每年都是“可穿戴元年”：為何仍賣(mài)不好

　　雖然穿戴式技術(shù)已經(jīng)走過(guò)很長(cháng)的發(fā)展道路了，但仍必須克服許多挑戰，才能實(shí)現廣泛應用：業(yè)界還需要進(jìn)行重要的開(kāi)發(fā)任務(wù)，才能促進(jìn)主流消費者的采用成為現實(shí)...

　　根據麥肯錫(McKinsey Global)和思科(Cisco)預測，物聯(lián)網(wǎng)(IoT)將在未來(lái)十年產(chǎn)生超過(guò)10兆美元的市場(chǎng)規模，可穿戴設備擁有巨大的營(yíng)收潛力。那么，設計人員與開(kāi)發(fā)人員究竟忽略了什么?我們必須突破的最后障礙又是什么?

　　我認為，穿戴式設計還必須克服許多挑戰，才能實(shí)現廣泛應用：工程師必須開(kāi)發(fā)價(jià)格更負擔得起的產(chǎn)品，并克服限制產(chǎn)品可用性的技術(shù)挑戰。

　　可穿戴設備不再只是奢侈品?

　　可穿戴設備要能成為真正具有吸引力的商品，首先必須具有可負擔得起的價(jià)格。許多消費者仍然認為可穿戴設備是一種奢侈品，而不是必需品。但是，設計工程師不必太過(guò)擔心。手機在1980年代同樣面對相同的障礙，而今，分析師預測，到2019年，全球將有超過(guò)50億個(gè)手機用戶(hù)。對于大多數消費者來(lái)說(shuō)，價(jià)格永遠是決定是否購買(mǎi)可穿戴設備的重要因素。

　　根據《2016 Gartner Personal Technologies Study》調查9,592位受訪(fǎng)者顯示，大多數受訪(fǎng)者認為可穿戴設備價(jià)格太昂貴。Gartner認為，缺少知名品牌的可穿戴設備供應商將發(fā)現更難擴大市場(chǎng)占有率，而必須直接與流行品牌競爭。事實(shí)上，他們應該接受較低的利潤，并提供一種價(jià)格明顯低于頂級品牌但仍具有良好質(zhì)量的替代產(chǎn)品，才能吸引對價(jià)格敏感的廣大消費者。

　　與任何新技術(shù)一樣，價(jià)格很少能持續高高在上，尤其是像穿戴式技術(shù)競爭如此激烈的產(chǎn)業(yè)。從設計與生產(chǎn)的角度來(lái)看，隨著(zhù)像Farnell element14等全球經(jīng)銷(xiāo)商提供廣泛的線(xiàn)卡和設計服務(wù)支持，協(xié)助設計人員簡(jiǎn)化生產(chǎn)體驗，因而降低了成本。

　　正如Gartner的研究顯示，有些消費者尚未感覺(jué)到投資于一項穿戴式技術(shù)的迫切性。Gartner研究總監Angela McIntyre解釋?zhuān)骸翱纱┐髟O備的棄用率較使用率更高得多了。為了提供足夠吸引力的價(jià)值主張，可穿戴設備的用途必須有別于一般智能型手機所提供的功能?？纱┐髟O備制造商必須讓用戶(hù)保持對于產(chǎn)品的吸引力。對于健身追蹤器與智能手表供應商而言，尚待克服的最大障礙在于必須克服消費者認為可穿戴設備無(wú)法提供足夠吸引力的價(jià)值主張?！边@清楚地傳達了一個(gè)信息：“在如此擁擠的競爭市場(chǎng)中，產(chǎn)品的差異化不足，手腕正成為穿戴式產(chǎn)業(yè)最值得求的目標?！?/p>

　　可穿戴設備市場(chǎng)中表現相對較好的領(lǐng)域是健身追蹤。然而，近來(lái)，我們已經(jīng)看到了媒體對于健身追蹤器高棄用率的許多報導，這些健身追蹤器包括FitBit、JawboneUP以及Nike FuelBand。業(yè)界廠(chǎng)商的因應之道是發(fā)布新的產(chǎn)品，以及在某些情況下進(jìn)行整并與策略性收購，以協(xié)助將品牌推廣至新的方向。這些品牌通常轉進(jìn)醫療健康市場(chǎng)，由于消費者重視個(gè)人健康而將健康設備視為更重要的必備品，這看來(lái)將會(huì )是極其正面的一步。

