MCU市場(chǎng)洗牌在即 差異化是取勝關(guān)鍵

　　今年7月，國家電網(wǎng)公司對智能電表進(jìn)行了又一輪招標，這已是今年以來(lái)國家電網(wǎng)公司進(jìn)行的第四次招標了。作為中國智能電網(wǎng)建設的重要一環(huán)，2010年～2014年，中國將進(jìn)入智能電表更換高峰期。預計今年中國將更換約5000萬(wàn)塊智能電表，這給智能電表相關(guān)芯片企業(yè)，包括微控制器(MCU)企業(yè)提供了一個(gè)頗具吸引力的市場(chǎng)。以每塊智能電表需要價(jià)值1美元的MCU來(lái)計算，今年中國智能電表更換工作將為MCU市場(chǎng)帶來(lái)5000萬(wàn)美元的收益。

　　市場(chǎng)恢復兩位數增長(cháng)

　　在中國市場(chǎng)上，除了智能電表，變頻空調和汽車(chē)電子產(chǎn)業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展，也為MCU產(chǎn)業(yè)帶來(lái)了巨大商機。從今年6月1日起，中國市場(chǎng)上出售的定頻空調實(shí)施新的強制性能效標準?？照{企業(yè)一方面改善原有定頻空調的能效水平，另一方面更多地轉向變頻空調的設計和生產(chǎn)，這將推動(dòng)直流無(wú)刷和永磁同步電機的應用。這些高性能電機的應用將拉動(dòng)高性能MCU產(chǎn)品的需求。同時(shí)，中國汽車(chē)電子產(chǎn)業(yè)近年來(lái)在產(chǎn)量增長(cháng)和產(chǎn)品結構升級等方面表現出的強勁態(tài)勢，帶動(dòng)了近幾年中國汽車(chē)類(lèi)MCU需求的快速增長(cháng)。

　　我們看到，越來(lái)越多的MCU廠(chǎng)商轉向關(guān)注電機控制和中國汽車(chē)電子等領(lǐng)域的發(fā)展。同時(shí)，消費電子雖然受經(jīng)濟波動(dòng)的影響較大，但由于其應用范圍非常廣且領(lǐng)域不斷擴展，其對MCU的需求量仍穩居中國市場(chǎng)第一。

　　根據市場(chǎng)調研公司賽迪顧問(wèn)的統計，2010年中國MCU市場(chǎng)銷(xiāo)售額將從2009年的167.4億元增長(cháng)到196.8億元，同比增長(cháng)17.6%。這一增長(cháng)將高于今年全球MCU市場(chǎng)的增長(cháng)。根據市場(chǎng)研究機構Databeans的預估，2010年全球MCU市場(chǎng)將達到120億美元，同比增長(cháng)11%。而且，2011年和2012年，中國MCU市場(chǎng)銷(xiāo)售額仍將保持兩位數增長(cháng)。這意味著(zhù)中國市場(chǎng)在2008年落入個(gè)位數增長(cháng)、2009年出現負增長(cháng)之后重現高增長(cháng)態(tài)勢。

　　仔細分析MCU市場(chǎng)上不同產(chǎn)品的發(fā)展狀況，32位MCU的增長(cháng)最為搶眼。“與8位MCU相比，32位產(chǎn)品并沒(méi)有浪費資源。32位MCU提升了工作效率，簡(jiǎn)化了設計，使功耗更低，成本也并不比8位MCU高多少。”恩智浦半導體副總裁兼微控制器產(chǎn)品線(xiàn)總經(jīng)理GeoffLees先生表示，“同時(shí)，很多應用領(lǐng)域的新需求都推動(dòng)8位MCU向32位MCU遷移。”例如，通信對更高帶寬的需求，智能電表要求通過(guò)以太網(wǎng)或其他方式實(shí)現自動(dòng)抄表，汽車(chē)智能化的提升等等都帶動(dòng)了集成各種網(wǎng)絡(luò )接口、低功耗的32位MCU的發(fā)展。

