「光纖」風(fēng)云再起 Gbps寬帶到府不是夢(mèng)

「光纖」一詞在2000年初曾經(jīng)紅極一時(shí)，它被賦與了極為耀眼的光環(huán)，認為將會(huì )是大紅大紫的一項革命性網(wǎng)絡(luò )技術(shù)。但在網(wǎng)絡(luò )泡沫化時(shí)，它的光彩也被淘洗一空，許多曾吸收豐盈資金的公司也應聲倒地，只有少數廠(chǎng)商撐了下來(lái)。

與銅線(xiàn)、電纜相較之下，光纖仍具有其難以匹敵的獨特優(yōu)勢。它的使用壽命長(cháng)達80至100年，遠高于銅線(xiàn)只有20至30年的壽命；光纖線(xiàn)材的成本及維護成本也低于銅線(xiàn)；此外，它還具有不易被偷接的安全性、不需用電、傳輸距離長(cháng)及容易升級等特性。

事實(shí)上，光纖網(wǎng)絡(luò )的布建一步也沒(méi)有停下來(lái)。目前在許多先進(jìn)國家中早已建立起全區域的光纖環(huán)狀骨干網(wǎng)絡(luò )，并積極朝最后一哩（last mile）的光纖到家（FTTH）或光纖到建筑物（FTTB）發(fā)展。這種發(fā)展的動(dòng)力來(lái)自于網(wǎng)絡(luò )應用的演進(jìn)，數據及簡(jiǎn)單圖片的應用已不能滿(mǎn)足今日的網(wǎng)絡(luò )用戶(hù)，消費者希望能利用網(wǎng)絡(luò )來(lái)收看高畫(huà)質(zhì)電視（HDTV）或隨選視訊（VOD），以及玩逼真的網(wǎng)絡(luò )互動(dòng)游戲，這都需要用到更高的帶寬。

以一個(gè)頻道的HDTV為例，動(dòng)輒需要用到10～20Mbps的帶寬，若一個(gè)家庭中同時(shí)想看數個(gè)HDTV頻道，而且還想打互動(dòng)電玩，那所需的帶寬將會(huì )相當龐大。今日的VDSL2和DOCSIS 3.0都能提供上百Mbps的傳輸速率，看來(lái)似乎足以滿(mǎn)足近期的市場(chǎng)需求，然而，若與光纖技術(shù)相比，那仍然是小巫見(jiàn)大巫了。

目前最受注目的光纖網(wǎng)絡(luò )技術(shù)為被動(dòng)光纖網(wǎng)絡(luò )（PON），市場(chǎng)上現存三種技術(shù)，分別是BPON（Broadband PON）、EPON（Ethernet PON）和GPON（Gigabit-capable PON），其中BPON是最早被布署的被動(dòng)光纖網(wǎng)絡(luò )技術(shù)；EPON的出現與布署晚于BPON，建置國家包括日本、韓國及中國；GPON則最新一代的技術(shù)，它是BPON的延伸，因此會(huì )是BPON的替代性技術(shù)，而且會(huì )與EPON競爭市場(chǎng)的主流地位。

EPON的下行速度可達1250Mbps，GPON則是它的兩倍，可達2488Mbps，而且具有高達92％的傳輸效益，也就是到達終端時(shí)仍能保有2300Mbps的高帶寬，但EPON只有72％的效益，因此實(shí)際可用的帶寬只有900Mbps；此外，一條GPON可以支持64個(gè)用戶(hù)，這又是EPON的兩倍。

EPON、GPON的高傳輸率足以改變整個(gè)網(wǎng)絡(luò )市場(chǎng)的生態(tài)，舉例來(lái)說(shuō)，若以GPON來(lái)下載一部4.7G的DVD節目，只要11秒鐘就下載完畢，與目前數Mbps的一般網(wǎng)絡(luò )傳輸環(huán)境相較，簡(jiǎn)直不可同日而語(yǔ)。然而，這樣的環(huán)境并非空中樓閣的夢(mèng)想，其實(shí)很多電信公司（如中華電信）已能建置好遠高于今日帶寬的網(wǎng)絡(luò )架構，然而在獲利的考慮下，才一步步慢慢地提升網(wǎng)絡(luò )速度。這是一家獨大的市場(chǎng)現象，誠非用戶(hù)之福。

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