既然有了Android 谷歌為何還要從零開(kāi)始開(kāi)發(fā)新操作系統

　　導語(yǔ)：《快公司》雜志周末刊文稱(chēng)，谷歌近期宣布正開(kāi)發(fā)一款全新的操作系統Fuchsia。那么，在Android系統早已發(fā)展壯大的情況下，谷歌為何要從頭開(kāi)始開(kāi)發(fā)又一款操作系統?

　　以下為文章全文：

　　上周，谷歌員工做了一件讓人看不明白的事：他們低調地宣布正在開(kāi)發(fā)一款操作系統，從理論上來(lái)說(shuō)，這款操作系統將成為谷歌Android的競爭對手。

　　這款開(kāi)源操作系統代號為Fuchsia，可以搭載在各種輕量級、單一目的的設備上，例如ATM機和GPS設備，同時(shí)也支持PC。不過(guò)與Android不同，Fuchsia沒(méi)有基于Linux內核，也并非衍生于當代其他PC或手機操作系統。實(shí)際上，這是從頭開(kāi)始的一項工作。

　　谷歌并未透露，將利用Fuchsia去做些什么。Fuchsia仍處于早期發(fā)展階段，有可能只是一次嘗試。不過(guò)，谷歌有著(zhù)充分的理由，“重啟”一個(gè)沉寂數十年的軟件開(kāi)發(fā)領(lǐng)域。

　　“外殼堅硬”的內核

　　你可能不太清楚自己手機、平板電腦和筆記本的某些方面：這些設備操作系統的“內核”非常古老。Android使用了Linux內核，這一內核起源于1991年。Mac OS X、iOS，以及其他蘋(píng)果平臺基于Unix內核，Unix于1969年發(fā)源于A(yíng)T&T貝爾實(shí)驗室。Windows計算機采用的是可以追溯至1993年的Windows NT內核。

　　內核的目的是管理操作系統的最底層。內核處理來(lái)自鍵盤(pán)等硬件設備的請求，調度計算任務(wù)，以及管理文件系統和內存。由于內核的存在，如果一款應用想要調用打印功能，那么開(kāi)發(fā)者并不需要知道打印機的具體型號。

　　對于一個(gè)追求完美的行業(yè)來(lái)說(shuō)，Unix、Linux和Windows NT等內核的存在很矛盾。不過(guò)業(yè)內知名分析師霍拉斯·德迪烏(Horace Dediu)指出，在最底層，計算方式與數十年前相比并沒(méi)有不同。例如，當前Windows計算機采用的芯片與第一代IBM PC中的英特爾處理器一脈相承。從這種意義上來(lái)說(shuō)，內核是通用的。

　　德迪烏表示：“我們仍在使用同樣的架構，計算的概念沒(méi)有變化：寄存器、門(mén)電路、晶體管。因此，我們沒(méi)必要研究更好的內核。內核已得到充分的發(fā)展。”

　　或許，這就是大部分業(yè)內人士的想法。然而目前，我們正在將傳感器和計算元件集成至更多設備，例如將普通家居設備變?yōu)橹悄芗揖?，讓所有一切都?lián)網(wǎng)(即物聯(lián)網(wǎng))。Fuchsia背后的邏輯或許在于，古老的內核，例如Linux，不適用于這些新生設備。因此，開(kāi)發(fā)者正在構想更現代化的內核。(這里的內核本身名為Magenta，而Magenta又基于谷歌的另一項實(shí)驗LittleKernel。)

　　來(lái)自Particle的扎赫·蘇帕拉(Zach Supalla)指出，Linux給這些小型計算設備帶來(lái)了問(wèn)題。Particle提供物聯(lián)網(wǎng)硬件套裝和開(kāi)發(fā)者工具。

　　一方面，對這些應用來(lái)說(shuō)，Linux的規模太大。盡管Linux內核是模塊化的，開(kāi)發(fā)者可以剝離不需要的組件，但最終這仍需要以MB計算的存儲空間。這意味著(zhù)，Linux內核很難被用在廉價(jià)的微控制器上。如果想要使用Linux內核，那么開(kāi)發(fā)者必須選擇尺寸更大、價(jià)格更貴、能耗更高的處理器。

　　蘇帕拉表示：“市場(chǎng)需要質(zhì)量更好、價(jià)格更低的產(chǎn)品，但這樣的需求尚未被滿(mǎn)足。”

