解讀虛擬存儲的三大技術(shù)方向

一般而言，存儲虛擬化的實(shí)現方式通常分為三種：交換架構虛擬化，磁盤(pán)陣列虛擬化，以及整合到應用設備內的虛擬化。對于三種不同的虛擬化方式，存儲供應商都有各自的獨門(mén)兵器。IBM自?xún)赡昵巴瞥鯯VC (SAN卷控制器)產(chǎn)品后，在這一領(lǐng)域獨占鰲頭。去年，HDS(日立數據系統有限公司)緊隨其后發(fā)布了TagmaStore通用存儲平臺(USP)，這是基于磁盤(pán)陣列的解決方案。近幾個(gè)月，EMC公司新發(fā)布的Invista網(wǎng)絡(luò )存儲虛擬解決方案則是基于存儲交換的解決方案。

那么到底是哪種技術(shù)，哪家廠(chǎng)商的方案是最佳的呢?哪種方案會(huì )成為存儲虛擬化大賽中的最終勝者呢?現在更多的專(zhuān)家認為，這場(chǎng)競賽沒(méi)有最后的贏(yíng)家，越來(lái)越多人認為這三種技術(shù)應當結合使用

日益模糊的界限

如果我們把廠(chǎng)商和各自的虛擬化技術(shù)對號入座，那么三個(gè)虛擬化陣營(yíng)都各自有一些代表廠(chǎng)商。虛擬化應用陣營(yíng)的代表有SVC、StorAge、Network Appliance設備以及DataCore公司。而在磁盤(pán)陣列

和光纖通道陣營(yíng)里，HDS、Sun、HP以及Acopia提供了多樣化的體系結構。 交換機陣營(yíng)則包括Invista、McData、Brocade、QLogic 以及 Cisco公司。

然而McData, Brocade, Cisco等其他一些公司已經(jīng)針對基于光纖通道虛擬化進(jìn)行了一系列公司收購與合作，似乎不同類(lèi)別方案之間的分界線(xiàn)已經(jīng)變得模糊起來(lái)。其他兩個(gè)陣營(yíng)中的廠(chǎng)商中有些也正在慢慢跨越自身的領(lǐng)域，即使目前來(lái)說(shuō)并沒(méi)有真正完全的橫跨界限。

由于虛擬化性能、應用程序靈活性以及虛擬化引擎等諸多方面的問(wèn)題，早期的存儲交換虛擬化和磁盤(pán)陣列虛擬化兩個(gè)陣營(yíng)的提倡者廣受業(yè)界的質(zhì)疑。最初執行虛擬存儲的廠(chǎng)商依賴(lài)那些基于現有組件的分布式解決方案或是基于端口的處理引擎來(lái)提供所需功能，應用設備虛擬化方案被認為是最易于配置的，但其往往有應用限制。因此一些廠(chǎng)商更傾向于存儲交換虛擬化，認為智能SAN虛擬化處理組件是下一代虛擬存儲的典范。

同樣，HDS針對應用虛擬化方案和網(wǎng)絡(luò )交換虛擬化方案也作出了類(lèi)似的批評。HDS認為他們的通用存儲平臺(USP)是把虛擬化部署在存儲網(wǎng)絡(luò )邊緣的存儲控制器，而不是部署在主機或是網(wǎng)絡(luò )核心的交換機或應用設備，他們認為從性能和安全因素上說(shuō)這是最佳位置。

而應用設備虛擬化的堅定支持者NetApp則認為通過(guò)應用設備在存儲網(wǎng)絡(luò )上實(shí)現虛擬化是最好方案。NetApp公司發(fā)言人解釋?zhuān)涸谶x擇磁盤(pán)陣列方案后，存儲網(wǎng)絡(luò )能給客戶(hù)提供最大的靈活性，不至于像TagmaStore通用存儲平臺那樣把客戶(hù)鎖定在磁盤(pán)陣列的解決方案，既不需要那么復雜，也不需要基于主機的虛擬化解決方案中客戶(hù)代碼帶來(lái)的成本。在存儲網(wǎng)絡(luò )之內，應用設備可以靈活放置。

虛擬化的混戰

盡管關(guān)于虛擬化的宣傳鋪天蓋地，企業(yè)界采用虛擬存儲技術(shù)的腳步還是頗為緩慢。根據IDC對269名來(lái)自不同規模的公司的IT經(jīng)理的調查，僅僅只有8%的企業(yè)正在應用任何一種形式的虛擬化。并且僅有平均23%的企業(yè)表示計劃將在未來(lái)12個(gè)月里嘗試實(shí)施一定程度的存儲虛擬化。

中端存儲用戶(hù)主要期望用于對數據遷移進(jìn)行管理，減輕管理負擔;大型企業(yè)則主要期望將虛擬存儲中的數據復制、卷管理用于存儲預備。不管是哪個(gè)虛擬化陣營(yíng)的廠(chǎng)商都面臨著(zhù)不同的壓力，并有待在真實(shí)環(huán)境中接受考驗。