　　因此，提供獨特的功能似乎是差異化穿戴式產(chǎn)品以及克服它被誤解為不值得買(mǎi)的方式之一。The NPD Group連網(wǎng)智能設備總監兼分析師Wes Henderek對于智能手表設計人員發(fā)出了警語(yǔ)：“在即將投入競爭的公司之間存在一個(gè)灰色地帶，如果他們想定位的市場(chǎng)領(lǐng)域太大以及添加太多的功能，他們將難以成為重要的智能手表品牌，也缺少足夠針對性的利基市場(chǎng)?！敝?zhù)重于有價(jià)值且獨特的利基功能，如健康或個(gè)人安全與防護，才可能成為穿戴式技術(shù)設計者前進(jìn)的方向。

　　互操作性至關(guān)重要

　　如果可穿戴設備無(wú)法連接并分析所收集的數據，那么這款設備就沒(méi)有什么用處了。在一般的物聯(lián)網(wǎng)環(huán)境中，很容易就能看到設計工程師在選擇使用哪一種協(xié)議或操作系統的兩難，因為表面上就已有太多選項。Wi-Fi先驅Cees Links指出，“光是可能提議的新標準數量就很混亂了，更別提物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的分化?！?/p>

　　大多數的設計人員特別專(zhuān)注于穿戴式技術(shù)，因此，在選擇連接到手機時(shí)通常使用專(zhuān)用但開(kāi)放來(lái)源協(xié)議的ANT無(wú)線(xiàn)技術(shù)，因為它采用2.4GHz ISM的超低功率短距離無(wú)線(xiàn)技術(shù)來(lái)實(shí)現傳感器網(wǎng)絡(luò )。ANT是穿戴式技術(shù)的理想選擇，因為它可以配置在低功耗或睡眠模式下長(cháng)時(shí)間運作，并能短暫?jiǎn)拘岩员銈鬏敂祿?。利用ANT和類(lèi)似的協(xié)議為可穿戴設備提供關(guān)鍵功能。但為什么現在還存在爭議?

　　雖然大多數的可穿戴設備必須搭配手機作業(yè)，但是，越來(lái)越多的消費者開(kāi)始抗拒在使用可穿戴設備時(shí)也需要帶著(zhù)手機。為智能手表或其他設備簡(jiǎn)單地添加行動(dòng)網(wǎng)絡(luò )而取代個(gè)別手機，并不是一個(gè)理想的解決方案，因為它影響到尺寸以及電池壽命。

　　隨著(zhù)連網(wǎng)設備的數量呈指數級成長(cháng)，所需連接的數量自然增加，最終擴大了網(wǎng)絡(luò )的整體密度。雖然這提供了替代連接技術(shù)的潛力，但是諸如Wireless HD和WiGig等現有的超高頻(UHF)標準并不合適，因為它們并非專(zhuān)為支持這種巨大連接數組而設計的。

　　為了因應這項挑戰，工程師通常將Wi-Fi或Bluetooth連接性設計于可穿戴設備中。然而，即使是在采用低功耗連接(如BLE)時(shí)，這種必須保持聯(lián)機的恒定性對于功耗造成巨大影響，而這也是我們的下一個(gè)障礙。

　　誰(shuí)擁有權力?

　　隨著(zhù)Wi-Fi或藍牙連接能力成為當今大部份可穿戴設備的標準，這種恒定的連網(wǎng)能力增加了功耗。終端用戶(hù)希望擁有最先進(jìn)的新產(chǎn)品，而他們越想這樣做，就越需要更多電源。由于電池技術(shù)無(wú)法跟上電源需求，以及消費者要求更小、更時(shí)尚以及更有吸引力的可穿戴設備，只是簡(jiǎn)單地使用更大的電池已經(jīng)無(wú)法滿(mǎn)足需求了。

