科大訊飛的人工智能之路

　　今年，李世石與Alpha Go的人機圍棋大戰吸睛無(wú)數，人工智能的話(huà)題始料未及地席卷了世界每處。今年也恰逢人工智能學(xué)科誕生一甲子，歷經(jīng)波折的人工智能發(fā)展終于掀起全球熱潮，各國政府紛紛提出人工智能發(fā)展研究相關(guān)計劃，蘋(píng)果、谷歌等國際IT產(chǎn)業(yè)巨頭也相繼推出一系列人工智能應用，希望在新一輪人工智能技術(shù)競爭中取得先機。

　　科大訊飛作為亞太地區最大的智能語(yǔ)音和人工智能上市公司，也是中國智能語(yǔ)音與人工智能產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)導者，在語(yǔ)音合成、語(yǔ)音識別、口語(yǔ)評測、自然語(yǔ)言處理等多項技術(shù)上擁有國際領(lǐng)先成果。目前，科大訊飛已經(jīng)占有中文語(yǔ)音技術(shù)市場(chǎng)70%以上的市場(chǎng)份額。

　　在人工智能技術(shù)鉆研與產(chǎn)業(yè)布局上，科大訊飛也較早提出了明確的思路與方向。2014年，“訊飛超腦”計劃應運而生，目標是讓機器實(shí)現從“能聽(tīng)會(huì )說(shuō)”到“能理解會(huì )思考”;2015年，科大訊飛發(fā)布的具有里程碑意義的人機交互界面AIUI現在聚合了超過(guò)18萬(wàn)的開(kāi)發(fā)伙伴和8億的終端用戶(hù)，以科大訊飛為中心的人工智能產(chǎn)業(yè)生態(tài)已經(jīng)逐步構建?？拼笥嶏w力求在人工智能時(shí)代真正到來(lái)時(shí)全面開(kāi)花，搶占人工智能產(chǎn)業(yè)高點(diǎn)。

　　科大訊飛是如何發(fā)展的?

　　1999年，還在中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)就讀的劉慶峰面對當時(shí)中文語(yǔ)音市場(chǎng)由國際巨頭把持的現狀，懷揣“中文語(yǔ)音技術(shù)必須由中國人做到全球最好，中文語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)必須掌握在自己手上”的信念，毅然創(chuàng )立了科大訊飛。

　　從6個(gè)人的團隊到后來(lái)18個(gè)人創(chuàng )業(yè)，一度并沒(méi)有人相信這個(gè)“草臺班子”能夠與國際巨頭抗衡。初期的科大訊飛遭逢創(chuàng )業(yè)的種種艱難，直至5年后，公司才終于實(shí)現盈虧平衡。在盈利的博弈與權衡中，語(yǔ)音技術(shù)與產(chǎn)業(yè)當時(shí)被牢牢確立為公司的發(fā)展目標和方向。巨大的壓力之下，磨礪出的是堅持創(chuàng )新和堅忍不拔的寶貴品質(zhì)，這也成為科大訊飛一貫堅守和傳承的核心精神。

　　創(chuàng )立近10年后，科大訊飛迎來(lái)了一個(gè)發(fā)展拐點(diǎn)：上市。2008年的中國風(fēng)云變幻，科大訊飛上市猶如浪潮中的一簇小水花，卻激起了自身的滔天巨浪。技術(shù)仍然是核心，產(chǎn)品和市場(chǎng)意識逐漸走上舞臺。劉慶峰帶領(lǐng)團隊進(jìn)一步梳理了公司的愿景和使命，立志要讓事業(yè)影響中國未來(lái)，影響到每一個(gè)普通人的生活中。