　　另一方面的問(wèn)題在于，Linux并不是“實(shí)時(shí)”操作系統。與ATM機、醫療產(chǎn)品，以及其他單一目的設備中的嵌入式操作系統相比，Linux采用調度算法來(lái)管理多任務(wù)。盡管這可以使通用目的設備的性能最大化，但也給需要精確定時(shí)的設備，例如3D打印機，以及汽車(chē)發(fā)動(dòng)機控制，帶來(lái)了問(wèn)題。

　　蘇帕拉指出：“如果你想要確保，這些任務(wù)有著(zhù)微秒級的時(shí)間精度，那么你不會(huì )希望讓計算機來(lái)決定何時(shí)處理哪一任務(wù)。”

　　對物聯(lián)網(wǎng)設備來(lái)說(shuō)，類(lèi)似Linux的通用目的操作系統也不太安全。這樣的操作系統代碼很多，這意味著(zhù)很可能有更多信息安全漏洞需要解決，或是需要通過(guò)防火墻和VPN進(jìn)行鎖定。

　　蘇帕拉表示：“運行實(shí)時(shí)操作系統或嵌入式操作系統的價(jià)值之一在于，你不需要做任何鎖定。你不需要太擔心這些系統。除了自己編寫(xiě)的軟件之外，這些操作系統無(wú)法運行任何東西。”

　　蘇帕拉猜測，Fuchsia的目標是將Linux的優(yōu)點(diǎn)和當前嵌入式系統，例如FreeRTOS和ThreadX，結合在一起。在支持應用和硬件通過(guò)操作系統去通信方面，Linux仍要好于絕大多數系統。

　　他表示：“他們或許希望借鑒Linux的某些抽象概念，以及RTOS的性能、大小和實(shí)時(shí)性。這將很有價(jià)值，我認為從理論這是可以做到的，只是之前沒(méi)有人去做。”

谷歌正開(kāi)發(fā)新操作系統Fuchsia　　

規模的擴大

　　如果Fuchsia僅瞄準小型設備，那么可能不是那么值得關(guān)注。不過(guò)，Fuchsia的開(kāi)發(fā)者有著(zhù)更遠大的目標。他們表示，這一操作系統也將可以用于智能手機和PC。從理論上來(lái)說(shuō)，這將成為谷歌Android和Chrome OS的直接競爭對手。

　　那么，這樣做的動(dòng)機是什么?蘇帕拉認為，從頭開(kāi)始開(kāi)發(fā)將帶來(lái)更高效的操作系統，而這樣的操作系統也可以提升服務(wù)器的效率。這是谷歌長(cháng)期以來(lái)一直關(guān)注的問(wèn)題。他還表示，對PC的支持意味著(zhù)，開(kāi)發(fā)者可以同時(shí)模擬運行大量小型設備，確保這些設備的規?；\轉。

　　蘇帕拉表示：“你可以搭建數千臺服務(wù)器，每臺服務(wù)器都同時(shí)運行軟件應用的數千個(gè)拷貝。因此，對PC的支持意味著(zhù)更適合測試。”

　　德迪烏則有著(zhù)不同看法。谷歌這一新操作系統將解決困擾谷歌已久的Android知識產(chǎn)權授權問(wèn)題。他表示：“由于這是全新的設計，因此不會(huì )存在有爭議的知識產(chǎn)權。這是個(gè)合理的假設，因為L(cháng)inux的知識產(chǎn)權問(wèn)題很復雜。”

　　不過(guò)，這一切都還停留在理論上。Fuchsia的開(kāi)發(fā)者表示，他們最終將發(fā)布這一操作系統及相關(guān)文檔，不過(guò)這可能還有遙遠的距離。目前尚不清楚，谷歌是否會(huì )向這項工作投入資源。Android生態(tài)系統已非常龐大(并且正在與Chromebook融合)。與此同時(shí)，谷歌也在基于A(yíng)ndroid開(kāi)發(fā)物聯(lián)網(wǎng)操作系統，即Brillo。這正在形成一個(gè)完整的平臺，而不僅是簡(jiǎn)單的操作系統。

　　最初，Unix只是貝爾實(shí)驗室的志愿者項目，沒(méi)有得到任何組織的認可。而林納斯·托瓦爾德斯(Linus Torvalds)最初開(kāi)發(fā)Linux時(shí)也只是將其當作一個(gè)副業(yè)?；蛟S未來(lái)幾十年后，我們也可以對Fuchsia如何發(fā)源于谷歌侃侃而談。