West Bridge SLIM架構多媒體手機設計介紹

　　Cypress在2006年12月發(fā)表了革命性的West Bridge概念。就像PC世界中的南橋、北橋一樣，West Bridge系列產(chǎn)品的設計主要是為了將嵌入式系統的主要處理器與外部周邊連結。而最早推出的第一款組件為West Bridge Antioch的大容量?jì)Υ嬷苓吙刂破?，適用于手機市場(chǎng)。由于此款組件設計是針對移動(dòng)型應用裝置，因此不僅尺寸小，耗電量也低。West Bridge Antioch的架構區塊如圖4所示。

　　West Bridge Antioch包含三個(gè)連接埠：一個(gè)處理器連接埠“P”、一個(gè)高速USB連接埠“U”、以及一個(gè)大容量?jì)Υ嫜b置連接端口“S”。“P”端口提供嵌入式處理器的連結功能，并支持硬件DMA的存取。在手機設計中，“P”埠一般會(huì )連接到基頻處理器的標準外部?jì)却娼涌谏稀?ldquo;U”端口提供USB2.0高速USB連結功能，而“S”端口則支持各種大容量?jì)Υ嫜b置。在A(yíng)ntioch中，“S”端口支持8位/16位NAND、SD/miniSD/microSD/T-Flash、MMC/MMC+、以及新的硬盤(pán)標準CE-ATA。Antioch亦能同時(shí)支持一個(gè)8位NAND以及一個(gè)SD/MMC/CE-ATA裝置，或是單一個(gè)16位NAND。

　　圖4中紅色箭頭所標示的是在這三個(gè)連接端口中可能的數據路徑，其中所采用的技術(shù)是West Bridge Antioch創(chuàng )新的Simultaneous Link to Independent Multi-Media (SLIMTM)架構。箭頭“1”，也就是“P”埠與“U”端口之間的路徑，是基頻處理器透過(guò)高速USB與外界連結的路徑。此數據路徑即可用于先前提過(guò)的無(wú)線(xiàn)調制解調器等新的使用模式。箭頭“2”，也就是“P”埠與“S”端口之間的路徑，則允許基頻處理器直接存取大容量?jì)Υ嫜b置，就像是大量?jì)Υ嫜b置直接連到處理器一樣。箭頭“3”，也就是“U”埠與“S”端口之間的路徑，讓PC與手機上的大容量?jì)Υ嫜b置之間得以上傳或下載數據。此數據路徑一般是用來(lái)傳輸媒體檔案，例如從PC下載MP3/WMA/Video到手機上，或是將手機上的照片傳到PC上。相對于圖3中的手機架構來(lái)看，此處的大容量?jì)Υ嫜b置連結到West Bridge Antioch，而不是基頻處理器。因為處理器不再位于PC與大容量?jì)Υ嫜b置之間的路徑上，因此基頻處理器可以完全不用介入數據傳輸作業(yè)。如此一來(lái)，基頻處理器就有更多的頻寬資源來(lái)處理更重要的工作。圖5所示即為此一新架構，其中要注意的是，PC與大容量?jì)Υ嫜b置之間的路徑跟圖2與圖3中的路徑是不一樣的。

　　最終，從PC到大容量?jì)Υ嫜b置的直接路徑的傳輸速率可有效的大幅提升。Cypress也量測了市面上幾種不同移動(dòng)裝置的USB有效傳輸速率。量測是在受到控制的環(huán)境下完成，結果如表2所示。這些裝置名稱(chēng)則基于機密保護而不予以公開(kāi)。

　　在下面表2中可以發(fā)現，直接路徑大幅提升了PC與大容量?jì)Υ嫜b置之間的有效傳輸速率。對于講究效能的系統而言，這也是West Bridge Antioch會(huì )如此受歡迎的原因。

　　SLIMTM架構的優(yōu)點(diǎn)

　　更重要的是，SLIMTM架構允許這三條路徑可同時(shí)啟用，也就是說(shuō)采用West Bridge Antioch作為大容量?jì)Υ嫱鈬刂破鲿r(shí)，手機設計便可具備多任務(wù)能力。一般而言處理器從設計到量產(chǎn)大約需要兩年的時(shí)間，這也表示處理器常常不能支持市面上最新的大容量?jì)Υ嫜b置，因為儲存標準的變化速度要比處理器設計周期快得多。當市面上多數的處理器無(wú)法支持某些業(yè)界最新的大容量?jì)Υ嫜b置時(shí)，West Bridge的裝置系列產(chǎn)品就能用來(lái)做為兩者之間的完美橋梁。例如Antioch兼容于SD2.0的規范，支持最大容量可達32GB的SD卡以及專(zhuān)為消費性市場(chǎng)設計的CE-ATA規格小型硬盤(pán)。

　　有了West Bridge Antioch，手機設計工程師就不再需要受限于效能與彈性之間的取舍。新的SLIMTM架構提供的不只是大容量?jì)Υ嫜b置與PC間的直接路徑所帶來(lái)的最佳高速USB使用體驗，而且還提供了多任務(wù)能力，可同時(shí)支持多種使用模式，并維持一致的有效傳輸率。簡(jiǎn)言之，無(wú)論在今日或明日的多媒體手機設計中，West Bridge Antioch都是大容量?jì)Υ嬷苓呑罾硐氲倪B結解決方案。