馬斯克的xAI又融了60億美元，還想用超級計算機加速狂奔

馬斯克旗下的人工智能初創(chuàng )企業(yè)xAI又有新動(dòng)作。

當地時(shí)間5月26日，這家雄心勃勃的公司宣布完成60億美元的B輪融資，所融資金將用于把xAI的首批產(chǎn)品推向市場(chǎng)、搭建先進(jìn)的基礎設施，以及加速未來(lái)技術(shù)的研發(fā)。其投資者包括Valor Equity Partners、Vy Capital、Andreessen Horowitz、Sequoia Capital（紅杉資本）、Fidelity Management & Research Company、Prince Alwaleed Bin Talal和Kingdom Holding等。

在與Open AI徹底分道揚鑣后，馬斯克于去年7月自立門(mén)戶(hù)成立了xAI。這是一家匯集了DeepMind、OpenAI、谷歌研究院、微軟研究院、特斯拉等諸多公司原開(kāi)發(fā)人員的初創(chuàng )公司，將“了解宇宙的真正本質(zhì)”視為該公司的使命。

四個(gè)月后，xAI相繼發(fā)布Grok-1、Grok-1開(kāi)源版本、改進(jìn)版等多個(gè)版本，試圖向外界證明自己的AI實(shí)力。今年發(fā)布的Grok-1.5模型已具備長(cháng)上下文能力，而Grok-1.5V則有了圖像理解能力，下一步還將擴展到音頻和視頻領(lǐng)域。

為了更好地訓練其人工智能聊天機器人Grok，馬斯克在本月向投資者表示，xAI計劃建造一臺超級計算機（Gigafactory of Compute）。他還宣稱(chēng)，一旦建成后，連接在一起的芯片組將至少是當今最大GPU集群的4倍。此前Meta Platforms為訓練其AI模型也建立了GPU集群。

據媒體報道，xAI將會(huì )和甲骨文合作開(kāi)發(fā)這臺超級計算機，可能需要耗資約100億美元租用云服務(wù)器。xAI已經(jīng)從甲骨文租用了大約1.6萬(wàn)顆H100芯片，成為該公司此類(lèi)芯片最大客戶(hù)。

按照馬斯克的設想，超級計算機有望在2025年秋季之前投入運行，并承諾將親自按時(shí)交付。

GPU集群往往具備更強的大規模數據級并行計算能力，更大的吞吐率，更高的性能價(jià)格比以及性能功耗比。為此，馬斯克拋出了龐大的GPU采購計劃，稱(chēng)xAI將購買(mǎi)10萬(wàn)個(gè)英偉達H100 GPU用于訓練Grok3.0。

據界面新聞了解，他旗下另一家公司特斯拉已擁有3.5萬(wàn)顆英偉達H100 GPU，數量或僅次于Meta，排名第二。馬斯克的目標是，到今年底將擁有的英偉達GPU芯片數量增加一倍以上。

“任何支出達不到每年100億美元水平或者無(wú)法高效部署的公司，都無(wú)法在市場(chǎng)上競爭?！彼f(shuō)道。

但要建造上述超級計算機，除了巨量的GPU支撐算力，還需要花費數十億美元獲得足夠的電力。鑒于美國AI大模型的迅猛發(fā)展，AI已成為名副其實(shí)的“吞電獸”，電力緊缺或成為其發(fā)展的阻力之一。

即便如此，眾多美國硅谷AI企業(yè)都紛紛斥巨資建立自己的數據中心。亞馬遜已經(jīng)在亞利桑那州建造數據中心。微軟及其投資的OpenAI則在威斯康星州建設一個(gè)規模龐大的數據中心，預計耗資約100億美元。

而Grok 2.0目前已搭載2萬(wàn)顆GPU進(jìn)行訓練。在如此強大的投入下，xAI已經(jīng)進(jìn)入英偉達六大客戶(hù)名單之中，其他客戶(hù)包括xAI的競爭對手OpenAI、亞馬遜、谷歌等公司，這些企業(yè)將能夠率先使用英偉達的下一代旗艦芯片Blackwell。

馬斯克并不避諱與OpenAI和谷歌的競爭關(guān)系，也曾批評現在的OpenAI變得過(guò)于商業(yè)化。但就產(chǎn)品發(fā)布而言，OpenAI、谷歌、微軟在5月均推出了一系列重磅新產(chǎn)品，xAI反而“缺席”了。

對此，xAI方面表示，未來(lái)幾個(gè)月將在圖像、音頻和視頻等各種模式中對相關(guān)功能進(jìn)行重大改進(jìn)，同時(shí)發(fā)布多項技術(shù)更新和產(chǎn)品。其是否能在高手林立的硅谷大模型之戰中取得一席之地，值得外界長(cháng)期關(guān)注。