高通能否讓ARM服務(wù)器芯片叫好又叫座？

　　據國外媒體報道，過(guò)去數年服務(wù)器處理器市場(chǎng)很是無(wú)聊，因為英特爾市場(chǎng)份額超過(guò)99%。該產(chǎn)業(yè)一直渴望一個(gè)強有力競爭對手，包括IBM和AMD在內的數家公司都參與競爭。另外，Cavium、Applied Micro Circuits、博通等公司開(kāi)發(fā)了ARM架構服務(wù)器芯片。雖然各有特點(diǎn)，不過(guò)它們均未對英特爾主導地位產(chǎn)生重大影響。

　　逾1年前，高通公布了進(jìn)軍服務(wù)器處理器市場(chǎng)的計劃，并展示了樣片。高通當地時(shí)間7日公布了首款服務(wù)器芯片Centriq 2400——已生產(chǎn)出成品樣片。令人遺憾的是，高通沒(méi)有披露與Centriq 2400規格或性能有關(guān)的細節。這并不意外，因為在發(fā)貨前披露這類(lèi)信息不符合高通利益。

　　高通去年宣布將在今年使服務(wù)器芯片開(kāi)發(fā)進(jìn)入商業(yè)化樣片階段。昨天公布的消息，證實(shí)高通有能力實(shí)現其目標。高通還計劃2017年向客戶(hù)交付Centriq 2400。高通繼續執行服務(wù)器芯片計劃，不受到其他業(yè)務(wù)干擾是至關(guān)重要的。負責服務(wù)器業(yè)務(wù)的高通數據中心科技成為一個(gè)獨立部門(mén)，有助于它全力完成相關(guān)計劃。

　　高通擁有生產(chǎn)有競爭力的服務(wù)器芯片所需要的資源。迄今為止，在服務(wù)器處理器市場(chǎng)上成功地挑戰英特爾至強處理器，還沒(méi)有其他ARM芯片廠(chǎng)商能做到。高通有關(guān)Centriq 2400的一個(gè)關(guān)鍵信息是，它是“首款也是唯一”10納米服務(wù)器處理器。值得指出的是，單靠工藝本身不能說(shuō)明處理器尺寸和處理能力，還有許多其他因素決定10納米工藝能否轉化成對客戶(hù)的真正價(jià)值。另外，在設計定制移動(dòng)ARM內核方面，高通擁有豐富經(jīng)驗。雖然移動(dòng)和服務(wù)器芯片并不完全相同，但它們畢竟有相通之處。利用先進(jìn)的生產(chǎn)工藝生產(chǎn)全新定制內容和芯片會(huì )帶來(lái)風(fēng)險，但也使高通在與英特爾競爭方面比其他ARM芯片廠(chǎng)商擁有更大優(yōu)勢。雖然斷定高通能實(shí)現性能目標還為時(shí)過(guò)早，但其研發(fā)能力卻很強大，將使它獲得競爭優(yōu)勢。

　　高通專(zhuān)注于數據中心市場(chǎng)，但也不會(huì )錯過(guò)長(cháng)期機遇。高通Centriq 2400的主要目標市場(chǎng)是“巨型數據中心”客戶(hù)，例如谷歌、Facebook、亞馬遜和其他建設數據中心，部署大量服務(wù)器的公司。它們有能力直接向芯片廠(chǎng)商采購芯片，在優(yōu)化應用方面擁有豐富經(jīng)驗。能提升效率的新技術(shù)對巨型數據中心客戶(hù)頗有價(jià)值，因為從長(cháng)期來(lái)看，巨大的采購量意味著(zhù)能節省巨額成本。雖然高通看到了Centriq 2400在高性能計算、通信和金融服務(wù)等領(lǐng)域的機遇，但公司高管明確表示它在早期階段將面向巨型數據中心市場(chǎng)。

　　高通為Centriq 2400確定的另外一個(gè)長(cháng)期機遇是物聯(lián)網(wǎng)基礎架構，物聯(lián)網(wǎng)設備的普及推動(dòng)了對邊緣計算和云數據中心資源的新需求。Centriq 2400甚至有可能被應用在物聯(lián)網(wǎng)設備中。聯(lián)結數據中心和物聯(lián)網(wǎng)并非高通近期的優(yōu)先目標，但卻是其長(cháng)期戰略的一個(gè)關(guān)鍵部分。

　　過(guò)去6年多來(lái)，市場(chǎng)一直在炒作ARM服務(wù)器，但卻是叫好不叫座，沒(méi)有受到用戶(hù)青睞。到2017年末，高通才可能加大Centriq 2400產(chǎn)量。服務(wù)器處理器市場(chǎng)仍然期望英特爾之外的其他產(chǎn)品。AMD Zen和IBM OpenPOWER等其他對手，也計劃縮小與英特爾產(chǎn)品的差距，可能先于高通在市場(chǎng)上發(fā)布產(chǎn)品。但是，如果高通能提供相比英特爾有競爭優(yōu)勢的解決方案，大型數據中心客戶(hù)可能會(huì )把部分負載遷移到高通芯片服務(wù)器上。