智能本對抗上網(wǎng)本勝負難料：芯片大戰啟動(dòng)在即

　　兩大巨頭的對壘

　　英特爾與ARM，曾經(jīng)兩不相干的路人，現在成了冤家對頭。

　　不必再渲染英特爾的強大，無(wú)論它瞄準了哪一個(gè)市場(chǎng)，單是它發(fā)出進(jìn)軍的號角，就足以讓競爭對手嚴陣以待，不敢輕敵。而英特爾實(shí)力雄厚，的確也很少失手。

　　雖同為芯片廠(chǎng)商，二者的商業(yè)模式并不相同。英特爾研發(fā)、設計、制造，全部一條龍自主經(jīng)營(yíng)，是當之無(wú)愧的PC市場(chǎng)的霸主;而位于英國劍橋的ARM，則是芯片設計公司，它的發(fā)展靠的是半導體IP(知識產(chǎn)權)授權，它授權三星、高通、飛思卡爾等芯片公司使用ARM設計，各芯片公司再根據自己的要求，進(jìn)行一些改進(jìn)，ARM收取一定的授權費用。據統計，2009年，全球約有95%的手機使用了ARM授權的低功耗芯片。兩個(gè)絕對的領(lǐng)導廠(chǎng)商分踞在不同的市場(chǎng)領(lǐng)域。

　　ARM推出的處理器產(chǎn)品在一定時(shí)期內，和英特爾當初推出的產(chǎn)品完全不是一碼事兒。英特爾依靠高性能CPU稱(chēng)雄PC市場(chǎng)，而ARM做的是低功耗處理器，這被認為是一種小玩意兒?？尚⊥嬉鈨阂步K有玩大的一天，就像當年的PC曾被大型機、小型機廠(chǎng)商嗤之以鼻，但最終成勢一樣。

　　當年，諾基亞推出了數字手機，而且很快擴大了自身在手機市場(chǎng)的優(yōu)勢，成為當時(shí)的市場(chǎng)老大。因為與諾基亞達成了深度合作，ARM很快借力實(shí)現了業(yè)務(wù)的快速成長(cháng)，后來(lái)甚至成為了手機廠(chǎng)商采用的事實(shí)硬件平臺標準。

　　深究智能本與上網(wǎng)本遭遇戰的緣起，是英特爾率先發(fā)起了沖擊。從出貨數量上看，手機單季度出貨量幾乎可與PC全年出貨量相當。當PC出貨量增長(cháng)趨緩，英特爾勢必要尋找一塊全新的新興市場(chǎng)，以攤薄自己的開(kāi)發(fā)設計和制造成本，否則，Tick-Tock模式將難以為繼。英特爾瞄準的市場(chǎng)之一，就是移動(dòng)設備市場(chǎng)。

　　1998年，英特爾曾通過(guò)收購獲得了Digital Equipment的StrongARM設計，并從ARM公司獲得了Xscale的使用授權，一度在黑莓、Palm Treo和摩托羅拉Q系列手機中使用。當時(shí)，Gartner分析師預測英特爾此舉為其進(jìn)軍移動(dòng)通信領(lǐng)域奠定了堅實(shí)基礎。然而數年之后，英特爾因種種原因將該業(yè)務(wù)出售給Mavell，第一次從通信領(lǐng)域退出了。

　　時(shí)隔多年后，有分析評價(jià)說(shuō)，英特爾當時(shí)心氣很大，但進(jìn)軍通信領(lǐng)域為時(shí)過(guò)早了。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代來(lái)臨，計算與通信的融合趨勢日趨明顯。英特爾此時(shí)就不會(huì )再等，而且志在必得。

　　英特爾再次殺回來(lái)顯然是有備而來(lái)，它為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設備和深度嵌入式應用專(zhuān)門(mén)打造了凌動(dòng)處理器，并將寶押在SoC上，意在最終進(jìn)入手機領(lǐng)域，與 ARM分食，上網(wǎng)本不過(guò)是中間過(guò)程而已。試想，抓住了移動(dòng)設備的兩極，中間出現的各種設備對于英特爾來(lái)說(shuō)豈不盡在囊中?