目前而言沒(méi)有任何一家已經(jīng)穩固占領(lǐng)了市場(chǎng)，迄今為止，IBM似乎有最高的銷(xiāo)售記錄，但也僅僅只是接近于領(lǐng)導地位。根據企業(yè)策略集團公司(ESG)的建立人，高級分析師Steve Duplessie的報告，SVC已完成1500多套系統的售出。該數據還被英國一家調研公司所證實(shí)。

Cisco系統公司最近收購了Topspin公司，于是也擁有了把服務(wù)器虛擬化、存儲虛擬化和網(wǎng)絡(luò )虛擬化連接起來(lái)的能力。Topsin的虛擬化核心技術(shù)能夠給Cisco帶來(lái)大筆的技術(shù)財富，如果Cisco公司在收購它之后選擇全力實(shí)現虛擬性能，結果勢必令人矚目。

盡管已經(jīng)取得了不小的成就和地位，但在存儲領(lǐng)域Cisco仍然是一個(gè)玩票性質(zhì)的參與者。Cisco面臨的挑戰在于所有的數據復制，存儲預備以及其他核心存儲功能的知識產(chǎn)權都在存儲供應商手中，Cisco要想占優(yōu)勢，除了自身產(chǎn)品的研發(fā)與市場(chǎng)以外，還需要加強和這些主流存儲系統廠(chǎng)商的合作與溝通。

在這場(chǎng)大賽中還有一個(gè)低調的實(shí)力派就是微軟。微軟在過(guò)去的兩年里已默默地把自身建設成一支存儲領(lǐng)域的強大軍隊，并且最近還克服了一些阻礙發(fā)展虛擬化的許可證等問(wèn)題。在這場(chǎng)虛擬化的混戰中，微軟也許有些姍姍來(lái)遲，但憑借微軟在軟件領(lǐng)域的絕對地位，微軟很可能會(huì )爆出一些驚人的技術(shù)，也許會(huì )把虛擬化變?yōu)榉?wù)器操作系統的一部分。

未來(lái)虛擬化的方向

正如虛擬存儲不同類(lèi)別之間的界限日漸模糊，存儲虛擬化和服務(wù)器虛擬化之間的界限也有日益模糊的可能。除了微軟通過(guò)Windows Storage Server 2003的努力之外，NetApp也為Data ONTAP操作系統中V系列(之前的Filer系列)陣列中增加了虛擬化性能。

虛擬化軟件正在日益變得有活力且更加趨于完整，它的發(fā)展方向更像是一個(gè)全面的操作系統。業(yè)內人士已經(jīng)充分認識到：通過(guò)交換機、磁盤(pán)陣列還是應用設備實(shí)現虛擬化的爭辯是沒(méi)有意義的，未來(lái)的虛擬化應該是通過(guò)這幾種技術(shù)來(lái)實(shí)現，然后由某一種主要的虛擬層結合起來(lái)。

虛擬化就是指增加一個(gè)管理層面，激活一種資源并使之更易于透明控制。十年后，當我們回顧現在的操作系統的時(shí)候，我們也許會(huì )驚嘆操作系統領(lǐng)域發(fā)生的翻天覆地的變化。未來(lái)的虛擬化操作系統應該是一個(gè)高度分布式的，企業(yè)級的操作系統。

如果我們看得更遠一些，虛擬化還有可能會(huì )演變成包含服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò )以及存儲設備的分布式操作系統中的一種元素，而這三種虛擬化都正在受到關(guān)注。然而這三種虛擬化中的任

意某一種都能惹來(lái)麻煩。比如說(shuō)，服務(wù)器虛擬化，有些最初的服務(wù)器虛擬化項目就在存儲地址和其他存儲管理方面的高級功能上出現過(guò)問(wèn)題。要想虛擬化正常運轉，服務(wù)器虛擬化必須提高虛擬存儲性能，否則就會(huì )變成一種障礙。

同樣的，網(wǎng)絡(luò )設備或存儲交換機可以采用各種智能的包檢測技術(shù)來(lái)理解被遷移的數據的本質(zhì)，并就如何有效傳遞或存儲作出決定。雖然網(wǎng)絡(luò )能夠認出一個(gè)數據流實(shí)際上是個(gè)JPEG文件，但沒(méi)辦法區分出X光片和色情照片。并且，虛擬存儲或虛擬服務(wù)器池在弄清到底這些數據是干什么上，只能進(jìn)展到此如此地步——例如，當其他進(jìn)程都在休眠時(shí)，服務(wù)器池可能選擇給某一個(gè)進(jìn)程分配額外進(jìn)程，但是它卻無(wú)法對工資單進(jìn)程的運行run和針對服務(wù)器的DOS攻擊(拒絕服務(wù)器攻擊)進(jìn)行最基本的區分。

因此，業(yè)內專(zhuān)家認為在三個(gè)區域里考慮虛擬化十分重要，還要整合管理工具來(lái)理解應用層的需要，并且可以根據情況作出虛擬化的決策。不過(guò)要實(shí)現這樣的夢(mèng)想還任重而道遠。