　　與此同時(shí)，相關(guān)分析表明，8位MCU的出貨量同比增長(cháng)還維持在5%左右，但由于產(chǎn)品平均價(jià)格的下降，其總銷(xiāo)售額不會(huì )有太大增長(cháng)。但在一些應用領(lǐng)域，某些獨具特色的8位MCU仍有較好的發(fā)展勢頭。SiliconLabs亞太區微控制器事業(yè)經(jīng)理彭志昌舉例說(shuō)，具有豐富混合信號性能、超低功耗技術(shù)和低成本效益的8位MCU在智能家居、觸摸感應等應用市場(chǎng)有較強的競爭力。

　　此外，16位產(chǎn)品面對8位和32位MCU的“雙向夾擊”，將逐步消亡，這已成為大部分MCU企業(yè)的共識。

　　產(chǎn)業(yè)將高度整合

　　MCU市場(chǎng)在不斷擴張的同時(shí)，產(chǎn)業(yè)卻有可能走向高度壟斷，一些企業(yè)將被迫離開(kāi)這一行業(yè)。而這一切可能緣于A(yíng)RM核心的異軍突起。

　　2007年，意法半導體作為第一家半導體行業(yè)中的大廠(chǎng)推出了基于A(yíng)RM Cortex處理器的MCU產(chǎn)品。當時(shí)，瑞薩、飛思卡爾、德州儀器、東芝、愛(ài)特梅爾(Atmel)、富士通微電子等企業(yè)都專(zhuān)注于各自專(zhuān)有核心MCU產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)和推廣。但僅僅在3年之內，MCU產(chǎn)業(yè)發(fā)生了巨大的轉變，大多數MCU企業(yè)都爭先恐后般推出了基于A(yíng)RMCortex處理器的MCU。在MCU行業(yè)，如今只有瑞薩還固守著(zhù)專(zhuān)有的核心策略。

　　與MCU企業(yè)各自開(kāi)發(fā)的專(zhuān)有核心相比，ARM作為業(yè)內開(kāi)放的處理器核心，有明顯的優(yōu)勢。例如，選擇32位MCU進(jìn)行設計的項目相對來(lái)說(shuō)都較為復雜，需要多個(gè)設計工程師的協(xié)作。在中國，很多工程師在學(xué)校學(xué)習的都是ARM的設計方法，因此，公司在選擇產(chǎn)品平臺時(shí)一般會(huì )傾向于選擇基于A(yíng)RM的MCU。而且，ARM的生態(tài)環(huán)境和各種資源會(huì )更豐富一些，有利于加速項目的設計進(jìn)展。

　　但MCU產(chǎn)業(yè)過(guò)多地依賴(lài)ARM，也不禁令人擔心，也許未來(lái)有一天，它將逐步變成一個(gè)高度整合的產(chǎn)業(yè)，現在這種百花齊放的局面將不復存在。因為，在大多數MCU企業(yè)基于A(yíng)RM處理器開(kāi)發(fā)自己的MCU產(chǎn)品后，從產(chǎn)品的性能到編譯器的效率都很難做到徹底的差異化，因此，最后市場(chǎng)就不需要這么多的MCU廠(chǎng)家，大家會(huì )殘酷地進(jìn)行價(jià)格戰，一些廠(chǎng)商就會(huì )消亡。這有些像手機芯片產(chǎn)業(yè)發(fā)生的故事。手機平臺基本都基于A(yíng)RM，今天手機這么大的市場(chǎng)也只剩下高通、ST-Ericsson、聯(lián)發(fā)科、英飛凌和博通等幾家芯片平臺企業(yè)。

　　因此，那些投身于MCU市場(chǎng)的企業(yè)，特別是產(chǎn)品系列不全的企業(yè)，需要高度關(guān)注如下的問(wèn)題：企業(yè)的差異化競爭如何體現，行業(yè)利潤走低之后是否值得企業(yè)繼續投入等等。只有較早地謀劃，才能避免未來(lái)慘淡地出局。