微軟和英特爾：Wintel時(shí)代走向末路

　　他們是IT界的麥克白夫婦，爭權奪利、血腥貪婪。微軟和英特爾的批評者說(shuō)，因為他們都嗜好壟斷利潤，同時(shí)又是死敵。但是近年來(lái)，故事發(fā)生了改變。微軟創(chuàng )始 人比爾·蓋茨(Bill Gates)已經(jīng)退休，忙著(zhù)散盡億萬(wàn)家財。“WinTel”夫婦(Windows+Intel)越來(lái)越像昨日暴君。同時(shí)，對微軟現任CEO史蒂夫·鮑爾默 (Steve Ballmer)策動(dòng)“政變”的謠言甚囂塵上。

　　然而，全世界仍有80%的PC運行著(zhù)WinTel標準。對Windows和電腦芯片的需求也不斷復蘇，微軟季報利潤達45億美元，英特爾也賺得可觀(guān)的29億美元。但隨著(zhù)英特爾與證交會(huì )的反壟斷協(xié)議接近達成，微軟加強與英特爾的新對手ARM的聯(lián)盟關(guān)系，WinTel的婚姻已出現裂痕。

　　從前，兩家公司盡管偶爾互掐，還是經(jīng)常維持合作，微軟在這方面則占據主動(dòng)。比如上世紀90年代中期，比爾·蓋茨向英特爾老板安迪·格魯夫(Andy Grove)施壓，阻止后者開(kāi)發(fā)出Windlws的競爭軟件，英特爾作出了讓步。

　　奇怪的是，隨著(zhù)技術(shù)不斷進(jìn)步，WinTel婚姻卻頻頻告急。處理器越變越小、愈加強大，互聯(lián)網(wǎng)和無(wú)線(xiàn)連接高速向前，這些在創(chuàng )造向心力的同時(shí)也創(chuàng )造了離心力，計算開(kāi)始向數據中心和移動(dòng)設備轉移——而這些，統統不是微軟和英特爾的統治領(lǐng)域。

　　其他公司紛紛乘虛而入。大獲成功的iPod和iPhone等移動(dòng)設備幫助蘋(píng)果價(jià)值一躍超過(guò)微軟，搜索引擎巨頭谷歌也可被視為數據中心的全球網(wǎng)絡(luò )，藉此提供免費網(wǎng)絡(luò )服務(wù)，這讓許多微軟的付費項目變得很難看。

　　“云計算”(移動(dòng)計算和數據中心)轉移加快了IT產(chǎn)業(yè)的縱向整合。假如IT產(chǎn)業(yè)是一疊“千層餅”，芯片、硬件、操作系統、應用程序等則代表著(zhù)其中每一層，微軟和英特爾等IT巨頭長(cháng)期專(zhuān)注于其中一兩層，但現在的企業(yè)則更加縱向整合，對他們來(lái)說(shuō)，不同層次必須密切交織在一起。

　　一貫以產(chǎn)品整合度高著(zhù)稱(chēng)的蘋(píng)果公司正在打造一個(gè)巨大的數據中心，同時(shí)提供網(wǎng)絡(luò )服務(wù);搜索老大谷歌也為智能手機開(kāi)發(fā)出Android操作系統。IT巨頭紛紛入侵彼此領(lǐng)地，他們相信這是唯一的增長(cháng)之道。同樣，客戶(hù)也熱衷于一站式服務(wù)。世界最大數據網(wǎng)絡(luò )設備制造商思科(Cisco)開(kāi)始銷(xiāo)售服務(wù)器;這促使服務(wù)器制造商惠普進(jìn)軍網(wǎng)絡(luò )業(yè)務(wù);商業(yè)軟件提供商甲骨文去年則收購了計算機制造商Sun微系統。

　　英特爾也遇上42年歷史上最強勁的競爭對手ARM，不得不積極應戰。

　　監管者的插手讓W(xué)inTel夫婦的生活愈加艱難，因為他們得以捍衛和擴大自己壟斷地位的方式不斷遭到限制。微軟已經(jīng)輸掉了與歐盟的反壟斷官司，同樣領(lǐng)到歐盟巨額罰單的英特爾現在則在等待證交會(huì )的宣判，能否繼續為芯片定價(jià)的命運懸而未決。

