Thalmic Labs為何能融資過(guò)億？秘密全在這

　　Thalmic Labs 是手勢控制臂帶 Myo 的創(chuàng )造者，他們似乎正在開(kāi)發(fā)另一種能用于 VR 控制的腕帶，這個(gè)腕帶可以感知你手指動(dòng)作。這家公司在亮相了新產(chǎn)品后，B 輪融資拿到了 1.2 億美金。

　　第一代 Myo 沒(méi)能打開(kāi)市場(chǎng)

　　Thalmic Labs B 輪融資的投資方中，有一些名氣較大的投資者。領(lǐng)投者包括英特爾資本，亞馬遜 Alexa 基金，加拿大富達投資集團。第一筆資金將會(huì )用于讓這家公司「實(shí)現我們的對于下一紀元輸入的愿景——讓人類(lèi)與數字世界融為一體?！?/p>

　　Myo 的第一代原型機在 2012 年就做出來(lái)了，2014 年時(shí)正式出現在公眾面前。在亮相之前，Thalmic Labs 就放出了一波預定。

　　不過(guò)，他們第一款產(chǎn)品 Myo 臂帶市面反響平平，而現在他們居然拿到了巨額融資。Myo 通過(guò)用戶(hù)移動(dòng)手臂時(shí)肌肉的緊繃程度以推測手勢動(dòng)作，這些獲得的數據與運動(dòng)傳感器相結合，通過(guò)無(wú)線(xiàn)傳輸的方式將這些輸入的數據轉換到相應的應用反饋中去。

　　簡(jiǎn)而言之，戴著(zhù) Myo 臂帶之時(shí)，你可以通過(guò)移動(dòng)和旋轉你的手臂以及進(jìn)行一些常見(jiàn)動(dòng)作幅度大的手勢，對游戲和應用進(jìn)行控制。然而，Thalmic Labs 的 Myo 產(chǎn)品概念比較超前，他們先進(jìn)的互動(dòng)模式并不適用于日常的計算方式，他們開(kāi)發(fā)了一套應用于無(wú)人機的 Demo，但對于消費級別的無(wú)人機市場(chǎng)而言，這個(gè)模式也過(guò)于超前。后來(lái)這款產(chǎn)品想要進(jìn)軍 VR 領(lǐng)域，但受制于其精確度，其市場(chǎng)接受度非常低。

　　拿到巨額融資是因為這份專(zhuān)利?

　　根據一位與 Thalmic Labs 前員工有聯(lián)系的匿名消息源透露，這家公司已經(jīng)雇傭了 VR 和人機交互方面的專(zhuān)業(yè)人員，他們下一代產(chǎn)品預計在今年年底上線(xiàn)。同時(shí)，他還透露新的設備外形將會(huì )是一個(gè)腕帶，并且手勢識別的細節要比之前更豐富，似乎還能檢測獨立手指的手勢。消息源聲稱(chēng)這個(gè)產(chǎn)品背后的核心技術(shù)是源于去年六月 Thalmic Labs 申請的「Systems, articles, and methods for wearable human-electronics interface devices」這項專(zhuān)利。當我們試著(zhù)向 Thalmic Labs 求證之時(shí)，他們不予置評。

　　這份專(zhuān)利文件理解起來(lái)比較困難，但這份專(zhuān)利文件中確實(shí)有一些整合了許多傳感器的手環(huán)式設備的圖像。這款設備最初被描述為「人機交互模板式可穿戴設備」，并且是「能夠佩戴在手腕上的，并適用于不同粗細的手腕」。很明顯這份專(zhuān)利的重點(diǎn)描述在于「能佩戴在手腕上」。

　　下圖中的那些傳感器是均勻分布在手環(huán)上的，并且各個(gè)傳感器之間的間距比較大，并且所有的傳感器都與一個(gè)總的處理單元相連接(具體看圖中標識 220)，這被稱(chēng)之為為它接收到的信息「分類(lèi)」。換而言之，就是將這些數據轉換為 VR 設備能識別的信號，并決定是哪一種輸入方式。

　　這個(gè)設備中還有一個(gè)發(fā)射機(圖中 240 位置)，它的作用是「在收到了下游電子設備(在上圖中沒(méi)有畫(huà)出來(lái))發(fā)出的至少一種信號后，發(fā)射至少一種交互信號，以實(shí)現用戶(hù)和下游設備交互?！购?jiǎn)單地說(shuō)，就是它發(fā)送數據給另一個(gè)設備(比如電腦，手機等等)以實(shí)現用戶(hù)的輸入目的。

　　這份專(zhuān)利同時(shí)也列舉了大量新設備能檢測出的動(dòng)作。比如舉出了大量「手指點(diǎn)擊」的例子以及圖像。此外，手指處于不同的位置所發(fā)出的信號數據也是不同的，這些數據能被腕帶區分開(kāi)來(lái)。這份專(zhuān)利似乎暗示整個(gè)設備由大量的微機電系統組成，其中麥克風(fēng)用于收集手指收縮產(chǎn)生的震動(dòng)。

　　此外，整合進(jìn)的慣性傳感器是為了捕捉用戶(hù)手臂和手腕的旋轉以及「大范圍動(dòng)作」。這份專(zhuān)利文件于去年 6 月收錄，但在 2015 年之時(shí)就已經(jīng)公布了。

　　最后，值得注意的一點(diǎn)是，以上這些對于這份專(zhuān)利的分析以及腕帶控制器都是基于未確認消息源提供的信息，但當下關(guān)于 Thalmic Labs 拿到巨額融資的消息鋪天蓋地，這一份專(zhuān)利和信息泄漏出現的時(shí)間點(diǎn)絕不是巧合，這也讓我們更有理由相信這家公司正在進(jìn)行的研發(fā)舉世矚目。