎您寫(xiě)論文時(shí)引用，并注明出處。