　　功夫不負有心人。憑借核心技術(shù)的絕對優(yōu)勢，科大訊飛在歷次的國內外語(yǔ)音合成評測中，各項關(guān)鍵指標均名列第一，2008年至今連續在國際語(yǔ)種識別評測大賽中名列前茅，2003年和2011年兩次榮獲“國家科技進(jìn)步獎”，2005年和2011年兩次獲得中國信息產(chǎn)業(yè)自主創(chuàng )新最高榮譽(yù)“信息產(chǎn)業(yè)重大技術(shù)發(fā)明獎”。

　　2010年，科大訊飛發(fā)布了語(yǔ)音云平臺和輸入法，云平臺面向所有創(chuàng )業(yè)者免費開(kāi)放，為海量用戶(hù)提供服務(wù)。數據的抓取、資源的整合，顯示的是科大訊飛決策未來(lái)的戰略決心。在此基礎上，隨著(zhù)人工智能時(shí)代的來(lái)臨，科大訊飛連續發(fā)力：2014年發(fā)布“訊飛超腦”計劃，核心就是讓機器從“能聽(tīng)會(huì )說(shuō)”到“能理解會(huì )思考”;2015年發(fā)布對人工智能產(chǎn)業(yè)具有里程碑意義的人機交互界面——AIUI。在教育、家居、客服、車(chē)載、醫療等細分領(lǐng)域，科大訊飛依托人工智能技術(shù)達成廣泛合作，推出品類(lèi)豐富的產(chǎn)品體系覆蓋市場(chǎng)。

　　2016年5月，ResearchMarkets最新發(fā)布的報告稱(chēng)在全球語(yǔ)音市場(chǎng)，谷歌、微軟、蘋(píng)果和科大訊飛獲得了迅速增長(cháng)，全球市場(chǎng)份額分別為20.7%、13.4%、12.9%和6.7%，科大訊飛已經(jīng)代表中國民族創(chuàng )新企業(yè)站上了國際舞臺，在全球競爭中占據一席之地。放眼未來(lái)，科大訊飛將繼續推動(dòng)萬(wàn)物互聯(lián)，并推動(dòng)整個(gè)IT產(chǎn)業(yè)第六次浪潮的到來(lái)。

　　“訊飛超腦”——科大訊飛的人工智能布局

　　美國、歐盟等發(fā)達國家分別提出了“Brain Initiative”和“Human Brain Project”等人腦研究計劃，投入巨資并將其提升到與“人類(lèi)基因圖譜”重大工程并重的高度。蘋(píng)果、谷歌等國際IT產(chǎn)業(yè)巨頭亦相繼推出了Siri、Google Now語(yǔ)音搜索等一系列人工智能應用。全球政府、企業(yè)都已將目光投向人工智能行業(yè)，各顯神通。

　　人工智能的突破與“認知革命”緊密相關(guān)。七萬(wàn)年前，人類(lèi)發(fā)生了“認知革命”，核心是智人擁有豐富的語(yǔ)言，可以更好的描述自然世界、執行更加復雜的計劃，關(guān)鍵是可以描述夢(mèng)中和想象的東西，從而產(chǎn)生虛構、宗教和各種概念。正因如此，目前很多正在做人工智能研究的專(zhuān)家，包括Michael Jordan和Yann Lecun等都已經(jīng)意識到，自然語(yǔ)言理解對于人工智能來(lái)說(shuō)是一個(gè)突破口。

　　科大訊飛目前正在執行的“訊飛超腦計劃”，就是希望實(shí)現包括感知智能和認知智能在內的全面突破，也是在人工智能領(lǐng)域的核心布局內容。在感知智能領(lǐng)域，語(yǔ)音識別、手寫(xiě)識別方面每年保證30%-50%的錯誤率的下降;在識別普通話(huà)的基礎之上，進(jìn)一步識別方言;不僅能夠理解人類(lèi)和機器的對話(huà)，還能理解人和人之間的對話(huà);不僅能夠識別聯(lián)機手寫(xiě)的字符，還能識別離線(xiàn)手寫(xiě)的字符。在認知智能上的研究目標，關(guān)鍵是讓機器能理解會(huì )思考，這必須要突破語(yǔ)言理解、知識表示、聯(lián)想推理，自主學(xué)習等多個(gè)方面。