　　ARM受到“冒犯”必然要發(fā)起反擊。ARM公司總裁都德·布朗在前不久接受媒體采訪(fǎng)時(shí)堅定地說(shuō)：“英特爾想通吃電腦和手機兩塊市場(chǎng)，我們的答復是NO!”而且，布朗明確表示，“為什么他進(jìn)入我的地盤(pán)，我就不能直接跑到PC市場(chǎng)上去呢?”智能本其實(shí)就是這種考慮的結果。

　　布朗所說(shuō)的PC市場(chǎng)，并非是傳統市場(chǎng)，因為性能等原因，主流PC市場(chǎng)仍被英特爾牢牢把握。但在上網(wǎng)本這樣的低功耗，而且對性能要求并不高的市場(chǎng)，ARM就并非沒(méi)有用武之地了。據了解，ARM發(fā)布的Cortex-A9已經(jīng)在性能方面做了優(yōu)化，并同時(shí)強調省電。這樣的態(tài)勢讓英特爾為之頭疼。聯(lián)想智能本的推出，在一定程度上說(shuō)明了，以英特爾為代表的上網(wǎng)本陣營(yíng)正在被撼動(dòng)。

　　布朗和阿南德曾經(jīng)多次爭辯過(guò)，后者是英特爾高級副總裁兼超便攜事業(yè)部總經(jīng)理，他聲稱(chēng)基于A(yíng)RM架構的設備很多時(shí)候無(wú)法正常瀏覽網(wǎng)頁(yè)，ARM手機上的許多瀏覽器不支持Flash等Web標準。布朗馬上回應，稱(chēng)不能正常播放Flash是因為測試時(shí)沒(méi)有安裝支持Flash的插件，而不是ARM架構的問(wèn)題。

　　口水戰只是表象，底下的爭斗進(jìn)行得更兇。雙方都在集合力量，將自己的能量更多地釋放出去。除了吸引系統廠(chǎng)商，還包括對操作系統廠(chǎng)商、Adobe 這樣的應用軟件廠(chǎng)商等資源的爭奪。兩大陣營(yíng)正在為此傾盡全力。

　　記者手記

　　新戰爭的序曲

　　當互聯(lián)網(wǎng)成為計算領(lǐng)域的主流應用時(shí)，一場(chǎng)沖突就注定要發(fā)生。類(lèi)似黑莓、iPhone這樣的智能移動(dòng)終端已經(jīng)很大程度上具備了電腦的特征。但是，從商業(yè)角度來(lái)看，兩者依然是完全不同的商品，因而，正面沖突遲遲沒(méi)有發(fā)生。當英特爾下探到上網(wǎng)本，ARM也上探到智能本的時(shí)候，這場(chǎng)沖突終于來(lái)臨了。

　　實(shí)際上，在更小尺寸的領(lǐng)域，UMPC、MID已經(jīng)和采用ARM處理器的類(lèi)似產(chǎn)品短兵相接?？上У氖?，MID這類(lèi)產(chǎn)品的市場(chǎng)接受度遠未達到一定水平，因此這場(chǎng)沖突也并不引人注目，只是成為兩大陣營(yíng)之間真正戰役開(kāi)始前的序曲。

　　在傳統概念中，電腦是生產(chǎn)工具和大件設備，而手機屬于日常消費品。因此，用戶(hù)選購前者時(shí)，主要會(huì )考慮性能參數;而選擇后者時(shí)，更關(guān)注款式和功能?，F在，智能本和上網(wǎng)本剛好處于中間的尷尬地位：性能不夠強，款式又不夠個(gè)性化、差異化。智能本和上網(wǎng)本現在的火爆，原因在于，筆記本電腦是市場(chǎng)成熟、接受度較高的產(chǎn)品。相對來(lái)說(shuō)，MID這種類(lèi)型的產(chǎn)品還算新鮮玩意兒，因而很少有人愿意花費高昂的成本去嘗鮮;而上網(wǎng)本和智能本的形態(tài)非常接近傳統筆記本電腦，因而能夠更快地被人們接受，正像智能手機因其與手機接近的形態(tài)而被接受一樣。

　　然而，目前的形態(tài)就是未來(lái)計算終端最終的形態(tài)嗎?

　　實(shí)際上，聯(lián)想和蘋(píng)果正在解答這一疑問(wèn)：Skylight的高級版本可以將屏幕拆卸下來(lái)，單獨作為一款平板電腦使用。而蘋(píng)果更是跳過(guò)智能本，直接進(jìn)軍平板電腦市場(chǎng)。平板電腦可以具備較大屏幕，因而可以提高網(wǎng)頁(yè)瀏覽等應用舒適度，同時(shí)可以利用觸摸屏實(shí)現類(lèi)似iPhone的應用體驗。

　　移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)終端的最終形態(tài)究竟如何，還沒(méi)有人能夠回答。不過(guò)，目前看來(lái)，平板電腦無(wú)疑是一種更好的解決方案。也許，SmartBook的出現，只不過(guò)是為平板電腦的到來(lái)鋪路。而在這一全新形態(tài)的產(chǎn)品上，x86與ARM將上演一場(chǎng)更精彩的角逐。