她用“滴血診斷”讓初創(chuàng )公司10年內“稱(chēng)霸”硅谷!騙局主角獲刑11年,4項罪名成立
作者:Caleb
又一段硅谷神話(huà)破裂。
上周五,Theranos創(chuàng )始人Elizabeth Holmes被判入獄11年以上,罪名是通過(guò)誤導和虛假陳述公司血液檢測技術(shù)的能力來(lái)欺騙投資者。
Holmes是硅谷前高管,創(chuàng )辦的公司Theranos研發(fā)的設備聲稱(chēng)只需用指尖采血就可以進(jìn)行醫學(xué)診斷,這將徹底改變醫療保健。
在長(cháng)達15年的時(shí)間里,Holmes都試圖讓投資者相信,Theranos已經(jīng)研發(fā)出了一種革命性的醫療設備。
但隨著(zhù)《華爾街日報》的調查報告戳破這層謊言,越來(lái)越多的證據被公開(kāi),在持續的法庭糾紛后,今年1月,Holmes終被判處4項罪名成立。
周五,Holmes在法庭上說(shuō):“我站在這里為Theranos承擔責任。我愛(ài)Theranos。這是我一生從事的工作。我為自己的失敗深感悲痛。最近幾年來(lái),由于我有負眾望,讓投資者經(jīng)歷了這些,我每天都陷在深深的痛苦中。”
法官命令Holmes在2023年4月27日自首,并補充說(shuō),賠償手續將在以后的聽(tīng)證會(huì )上討論。Holmes現在有兩周的時(shí)間對本次定罪提出上訴,而她的團隊則為她的保釋做準備,以便她在這段時(shí)間內不被監禁。Holmes此前曾要求采取懲罰性措施,如最長(cháng)18個(gè)月的監禁,并配以軟禁和社區服務(wù)。
10年成為硅谷最具商業(yè)價(jià)值的獨角獸公司
2003年從斯坦福大學(xué)輟學(xué)后,Holmes創(chuàng )立了Theranos。
Theranos是一家旨在通過(guò)更好地診斷疾病來(lái)革新醫療保健的初創(chuàng )公司。公司創(chuàng )造了一種機器,聲稱(chēng)可以對一滴血進(jìn)行1,000多次測試,并與主要雜貨連鎖店建立合作伙伴關(guān)系,在店里建立測試中心。
Holmes還聲稱(chēng),該技術(shù)得到了制****公司的認可,并被用于阿富汗戰場(chǎng)。
但這些都是編出來(lái)的。
當時(shí)人們還沒(méi)有意識到這一點(diǎn),此后Theranos的發(fā)展也是一路順風(fēng)順水,募集到了4億多美元的風(fēng)投資金,市值也應聲上漲到90億美元。
為了擴大公司業(yè)務(wù),Theranos與多家大型零售商簽訂了協(xié)議。2013年,Theranos在美國境內設有8100家連鎖****店,全美最大的****品零售店Walgreens決定在****店內設立Theranos健康中心(Theranos Wellness Centers)。
為了吸引到更多投資,Theranos的董事會(huì )中一度能看到美國兩位前國務(wù)卿亨利·基辛格和喬治·舒爾茨的名字,甲骨文公司創(chuàng )始人拉里·埃里森和媒體大亨魯伯特·默多克也在投資者之列。2015年,時(shí)任美國副總統的拜登也曾在Holmes的帶領(lǐng)下參觀(guān)Theranos工廠(chǎng)。
短短十年內,Theranos已經(jīng)成了硅谷最具商業(yè)價(jià)值的獨角獸公司。
2015年10月,《北大西洋月刊》邀請了硅谷101位CEO、投資人和智囊團成員對硅谷現在的技術(shù)、政治和文化進(jìn)行了投****,在“哪一家創(chuàng )業(yè)公司會(huì )改變世界?”的投****中,血液檢測創(chuàng )業(yè)公司Theranos僅次于特斯拉(及馬斯克的其他公司)位居第二。
泡沫破碎:明星企業(yè)背后其實(shí)千瘡百孔
但也就在同年,Theranos的騙局被戳破。
2015年,《華爾街日報》調查記者的一系列報道揭露了Theranos在臨床醫療方面的欺騙、詐騙手法,戳破了這一神話(huà)。
當時(shí),有人舉報Theranos的無(wú)針驗血診病系統Edison造假,血檢結果不可靠,而且大部分檢測使用的是購買(mǎi)的商用儀器。
根據大量對前員工的采訪(fǎng)和檢測報告對比調查直接揭開(kāi)了Theranos這家明星企業(yè)光鮮亮麗背后的秘密,包括檢測結果不準確、報告存在違規和隱瞞事實(shí)等問(wèn)題。