　　目前，科大訊飛的“訊飛超腦”已取得了階段性的進(jìn)展。作為計劃的重要組成部分，科大訊飛正牽頭進(jìn)行國家科技部863重大專(zhuān)項——“類(lèi)人答題機器人項目”，未來(lái)要讓機器人參加高考并考上一本，甚至是清華、北大、科大這樣水平的高校。而在口語(yǔ)翻譯和評測方面，目前科大訊飛口語(yǔ)翻譯技術(shù)已達到英語(yǔ)六級水平，在國際機器翻譯評測(IWSLT2014，NIST2015)等大賽中奪得冠軍，口語(yǔ)作文評測機器已可替代老師進(jìn)行自動(dòng)評測，在廣東高考英語(yǔ)口語(yǔ)作文考試中得以全面應用。在主觀(guān)題閱卷上，科大訊飛將業(yè)界獨家的人工智能核心技術(shù)應用于考試以及傳統線(xiàn)下作業(yè)的自動(dòng)批閱，不論是手寫(xiě)識別的還是選擇題涂抹，都可以先通過(guò)OCR轉變成計算機可以理解的文本和圖像，再讓計算機自動(dòng)對答案的正確程度進(jìn)行評判，這其實(shí)是感知智能和認知智能的結合?，F在安徽省合肥市和安慶市的會(huì )考中，英文和中文的考試已經(jīng)全部使用了整套感知智能和認知智能技術(shù)進(jìn)行自動(dòng)評分，取得了非常好的效果，以后此技術(shù)將會(huì )被全面推廣到包括文科和理科的所有課程。

　　在產(chǎn)品應用之外，基于多年積累，目前科大訊飛在各項大賽中都取得了優(yōu)異的成果。以今年為例，在年初舉行的國際語(yǔ)音合成大賽上，科大訊飛通過(guò)承建的語(yǔ)音及語(yǔ)言信息處理國家工程實(shí)驗室報送的參賽系統，不僅繼續在自然度、相似度、可懂度等傳統指標上保持國際領(lǐng)先，還在語(yǔ)篇段落表現測試中所有7項測試指標位列第一。這是科大訊飛自2006年首次參賽以來(lái)，第十一次參與該項賽事，持續鞏固了在智能語(yǔ)音技術(shù)的全球領(lǐng)先地位。

　　隨后，在今年的全球人工智能比賽Winograd Schema Challenge中，科大訊飛再次榮獲第一。Winograd Schema Challenge作為意圖取代圖靈測試(Turingtest)的人工智能測試項目，著(zhù)重考察認知、推理和常識判斷能力。

　　此外在美國當地時(shí)間9月13日，科大訊飛領(lǐng)銜的中國技術(shù)團隊又在國際多通道語(yǔ)音分離和識別大賽(CHiME)中包攬了賽事全部三個(gè)項目的冠軍。據介紹，CHiME比賽重點(diǎn)解決的是真實(shí)、復雜場(chǎng)景下的語(yǔ)音識別，因此是語(yǔ)音識別領(lǐng)域最高難度的比賽之一。參賽的各個(gè)語(yǔ)音系統需要克服高噪聲、混響等干擾，在咖啡廳、公交車(chē)、街道等日常生活場(chǎng)景中，準確地識別和處理英文語(yǔ)音。

　　以各項賽事成績(jì)名列前茅的技術(shù)為保障，“訊飛超腦計劃”的目標就是讓各類(lèi)智能終端實(shí)現從“能聽(tīng)會(huì )說(shuō)”到“能理解會(huì )思考”的演進(jìn)，進(jìn)而實(shí)現全球第一個(gè)中文認知智能計算引擎，在語(yǔ)音合成、識別和人工智能等各項領(lǐng)域引領(lǐng)智能應用潮流的發(fā)展。