人工智能競爭激烈：NVIDIA與Intel狂打口水仗

　　在人工智能領(lǐng)域展開(kāi)激烈競爭的兩大巨頭——英偉達和英特爾正忙著(zhù)狂打口水仗。

　　上周，英特爾(Intel)在Intel Developer Forum (IDF)年度開(kāi)發(fā)者大會(huì )上宣布將于2017年推出專(zhuān)門(mén)為人工智能深度學(xué)習而設計的最新一代產(chǎn)品——Intel Xeon Phi處理器，代號Knights Mill，稱(chēng)其運算能力比對手的產(chǎn)品快兩倍以上，矛頭直指英偉達(NVIDIA)。

　　英偉達也不甘示弱。就在IDF會(huì )議舉行的當天，英偉達發(fā)布了一篇博客進(jìn)行“強力反擊”，文章標題就清晰地表明了立場(chǎng)：《糾正英特爾在深度學(xué)習基準上的錯誤》。

　　英偉達的文章直言，英特爾在深度學(xué)習基準方面弄不清事實(shí)，稱(chēng)英特爾在宣傳其最新Xeon Phi處理器加速深度學(xué)習性能時(shí)使用了過(guò)時(shí)的數據，其在深度學(xué)習性能測試上還使用了英偉達很多年前的舊產(chǎn)品Kepler GPU系列，這屬于有意誤導消費者，沒(méi)有給GPU性能一個(gè)公正的評價(jià)。而這兩點(diǎn)“基準錯誤”修正起來(lái)是輕而易舉的事。

　　英特爾現在深入研究深度學(xué)習，這很好。在我們步入人工智能時(shí)代的時(shí)候，這是一場(chǎng)最重要的運算變革，深度學(xué)習至關(guān)重要，以至于無(wú)法被忽視。但是，他們應當把事實(shí)搞搞清楚。

　　英偉達負責加速深度學(xué)習業(yè)務(wù)的副總裁Ian Buck還火上澆油地說(shuō)，隨著(zhù)深度學(xué)習系統和人工智能領(lǐng)域日新月異的快速變化，“這個(gè)領(lǐng)域的新來(lái)者可能并沒(méi)有意識到業(yè)內硬件和軟件方面發(fā)生的所有發(fā)展變化?！?/p>

　　很快，英特爾數據中心集團副總裁Jason Waxman就在最近發(fā)布的一篇博客中予以回擊，稱(chēng)“公開(kāi)爭論可用的性能基準是浪費時(shí)間?！彼硎緢詻Q捍衛自家公司的測試數據：

　　人工智能是新生事物。作為一個(gè)拓寬人工智能領(lǐng)域的創(chuàng )新催化劑，英特爾的領(lǐng)導力將至關(guān)重要。

　　雖然現在很多人都在談?wù)揋PU對于機器深度學(xué)習的價(jià)值所在，但事實(shí)上，去年為深度學(xué)習而研發(fā)的處理器中，使用到GPU的比例還不到3%。

　　而英偉達恰恰是全球GPU生產(chǎn)領(lǐng)域的“老大”。所以，Jason Waxman的暗指對象再也明確不過(guò)了。

　　和更為人所知的CPU相比，GPU有什么優(yōu)勢呢?GPU中文譯名為圖形處理器，其在視覺(jué)處理能力方面表現優(yōu)異，亮點(diǎn)在于其強悍的并行運算能力，可以平行處理大量瑣碎信息。此外，GPU處理速度非?？?。國內最好的人工智能硬件研究項目“寒武紀”小組的最新研究結果表明，GPU能夠提供平均 58.82X 倍于CPU的速度。

　　英偉達CEO黃仁勛曾稱(chēng)，利用GPU的大規模處理能力來(lái)學(xué)習人工智能算法是一種全新的計算模式。分析師認為，隨著(zhù)人工智能和深度學(xué)習的發(fā)展，GPU等有些芯片具有顛覆CPU(中央處理器)的潛力。

　　在計算機處理器領(lǐng)域，英特爾對于英偉達的迅猛崛起倍感壓力。這家老牌CPU生產(chǎn)商在忙著(zhù)打口水戰的同時(shí)也采取了實(shí)際行動(dòng)，斥資4億美元收購了深度學(xué)習技術(shù)公司Nervana Systems，目標在于取得其預計2017年問(wèn)世的深度學(xué)習加速器芯片，以此挑戰英偉達在人工智能市場(chǎng)的主導地位。屆時(shí)，如果芯片性能表現一如預期，那么英特爾有望在深度學(xué)習的處理器領(lǐng)域超越英偉達的GPU。

　　英偉達在公司整體盈利和深度學(xué)習方面都進(jìn)展很快，第二季度，公司凈利潤2.53億美元，去年同期為2600萬(wàn)美元，同比增長(cháng)873%;數據中心業(yè)務(wù)營(yíng)收達到1.51億美元，同比增長(cháng)了一倍多，其中很大一部分是深度學(xué)習系統貢獻的。華爾街顯然對英偉達的發(fā)展戰略是認可的。英偉達當前股價(jià)已處于歷史峰值水平。

　　相比之下，英特爾二季度凈利潤則受到重組減記14億美元的拖累而遭遇“腰斬”，至13億美元。這家處于轉型中的巨頭的盈利的兩大增長(cháng)點(diǎn)——數據中心和物聯(lián)網(wǎng)營(yíng)業(yè)收入均不及預期，數據中心的凈營(yíng)業(yè)收入為40.3億美元，市場(chǎng)預期為41.6億美元。