更多調查介入后發(fā)現,Theranos一直在悄悄購入并使用其他公司的商用檢測儀器進(jìn)行大部分的檢測,且因稀釋、運送等原因造成檢測錯誤率在50%以上,卻指示技術(shù)人員編寫(xiě)用來(lái)掩蓋現場(chǎng)故障的計算機程序;企圖繞開(kāi)包括美國食品****品監督管理局(FDA)在內的政府監管,不負責任地和全美最大的連鎖****房展開(kāi)合作,毫不在乎因此而產(chǎn)生的健康風(fēng)險。
隨后美國****監局(FDA)就此展開(kāi)調查。
2016年,越來(lái)越多的審查以及民事、刑事訴訟紛沓至來(lái),各地營(yíng)業(yè)執照先后被吊銷(xiāo),血液檢測設施和醫學(xué)實(shí)驗室關(guān)閉,合作伙伴陸續切斷關(guān)系。
Theranos估值也從90億美元跌至8億美元,其中包括7.24億美元的融資。
美國證券交易委員會(huì )(SEC)介入調查,最后裁定Theranos存在欺詐投資者行為,把10萬(wàn)美元營(yíng)收虛報為1億美元,騙取7億美元投資。SEC據此向Holmes和Theranos提起訴訟,并禁止Holmes經(jīng)營(yíng)血液檢測業(yè)務(wù)兩年。
2018年3月,Holmes和SEC達成和解,同意支付50萬(wàn)美元罰款,歸還1890萬(wàn)股股****,放棄Theranos投權,在未來(lái)10年內不得擔任上市公司的高管和董事。
同年,Theranos解散。
2018年6月,Holmes和商業(yè)伙伴Balwani一同被捕,控罪是電匯欺詐和串謀進(jìn)行電匯欺詐。檢控官稱(chēng)她在測試中故意誤導患者,并向財務(wù)捐助人夸大公司業(yè)績(jì)。Holmes獲準保釋?zhuān)⒂?019年結婚,新郎是27歲的威廉·“比利”·埃文斯,埃文斯酒店集團繼承人。
Holmes欺詐案塵埃落定,這對初創(chuàng )公司很重要
上周五,圍繞著(zhù)Holmes而展開(kāi)的一系列糾紛疑云也終于落下帷幕。
美國加州北區地方法院法官Edward J. Davila判處Holmes 135個(gè)月的監禁,以及隨后的3年監外看管。
“我對自己的失敗感到沮喪,”她說(shuō),“我對人們所經(jīng)歷的事情感到深深的痛苦,因為我辜負了他們”。
Holmes向Theranos的投資者、患者和員工道歉,她說(shuō)她曾試圖過(guò)快地實(shí)現自己的夢(mèng)想,一次做太多事情。
盡管針對Holmes這種規模的電信詐騙,聯(lián)邦量刑指南建議最高判處20年監禁,但負責此案的緩刑官建議只判處9年,她的律師只要求軟禁18個(gè)月,檢察官要求29名投資者則希望15年監禁和8.04億美元賠償。
檢察官曾敦促Davila法官考慮該案在世界范圍內的影響。在法庭文件中,他們寫(xiě)道,對Holmes判處長(cháng)刑對于“阻止未來(lái)的初創(chuàng )公司欺詐計劃”和“重建投資者在資助創(chuàng )新者時(shí)必須擁有的信任”非常重要。
波士頓學(xué)院法學(xué)院副教授、前聯(lián)邦檢察官Jeffrey Cohen表示,超出緩刑報告建議的量刑有點(diǎn)令人驚訝,但Holmes案件的高調性使其成為一個(gè)象征。
他補充說(shuō),判決還表明法院嚴肅對待欺詐行為。
Holmes的案子在白領(lǐng)犯罪中具有近乎神話(huà)般的地位,畢竟很少有初創(chuàng )公司創(chuàng )始人能達到她這樣的高度,雜志封面、造訪(fǎng)白宮、45億美元的紙面凈資產(chǎn)等等。
Davila法官感嘆道,“這個(gè)案子的悲劇,其實(shí)在于Holmes很聰明?!?/span>
相關(guān)報道:
https://www.nytimes.com/2022/11/18/technology/elizabeth-holmes-sentence-theranos.html
https://www.wsj.com/articles/elizabeth-holmes-is-sentenced-to-11-25-years-in-prison-for-defrauding-theranos-investors-11668809805?mod=tech_lead_pos6
https://www.buzzfeednews.com/article/skbaer/elizabeth-holmes-sentenced-theranos-fraud
https://www.bbc.com/zhongwen/simp/business-58394640
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