　　為了應對這些威脅，微軟在“云計算”上押了大注，已打造數據中心的全球網(wǎng)絡(luò )，開(kāi)發(fā)云操作系統Azure。包括Office在內的許多應用也被搬上網(wǎng)絡(luò )，并與反壟斷機構握手言和，甚至開(kāi)始擁抱開(kāi)放平臺。

　　然而在其它領(lǐng)域，微軟一直做掙扎狀：已經(jīng)砸入幾十億美元的網(wǎng)絡(luò )服務(wù)賠錢(qián)不斷;除卻Xbox Live，在線(xiàn)游戲乏善可陳;必應占美國搜索引擎市場(chǎng)份額僅為13%。更糟糕的是，微軟的移動(dòng)業(yè)務(wù)一片狼藉。最近，微軟兩款推出48天的智能手機不幸夭折，而新的智能手機操作系統還要今年晚些才會(huì )出爐，平板電腦業(yè)務(wù)也落后一大截。要是微軟不能在這一領(lǐng)域迎頭趕上，鮑爾默鐵定被棄之如敝履。

　　英特爾掌門(mén)保羅·歐德寧(Paul Otellini)還稍微靠點(diǎn)譜。在英特爾對AMD甫一呈現劣勢時(shí)，他立即削減成本，重新修訂公司目標。他預測，英特爾芯片最終會(huì )出現在所有智能設備上。

　　歐德寧把希望寄托在A(yíng)tom的新處理器家族身上。他沒(méi)有選擇讓這些芯片功能更強大，而是讓它們價(jià)位更低、耗電更少，由此成為設備制造商的經(jīng)濟之選，不僅在手機上，還包括電視機、縫紉機、機器人。由于這些設備需要特殊方案，英特爾也更加深入地侵入軟件市場(chǎng)，于2009年收購嵌入式處理器操作系統提供商。

　　但是，英特爾仍面對一些難以逾越的障礙。盡管已經(jīng)占據大部分上網(wǎng)本，但成功還遠非十拿九穩。ARM的芯片低能耗、低價(jià)位，因此日后英特爾很難在不傷害自己豐厚利潤的前提下以有競爭力的價(jià)格賣(mài)出產(chǎn)品。

　　然而，英特爾高管們卻非常樂(lè )觀(guān)，他們認為Atom對設備制造商而言更具吸引力，因為開(kāi)發(fā)人員有英特爾做后盾，不用學(xué)習新技巧，此外，英特爾還會(huì )推出更小的晶體管，Atom會(huì )像以往芯片一樣賺錢(qián)?？磥?lái)只要摩爾定律成立，英特爾的江山就依然安穩(只要每18個(gè)月英特爾能在芯片上灌進(jìn)里那個(gè)被多的晶體管)。但有觀(guān)點(diǎn)認為，很快英特爾就會(huì )心有余而力不足。

　　無(wú)論微軟和英特爾怎樣走自己的陽(yáng)關(guān)道，WinTel時(shí)代終結已成定局。鑒于微軟尚未為智能手機和平板電腦開(kāi)發(fā)出有競爭力的Windows產(chǎn)品，英特爾便轉投了諾基亞的懷抱，一起開(kāi)發(fā)移動(dòng)設備的開(kāi)源操作系統Meego。微軟則轉身?yè)肀Я薃RM。

　　隨著(zhù)WinTel的分道揚鑣，計算世界將呈現不同景觀(guān)。不再為兩大壟斷者所統治，取而代之的是群雄并起，八九個(gè)垂直整合巨頭將為分羹市場(chǎng)而戰。甲骨文、思科、IBM將為企業(yè)客戶(hù)爭鋒，蘋(píng)果和谷歌則為個(gè)人消費者奮戰。與當今世界一樣，IT界也將走向多極化。