蘋(píng)果A系列處理器的設計技術(shù)細節揭密

5S和iPad 5的傳聞已經(jīng)流傳。還不算太過(guò)份，但確實(shí)都在傳。這兩款機很有可能會(huì )分別采用A7和A7X處理器。這意味著(zhù)，除非蘋(píng)果不再設計定制化的芯片，而選擇英特爾的產(chǎn)品。這不是我們的假設，但也有人這樣說(shuō)，即使是在華爾街。

在去年11月底，RBC資本市場(chǎng)的分析師道格·弗里德曼稱(chēng)，如果蘋(píng)果的iPad改為采用英特爾的處理器，英特爾將會(huì )為蘋(píng)果代工生產(chǎn)蘋(píng)果的處理器。他甚至還建議，蘋(píng)果自己設計的應用處理器只是暫時(shí)湊合著(zhù)用，直到有有更好的芯片出現?，F在來(lái)看看蘋(píng)果的“A系列處理器”，想想這些產(chǎn)品的演進(jìn)，再掂量一下蘋(píng)果的半導體設計的證據，這就看上去是完美的注腳。

在我們的假設走得太遠之前，我們再來(lái)考慮一下A6和A6X處理器。A6隨著(zhù)iPhone 5同時(shí)發(fā)布，這完全就是在所有iPhone與A系列處理器的傳聞和猜想之中。

然而，在大約40多日以前，隨著(zhù)iPad 4一起出現的A6X則完全出乎了人們的意料。像是半路殺出了個(gè)程咬金，至今都讓預言家迷茫。

Chipworks首先發(fā)布了A6和A6X的芯片裸晶圖片，下面還有我們的解釋。兩款芯片最讓人意外的一個(gè)特點(diǎn)是：它們都是自產(chǎn)自銷(xiāo)。進(jìn)一步說(shuō)，它是一個(gè)客制化的設計，版圖設計都是人手定做，而不是采用通用的自動(dòng)化的“place and route” 的方法。在關(guān)于A(yíng)6的討論中，ChipWorks是這樣說(shuō)的：

“這樣設計是更加昂貴且更費時(shí)間的。然而，它能產(chǎn)出更快的最高時(shí)鐘頻率，并且有時(shí)會(huì )有更高的芯片密度。”

他們還說(shuō)：“事實(shí)上，除了英特爾的CPU，這是我們在近幾年中看到的最先定制布局的數字內核之一。”

蘋(píng)果對于他們的設計能力非常嚴肅，并且作了很多的投資，這一點(diǎn)無(wú)可置疑。所以，如果不考慮他們客制化設計的原因，下面這個(gè)假設就非?？煽浚禾O(píng)果當它在等待英特爾處理器的時(shí)候，它就不會(huì )生產(chǎn)芯片。

Chipworks在11月份第一次關(guān)于A(yíng)6X處理器的討論中，提供了一些A6和A6X的對比數據。A6X的芯片面積是124平方毫米，比A6的96.7平方毫米大了28%。

兩款處理器的CPU都是占了15平方毫米，A6的三核GPU占了16平方毫米，而A6X處理器的四核CPU占了35平方毫米。

從上面的數字顯示，很可能的是在這多出的19平方毫米中，這個(gè)A6X多出的GPU占了大給10平方毫米的面積?？瓷先ズ孟駴](méi)有這么多，但它實(shí)際的面積要比單個(gè)的GPU面積要大一些。