　　設計工程師了解這項挑戰，開(kāi)始轉向無(wú)線(xiàn)充電解決方案。Nikola Tesla率先在1891年展示了 無(wú)線(xiàn)電力傳輸，成功地點(diǎn)燃沒(méi)有電線(xiàn)的電燈。但這項技術(shù)花了一個(gè)多世紀才在近來(lái)變得更趨于主流，出現在消費電子市場(chǎng)上，例如超市和咖啡館等提供充電站，零售商店也開(kāi)始銷(xiāo)售家庭或辦公室用的無(wú)線(xiàn)充電套件。

　　除了無(wú)需充電線(xiàn)的明顯好處之外，無(wú)線(xiàn)充電還具有更耐用與更環(huán)保的優(yōu)點(diǎn)——免于制造電子廢棄物，而且其能量傳輸是非輻射的。

　　然而，即使有了許多好處，無(wú)線(xiàn)充電也存在一些缺點(diǎn)。它比傳統的有線(xiàn)充電更昂貴、效率較低且速度更慢，不過(guò)較新的方法目標在于透過(guò)超薄線(xiàn)圈和更高頻率，以減少傳輸損耗和提高速度。

　　消費電子產(chǎn)品供應商，以及半導體、行動(dòng)服務(wù)、汽車(chē)、家具、軟件與其他產(chǎn)業(yè)的制造商們開(kāi)始體認到需要能積極影響穿載式設備導入的解決方案，同時(shí)也加入改善無(wú)線(xiàn)充電的驅動(dòng)力量。然而，如同許多其他新技術(shù)一樣，無(wú)線(xiàn)充電也有多種競爭方案。目前有三大組織正競相推動(dòng)無(wú)線(xiàn)技術(shù)的標準化：采用Qi標準的無(wú)線(xiàn)充電聯(lián)盟(WPC)、電力事業(yè)聯(lián)盟(PMA)以及無(wú)線(xiàn)電力聯(lián)盟(A4WP)，因而為產(chǎn)品開(kāi)發(fā)人員帶來(lái)標準選擇的兩難。

　　如何處理數據隱私問(wèn)題?

　　雖然這些設備很小，但可穿戴設備保存并促進(jìn)極其大量的個(gè)人資料通訊。由于設備和云端(或服務(wù)器)之間存在如此眾多的數據共享，安全漏洞成為消費者和品牌業(yè)者十分關(guān)注的問(wèn)題。

　　隨著(zhù)連網(wǎng)世界的擴展，全球許多國家紛紛通過(guò)新的法律，推動(dòng)越來(lái)越多的數據隱私立法上路，并與連網(wǎng)技術(shù)的進(jìn)展同步。根據Deloitte的統計，1990年全球約有20項隱私法，而今則已超過(guò)百項。

　　值得慶幸的是，已經(jīng)有一些值得信賴(lài)的供應商利用適于IoT應用的端對端加密與動(dòng)態(tài)密碼驗證等認證技術(shù)，協(xié)助減緩了安全問(wèn)題的風(fēng)險。雖然軟件安全是眾多關(guān)注的焦點(diǎn)，但嵌入式安全也是設計工程師的重要考慮之一。使用包括內建恩智浦半導體(NXP)處理器的開(kāi)發(fā)板(如WaRP7)，可使嵌入式安全的設計變得非常簡(jiǎn)單。

　　WaRP7 rev2.0開(kāi)發(fā)板板簡(jiǎn)化嵌入式安全設計

　　那么，我們差不多到位了嗎?

　　雖然穿戴式技術(shù)已經(jīng)走過(guò)很長(cháng)的發(fā)展道路了，產(chǎn)業(yè)仍然需要進(jìn)行重要的開(kāi)發(fā)任務(wù)，才能促進(jìn)主流消費者的采用成為現實(shí)。物聯(lián)網(wǎng)是一個(gè)繁忙的領(lǐng)域，為了滿(mǎn)足消費者的需要以及消除疑慮，設計人員確實(shí)面臨著(zhù)更嚴峻的挑戰，但透過(guò)策略合作伴提供正確的資源，可望為開(kāi)發(fā)任務(wù)帶來(lái)理想的工具以及設計人員的支持。